Acer saccharum
| Acero zuccherino | |
|---|---|
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| Classificazione APG IV | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| (clade) | Angiosperme |
| (clade) | Mesangiosperme |
| (clade) | Eudicotiledoni |
| (clade) | Eudicotiledoni centrali |
| (clade) | Superrosidi |
| (clade) | Rosidi |
| (clade) | Eurosidi |
| (clade) | Malvidi |
| Ordine | Sapindales |
| Famiglia | Sapindaceae |
| Sottofamiglia | Hippocastanoideae |
| Tribù | Acereae |
| Genere | Acer |
| Specie | A. saccharum |
| Classificazione Cronquist | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Sapindales |
| Famiglia | Aceraceae |
| Genere | Acer |
| Specie | A. saccharum |
| Nomenclatura binomiale | |
| Acer saccharum Marshall, 1785 | |
| Nomi comuni | |
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Acero zuccherino | |
| Sottospecie | |
| Areale | |
 | |
L'acero zuccherino, acero da zucchero o acero del Canada (Acer saccharum Marshall, 1785) è una specie appartenente alla famiglia Sapindaceae, diffusa in Nord America[1]. L'albero, a rapido accrescimento, non ha dato apprezzabili risultati di acclimatazione in Europa, mentre è diffuso nei grandi parchi pubblici e privati americani. Per la sua importanza, la foglia di quest'acero compare sulla bandiera del Canada.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Portamento
[modifica | modifica wikitesto]L'albero ha una crescita iniziale piuttosto lenta: nel corso dei primi 10 anni forma un albero alto 10–15 m al massimo, ramificato fin dal basso[2]. Nei boschi raggiunge 30–35 m[3], ma può arrivare fino a 40 m, con portamento tipicamente espanso[4]. I rametti sono fragili e glabri[3].
Foglie
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Ha foglie opposte caduche, con nervature profonde[5], da tri- a pentalobate[4] e lunghe fino a 13 cm[5]; i lobi, poco incisi[5], sono separati da angoli ottusi[3]. Di colore verde scuro[5], d'autunno assumono sfumature di gradazioni brillanti dal giallo oro all'arancione, fino al cremisi e allo scarlatto[4]; la muta più spettacolare avviene nella zona settentrionale dell'areale, dove c'è la giusta alternanza di giornate soleggiate e notti fredde[3]. Il picciolo è di colore opaco e privo di lattice[3].
Fiori
[modifica | modifica wikitesto]I fiori sono piccoli, di colore giallo-verde e sono riuniti in corimbi[3] sessili, lunghi fino a 5 mm, appesi a rami lunghi, che nascono insieme o poco prima delle foglie[5]. La pianta può essere monoica o dioica[5].
Frutti
[modifica | modifica wikitesto]I frutti sono a samara doppia (disamara), lunghi 2,5 cm, con ali leggermente divergenti[3] che diventano bruni in autunno.
Corteccia
[modifica | modifica wikitesto]La corteccia è grigia o grigio-bruna[5], liscia o solcata da leggere linee verticali distinte[3]; con l'età scurisce e si fessura[5].
Distribuzione e habitat
[modifica | modifica wikitesto]Il suo areale comprende la zona sudorientale del Canada e quella nordorientale degli Stati Uniti[3], da Terranova e Manitoba a nord fino alla Florida a sud e allo Utah a ovest[2].
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Sono note le seguenti sottospecie[1]:
- Acer saccharum subsp. saccharum
- Acer saccharum subsp. floridanum (Chapm.) Desmarais
- Acer saccharum subsp. leucoderme (Small) Desmarais
- Acer saccharum subsp. nigrum (F.Michx.) Desmarais
- Acer saccharum subsp. ozarkense A.E.Murray
Coltivazione
[modifica | modifica wikitesto]La pianta richiede terreni fertili, profondi e freschi; cresce bene in climi freddi continentali, con una marcata differenza termica tra estate e inverno[3]. La rusticità è calcolata nelle zone da 4 a 9 della classificazione USDA[2].
Cultivar
[modifica | modifica wikitesto]Importante è la cultivar 'Temple's Upright' o 'Monumentale', che assume un portamento colonnare ampio, e assume sfumature arancioni in autunno[4]. Altre cultivar decorative sono 'Globosum', 'Green mountain' e 'Legacy'[2].
Usi
[modifica | modifica wikitesto]La linfa zuccherina che contiene dall'1 al 4% di saccarosio[3] è la fonte dello sciroppo d'acero[4]. Viene raccolta praticando fori nella corteccia; un tempo si faceva gocciolare la linfa con apposite cannucce dentro secchi messi nelle cavità poste alla base degli alberi, dove veniva fatta evaporare; oggi si usa un sistema centralizzato di tubazioni[5]. Dalla linfa si ottiene lo zucchero d'acero[3] e da questa lo sciroppo. Occorrono più di 40 litri di linfa per ottenere un litro di sciroppo[5]. Il legno di acero canadese viene usato anche per la costruzione di tavole da skateboard, sotto forma di multistrato da 7 o 9 mm.
Anche il legname è durevole ed è usato a scopi commerciali[2]. Ad esempio nell'industria delle bevande alcoliche il suo carbone di legna è spesso utilizzato come filtrante naturale per migliorare il gusto e la purezza del distillato rimuovendo le impurità. Questo processo è noto come Charcoal Mellowing e viene utilizzato specialmente per produrre il Tennessee Whiskey come per esempio il Jack Daniel's.[6]
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b (EN) Acer saccharum, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 25 febbraio 2023.
- ^ a b c d e Maria Teresa Della Beffa (a cura di), Botanica, Savigliano, Gribaudo-Könemann, 2006 [2003].
- ^ a b c d e f g h i j k l Paola Lanzara e Mariella Pezzetti, Alberi, Milano, Mondadori, 1977.
- ^ a b c d e Alan Toogood, Guida agli alberi ornamentali, Bologna, Zanichelli, 1992.
- ^ a b c d e f g h i j Colin Risdale, John White e Carol Usher, Alberi, Milano, Mondadori, 2007 [2005].
- ^ (EN) Charcoal Mellowing, su Jack Daniel's, 28 aprile 2016. URL consultato il 26 gennaio 2025.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) sugar maple, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
| Controllo di autorità | LCCN (EN) sh85129708 · J9U (EN, HE) 987007543840805171 |
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