Il Campionato europeo di calcio Under-21 2023 è stata la 24ª edizione del torneo. La fase finale si è svolta in Romania (già ospitante dell'edizione 1998) e in Georgia,[2] con la prima che ha ospitato la partita inaugurale e la seconda che ha ospitato la finale. È stata la seconda edizione con 16 partecipanti alla fase finale, che si è svolta dal 21 giugno all'8 luglio.
L'assegnazione dei paesi per la fase finale del torneo è stata decisa dal comitato esecutivo dell'UEFA, riunitosi il 3 dicembre 2020. Nonostante avessero presentato una candidatura separata, Romania e Georgia hanno ottenuto una candidatura congiunta.[6][7][8]
Come nell'edizione precedente, la formula del torneo prevedeva la suddivisione delle 16 squadre qualificate in quattro gruppi da 4, in cui hanno avuto accesso ai quarti di finale le prime e le seconde classificate di ogni girone.
Alla competizione hanno partecipato 16 squadre, divise in quattro gironi da quattro compagini. Hanno passato il turno, accedendo ai quarti di finale, le prime due classificate di ogni gruppo. Nel caso in cui due o più squadre si sono classificate a pari punti nello stesso girone, si sono utilizzati i seguenti criteri per determinare la posizione in classifica:[3]
maggiore numero di punti negli scontri diretti tra le squadre interessate;
migliore differenza reti negli scontri diretti tra le squadre interessate;
maggiore numero di reti segnate negli scontri diretti tra le squadre interessate
Se, dopo aver utilizzato i criteri precedenti, ancora due o più squadre fossero state in parità, sarebbero stati applicati nuovamente i criteri da 1 a 3 prendendo in considerazione gli scontri tra queste squadre rimanenti. In caso di ulteriore parità si sarebbero applicati i seguenti criteri:
migliore differenza reti nell'intero girone;
maggior numero di reti segnate nell'intero girone;
più basso punteggio disciplinare (classifica fair play) calcolato così:
ogni cartellino rosso diretto: +3 punti,
ogni cartellino rosso da doppia ammonizione: +3 punti,
ogni cartellino giallo: +1 punto,
più alta posizione nel ranking UEFA Under-21 vigente al momento del sorteggio.
Se però due squadre, che avessero avuto gli stessi punti e lo stesso numero di goal segnati e subiti, si fossero affrontate nell'ultima giornata del girone e al termine dei tempi regolamentari si fossero trovate ancora in parità, con nessuna altra squadra del girone classificatasi a pari punti, si sarebbero effettuati i tiri di rigore tra le due squadre per determinarne la migliore classificata.
Secondo quanto previsto dal regolamento, per tutti gli incontri della fase a eliminazione diretta, in caso di parità al termine dei tempi regolamentari si sono giocati due tempi supplementari da 15 minuti ciascuno, in caso di ulteriore parità si è ricorso ai tiri di rigore.[3]
Per quanto riguarda la qualificazione alle Olimpiadi di Parigi del 2024, la Francia era già qualificata come Paese ospitante, mentre l'Inghilterra non aveva i requisiti per partecipare in quanto gli atleti inglesi rappresentano la Gran Bretagna alle Olimpiadi. Nel caso in cui né la Francia né l'Inghilterra fossero arrivate alle semifinali, le due finaliste sarebbero state qualificate per i Giochi, mentre le due perdenti delle semifinali si sarebbero affrontate in uno spareggio per determinare la quarta nazione europea qualificata. Se solo una tra Francia e Inghilterra fosse arrivata alle semifinali, come poi si è verificato, le altre tre semifinaliste sono state automaticamente qualificate alle Olimpiadi. Nel caso in cui sia Francia che Inghilterra avessero raggiunto le semifinali, le altre due semifinaliste sarebbero state qualificate per i Giochi assieme alla Francia, mentre lo spareggio per stabilire la quarta qualificata si sarebbe disputato tra le due migliori squadre sconfitte nei quarti di finale. I criteri per la scelta di queste ultime due squadre sarebbero stati i seguenti:[3][5]
migliore classifica nella fase a gironi;
maggior numero di punti nella fase a gironi;
miglior differenza reti nella fase a gironi;
maggior numero di reti segnate nella fase a gironi;
miglior differenza reti allo scadere dei tempi regolamentari nei quarti di finale;
maggior numero di reti segnate allo scadere dei tempi regolamentari nei quarti di finale;
più basso punteggio disciplinare (classifica fair play) calcolato così:
ogni cartellino rosso diretto: +3 punti,
ogni cartellino rosso da doppia ammonizione: +3 punti,
ogni cartellino giallo: +1 punto,
più alta posizione nel ranking UEFA Under-21 vigente al momento del sorteggio.
Anche per lo spareggio, in caso di parità al termine dei tempi regolamentari si sarebbero giocati due tempi supplementari da 15 minuti ciascuno, in caso di ulteriore parità si sarebbe ricorso ai tiri di rigore. La UEFA si è riservata di comunicare il programma, la data e la sede di gioco dell'eventuale spareggio nel corso del torneo.
^Il 2 maggio 2022 la UEFA ha annunciato che la Russia era stata rimossa dalle qualificazioni al torneo a causa dell'invasione russa dell'Ucraina, con tutti i risultati precedenti considerati nulli. La Spagna si è quindi qualificata per la manifestazione, poiché nessun'altra squadra poteva superarla nel proprio raggruppamento.
^Nelle edizioni del 1982 e 1990 partecipante come Germania Ovest
^Nelle edizioni del 1978, 1980, 1988, 1990, 1992 e 1994 partecipante come Cecoslovacchia
Calcio
Romania (2 città)
Georgia (3 città)
Inghilterra
Spagna
Israele
Ucraina
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Belgio
Germania
Portogallo
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Francia
Italia
Norvegia
Svizzera
Rep. Ceca
Croazia
Anthony Gordon[1]
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Heorhij Sudakov[12]