John Spencer-Churchill, XI duca di Marlborough

John Spencer-Churchill
	John George Vanderbilt Spencer-Churchill, XI duca di Marlborough nel 1987
XI Duca di Marlborough
	Stemma
In carica	1972 –; 2014
Predecessore	John Spencer-Churchill, X duca di Marlborough
Successore	Jamie Spencer-Churchill, XII duca di Marlborough
Nome completo	John George Vanderbilt Henry Spencer-Churchill
Trattamento	Sua Grazia
Altri titoli	Conte di Sunderland; Marchese di Blandford
Nascita	Abingdon-on-Thames, 13 aprile 1926
Morte	Blenheim Palace, Woodstock, 16 ottobre 2014 (88 anni)
Dinastia	Spencer-Churchill
Padre	John Spencer-Churchill, X duca di Marlborough
Madre	Alexandra Mary Cadogan
Coniugi	Susan Mary Hornby; Athina Livanou; Rosita Douglas; Lily Sahni
Figli	John; Charles James; Henrietta; Richard; Edward; Alexandra
Religione	Anglicanesimo

John George Vanderbilt Henry Spencer-Churchill, XI duca di Marlborough (Abingdon-on-Thames, 13 aprile 1926 – Woodstock, 16 ottobre 2014), è stato un nobile britannico.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Infanzia[modifica | modifica wikitesto]

Lord John era figlio del tenente colonnello John Spencer-Churchill, X duca di Marlborough e dell'onorevole Lady Alexandra Mary Cadogan, nipote di Lord George Cadogan, V conte Cadogan.

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Alla morte di suo padre, nel 1972, Lord George gli successe come Duca di Marlborough e membro della Camera dei Lords; è parente di Peregrine Cavendish, XII duca di Devonshire, che inoltre lo precede nellOrdine di Precedenza del Regno Unito, e cugino di terzo grado del celeberrimo Sir Winston Churchill, già Primo Ministro del Regno Unito durante la seconda guerra mondiale; è quindi lontano parente di Lady Diana Spencer, figlia del Conte Spencer e consorte del principe Carlo di Galles. Ha inoltre ricoperto la carica di giudice di pace e di Deputy Lieutenant dell'Oxfordshire.

La principale sede del Duca è Blenheim Palace, a Woodstock, nell'Oxfordshire, il celebre palazzo che fu costruito da uno degli avi di Lord John, l'omonimo John Churchill, I duca di Marlborough. Il Duca è inoltre stimato dal Sunday Times Rich List 2004 uno degli uomini più ricchi d'Inghilterra, con un patrimonio stimato di 185 milioni di sterline. Inoltre sponsorizzò il regista Kenneth Branagh per la produzione del suo film, Hamlet, che fu girato nel palazzo ducale di Blenheim, impegnando anche un piccolo cammeo di famiglia nella produzione del film.

Matrimoni[modifica | modifica wikitesto]

Il 19 ottobre 1951 sposò Susan Mary Hornby, figlia di Michael Charles St. John Hornby e di Nicolette Joan Ward, a sua volta figlia di William Ward, II conte di Dudley; divorziarono nel 1961 e precedentemente avevano avuto tre figli.

Nel 1961 si risposò con Athina Onassis, nata Livanou, già moglie di Aristotele Onassis e figlia di Stavros Livanos; il Duca divorziò nuovamente dieci anni dopo senza che il matrimonio avesse dato frutti; così il 20 maggio 1972 si risposò con la contessa svedese Rosita Douglas, figlia dell'ambasciatore conte Carl Ludwig Douglas e di Ottora Maria Haas-Heye, e cognata del Duca Max in Baviera (quindi anche zia della principessa Sofia di Baviera moglie dell'attuale erede al trono del Principato di Liechtenstein) ; la coppia divorziò nel 2008, dopo aver avuto tre figli.

Il 3 dicembre 2008 il Duca ha preso moglie per la quarta volta, nella cappella privata di Blenheim; l'ultima consorte di Lord John è stata Mrs. Lily Mahtani, nata Sahni (1957), già consorte di Ratan Mahtani, un ricco uomo d'affari indiano espatriato; i tre figli che Mrs. Lily ha avuto durante il primo matrimonio, pur essendo stati formalmente adottati dal Duca sono esclusi dalla linea di successione al titolo.

Ultimi anni e morte[modifica | modifica wikitesto]

È stato, fino al decesso avvenuto nel 2014 all'età di 88 anni, presidente della Fondazione Storica di Blenheim Palace ed è Balivo di Gran Croce del Venerabile ordine di San Giovanni.

Discendenza[modifica | modifica wikitesto]

Il Duca di Marlborough si è sposato quattro volte:

Dal primo matrimonio con Susan Mary Hornby sono nati:
- John David Ivor Spencer-Churchill, conte di Sunderland (1952-1955);
- James Spencer-Churchill, XII duca di Marlborough (1955);
- Lady Henrietta Mary Spencer-Churchill (1958).
Con Athina Livanou, sua seconda moglie, non ha avuto figli.
Dall'unione con Rosita Douglas, sua terza consorte, ha avuto:
- Lord Richard Spencer-Churchill (nato e morto nel 1973);
- Lord Edward Albert Spencer-Churchill (1974);
- Lady Alexandra Elizabeth Spencer-Churchill (1977).
Dalla quarta unione con Lily Mahtani non sono nati figli. Il Duca ha legalmente adottato i figli della consorte, che sono però esclusi dalla linea di successione al ducato.