Allofono

In fonetica, un allofono o variante combinatoria di un fonema è una realizzazione fonica che in una determinata lingua non ha carattere distintivo, ma si trova a essere in distribuzione complementare con gli altri allofoni dello stesso fonema.

In italiano il fono [ŋ] (nasale velare) è allofono del fonema /n/. Per esempio, in panca e valanga il fono nasale velare [ŋ] è foneticamente differente dalla /n/ di pane ([n], alveolare: /ˈpane/ [ˈpaːne]) e, anche se si pronunciasse [ˈpãɑ̃ŋɘ], non distinguerebbe una nuova parola per i parlanti italiani. In /ˈpanka/ [ˈpaŋka] e /vaˈlanga/ [valaŋga] il carattere velare di /n/ è determinato dalla consonante velare che segue ([k] o [ɡ]); si parla dunque di allofono contestuale (o di variante combinatoria o tassofono) del fonema /n/.

Non tutti gli allofoni sono determinati dal contesto linguistico in cui si vengono a trovare, ma da altri tipi di contesti. La [ŋ] velare di [ˈpãɑ̃ŋɘ] è un tipico tratto regionale settentrionale; la «r moscia» (/r/ uvulare [ʀ, ʁ]) è dovuta a difetti di pronuncia, a particolari abitudini dei singoli parlanti o alla loro provenienza regionale (in Italia è frequente in Valle d'Aosta, in Alto Adige, a Parma, e nel piccolo comune di Paularo in Carnia; la cosiddetta «lisca» è un difetto di pronuncia che fa realizzare la consonante costrittiva alveolare solcata non-sonora /s/ come [ɬ] (fono costrittivo laterale alveolare non-sonoro) e la costrittiva alveolare solcata sonora /z/ come [ɮ] (fono costrittivo laterale alveolare sonoro); è curioso notare come /ɬ/ sia invece un fonema in gallese (grafia ll, come nel cognome Lloyd). In tutti questi casi non si è in presenza di allofoni contestuali in senso linguistico, ma di variofoni che possono essere dovuti a 'difetti' di pronunzia, o ad un idioletto, ovvero a una particolare produzione linguistica individuale, a caratteristiche fonostilistiche reputate prestigiose (i sociofoni), o ad una forte pronuncia regionale (i geofoni).

Bibliografia

• Canepari, Luciano. Il MªPI — Manuale di pronuncia italiana. Bologna, Zanichelli. 1992, 1999². Pagg. 584. ISBN 88-08-30080-3
• Canepari, Luciano. Manuale di fonetica. München, Lincom Europa. 2003, 2005². Pagg. 482. ISBN 3-89586-456-0
• Malmberg, Bertil. Manuel de phonétique générale. Paris, Picard. 1974. Trad. it. Manuale di fonetica generale. Bologna, Il Mulino. 1977, 1994². ISBN 978-88-15-04550-8