Andamane
| Arcipelago delle Isole Andamane | |
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 Alcune delle Isole Andamane.
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| Localizzazione | |
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  Arcipelago delle Isole Andamane
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| Localizzazione | Golfo del Bengala (Oceano Indiano) |
| Coordinate | 12°30′N 92°45′E / 12.5°N 92.75°ECoordinate: 12°30′N 92°45′E / 12.5°N 92.75°E |
| Geografia fisica | |
| Superficie | 6408 km² |
| Numero isole | 576 |
| Isole principali | Andaman Settentrionale, Andaman Centrale, Andaman Meridionale, Baratang e Rutland. |
| Altitudine massima | 732 m s.l.m. |
| Geografia politica | |
| Stato |  India |
| Territorio | Andamane e Nicobare |
| Centro principale | Port Blair (100186) |
| Orario | UTC+5:30 |
| Demografia | |
| Abitanti | 314084 (2001) |
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Le Isole Andamane sono un gruppo di isole dell'India, che insieme alle Isole Nicobare formano il territorio delle Andamane e Nicobare. Le Isole Andamane si trovano nella parte meridionale del Golfo del Bengala (non molto lontano dalla costa birmana), nell'omonimo mare. Calcutta, la città indiana più vicina all'arcipelago, dista 1.300 km dal capoluogo delle isole.
Indice |
[modifica] Nome
L’etimologia di queste isole è molto oscura; certamente erano già note in età classica (segnalate dai cartografi di Alessandro Magno), note in greco come Agathou daimonos nesos, probabilmente derivante dal nome locale Angdaman, dal quale sarebbe derivato il loro nome arabo Andaman. Marco Polo, non le visitò, ma ne parla chiamandole Angamanain, che dovrebbe essere una storpiatura dell’arabo col significato di “i due angamani”, dovuto alla leggenda che gli abitanti dell’isola fossero dei cannibali bifronti e dal viso canino. Secondo un’altra teoria il nome dell’isola dovrebbe derivare dal malese antico Handuman, che deriverebbe dal nome di Hanuman, il Dio-Scimmia dell’induismo.
[modifica] Geografia
Le Andamane contano 576 tra isole ed isolotti disposti secondo una forma allungata che si estende in direzione nord-sud per circa 500 km. La superficie complessiva delle Andamane è di 6.408 km². Le isole abitate sono 26 e le 5 maggiori sono raccolte nel raggio di 250 km e da nord a sud sono Andaman Settentrionale, Andaman Centrale, Andaman Meridionale, Baratang e Rutland. Più a sud si trova l'isola di Piccola Andaman, quarta per dimensioni nell'arcipelago (739 km²) e suo limite meridionale. Oltre a queste vanno segnalate la North Sentinel (74 km²), 30 km ad ovest di Andaman Meridionale. 135 km a nord-est di Port Blair, c'è l'isola vulcanica di Barren, l'unico vulcano attivo di tutta l'India, che raggiunge i 354 m s.l.m.. Ancora più a nord-est c'è la piccola isola del vulcano estinto di Narcondam che raggiunge i 704 m s.l.m. Infine ci sono la piccola Landfall nell'estremo nord e l'arcipelago di Ritchie, al largo di Andaman Meridionale e Baratang, la cui isola maggiore è Havelock.
Le isole abitate sono[1]: Aves, Baratang, Cinque, Curlew, East, Flat Bay, Havelock, Interview, John Lawrence, Piccola Andaman, Long, Andaman Centrale, Neil, North Sentinel, North Passage, Andaman Settentrionale, Narcondum, Spike, Rutland, Strait, Smith, Stewart, Andaman Meridionale, Viper.
Amministrativamente costituiscono due distretti dell'India, il distretto di Andaman Meridionale e il distretto di Andaman Settentrionale e Centrale che, insieme al distretto delle Nicobare, forma il Territorio dell'Unione dell'India delle Andamane e Nicobare con un'estensione territoriale complessiva di quasi 8.500 km².
Capoluogo del territorio è Port Blair, porto dell'isola di Andaman Meridionale, rivolto verso est, sul mare delle Andamane.
[modifica] Storia
L'arcipelago, isolato per secoli e ai margini delle rotte commerciali, fu visitato nel 1788 da ufficiali britannici, nel tentativo, fallito, di costituirvi un penitenziario. Nel 1857 furono occupate dai militari inglesi che vi fondarono stavolta una colonia penale e insieme alle isole Nicobare furono aggregate all'India britannica (1858), seguendone le sorti.
[modifica] Demografia
La religione prevalente è l'induismo, seguita da Cristianesimo (protestanti e cattolici) e islamismo. Le antichissime popolazioni delle isole praticano ancora religioni ancestrali, assimilabili all'animismo. La lingua ufficiale è l'hindi, assieme all'inglese e all'antica lingua dei nativi.
La popolazione prima del maremoto era stimata circa 360.000 abitanti, con una distribuzione poco omogenea.
[modifica] Le Andamane dopo lo tsunami del 26 dicembre 2004
L'economia delle isole, già molto fragile, è stata pesantemente danneggiata dal maremoto dell'Oceano Indiano, che si stima abbia ucciso più di 3.000 persone tra indigeni e l'esiguo numero di stranieri. Prima dell'immane disastro, l'attività economica più redditizia era la pesca, praticata ancora con metodi tradizionali.
Il turismo di massa non ha ancora scoperto queste isole, che restano ancora fuori dal grande business turistico di altre località della zona.
[modifica] Voci correlate
[modifica] Note
- ^ Directorare of Economics and Statistics, Andaman and Nicobar Administration, Port Blair. (EN) Statistical Hand Book on Andaman District & Nicobar District 2005-2006 (pdf). URL consultato il 29-12-2009.
