Aion: The Tower of Eternity

Aion: The Tower of Eternity
Sviluppo	NCsoft Corporation
Pubblicazione	NCsoft Corporation
Data di pubblicazione	25 novembre 2008 16 aprile 2009 / 22 settembre 2009 23 settembre 2009 25 settembre 2009
Genere	MMORPG
Tema	Fantasy
Modalità di gioco	Multiplayer
Piattaforma	Microsoft Windows
Motore grafico	CryEngine
Supporto	Download, DVD
Requisiti di sistema	Minimi: Pentium 4 2.8GHz, AMD Athlon 2800+; 1 GB RAM; GeForce 6600, Radeon X1550; Hard Drive 30GB; DirectX 9.0c(2008,6) Consigliati: Pentium Dual Core, AMD Athlon 64 X2; 2 GB RAM; GeForce 7600, Radeon HD 2600; Hard Drive 30GB; DirectX 9.0c(2008,6)

Aion: The Tower of Eternity (in coreano: 아이온: 영원의 탑) è un videogioco fantasy online (MMORPG – massively multiplayer online role-playing game) giocabile dietro pagamento di un canone mensile. Il gioco è sviluppato da NCsoft in Corea e Cina, e supportato dalla sezione occidentale NCsoft West per Nord America, Europa e Oceania. La squadra di sviluppo, NCsoft’s Aion Team Development Dept, è il maggior sviluppatore di giochi coreano. Aion combina elementi PvP e PvE in un ambiente di gioco fantasy, creando, a detta degli sviluppatori, un sistema unico che definiscono come PvPvE. La particolarità che viene portata subito all'attenzione dagli sviluppatori di Aion è la capacità dei personaggi di volare in zone specifiche del gioco, e, a differenza degli altri giochi online, questa caratteristica non serve solo come un comodo mezzo di trasporto, ma anche come mezzo strategico di combattimento, ogni classe riceve infatti bonus unici quando si trova in volo.

Sviluppo

Il progetto è stato presentato nel maggio del 2006 all’E3 2006 con un preview, ed il suo sviluppo è iniziato l’anno seguente presso la sede in Sud Corea della NCsoft. Alla fine del 2007 fu aperta una versione Closed beta del gioco in Corea, seguita a novembre del 2008 da una Open beta. Nel dicembre 2008 inizia la Closed Beta anche per la Cina, seguita sempre dalla versione Open Beta durata dall’8 aprile 2009 al 18 aprile dello stesso anno. Nel giugno 2009 una versione Closed Beta limitata del gioco viene inaugurata anche per i mercati nord americano, europeo ed australiano, seguita da una fase di Open Beta nel settembre 2009, Il gioco è stato rilasciato in Sud Corea (28 novembre 2008), Cina (16 aprile 2009), Taiwan (8 giugno 2009), Nord America e Australia (22 settembre 2009) ed Europa (25 settembre 2009).

Geografia

Aion è ambientato nel mondo di Atreia, dove inizialmente le due razze giocanti vivevano pacificamente insieme. Atreia è divisa in due parti, una superiore, Elysea, dove vivono gli Elyos, e una inferiore, Asmodae, dove vivono gli Asmodian. Tra questi due regni ve ne è un altro, l’Abyss, dove vivono i Balaur, una potente razza nemica di entrambi i regni di Atreia.

Storia

In principio il dio Aion regnava sul mondo di Atreia. Egli creò gli umani e un'altra razza di esseri intelligenti dotati della capacità di volare chiamati Balaur affinché governassero gli umani. Ben presto i Balaur divennero ossessionati dal potere, e cominciarono a distruggere tutto quello che non gli apparteneva. Cinque Balaur dalla grande forza e astuzia si fecero strada fra i propri ranghi venendo conosciuti poi come i cinque Dragon Lord. Quando Aion si rifiutò di donargli il potere, che li avrebbe resi suoi pari, i Balaur cominciarono una guerra contro il loro stesso dio che li aveva generati. Così Aion fu costretto a creare dodici Empyrean Lord che difendessero la Torre dell'Eternità, centro del mondo fonte del potere di Aion e dell'Aether di tutto il mondo. Gli Empyrean Lord crearono una barriera per proteggere la Torre dell'Eternità e i territori circostanti così che gli Umani potessero cominciare a ricostruire la civiltà.

Alcuni degli Umani sopravvissuti impararono a sfruttare un po’ della stessa energia degli Empyrean Lord, conosciuta come Aether (etere). Questi umani furono chiamati Daeva e, come gli Empyrean Lord, avevano il dono le ali. Col tempo nacquero abbastanza Daeva per formare un esercito. Dieci degli Empyrean Lord condussero i Daeva nella battaglia contro i Balaur, mentre i restanti due rimasero a sorvegliare la Torre dell’Eternità, l’incarnazione del dio Aion. La guerra andò avanti per centinaia di anni finché uno dei guardiani dichiarò di aver trovato un modo per stabilire la pace con i Balaur ma cinque dei Lord rifiutarono l’idea. Tuttavia, il secondo guardiano della torre fu convinto ed i Balaur furono invitati nella Torre per trattare la pace. Non è chiaro cosa sia successo dopo: uno dei Signori dei Balaur cadde ferito sul pavimento e gli altri si buttarono all’attacco della torre. I due guardiani cercarono di ripristinare lo scudo magico andando agli opposti della Torre, ma alla fine non ebbero successo e la Torre, insieme con tutto il mondo, fu frantumato in due parti; come ultimo gesto i due protettori sacrificarono la loro vita per proteggere parte del mondo di Atreia. Con le loro terre divise, i sopravvissuti si riunirono per affrontare insieme il nuovo mondo. Solo dieci dei dodici Empyrean Lord sopravvissero. I cinque che si erano opposti alla pace e che sostenevano che fu colpa del resto dei Lord, si rifugiarono nella parte più scura del mondo situata nella parte superiore di Atreia, diventando noti come gli Shedim Lord. Gli altri cinque sostenevano invece che furono le azioni degli Shedim Lord a causare la rottura della Torre e regnarono sulla parte più luminosa del mondo sulla parte inferiore di Atreia: essi sono conosciuti come Seraphim Lord.

La nuova forma del mondo riorganizzò anche i suoi abitanti. Coloro che vivevano nella parte luminosa del mondo videro pochi cambiamenti con l’eccezione di un aumento della loro bellezza. I seguaci dei Seraphim Lord si denominarono Elyos e crearono la città di Sanctum. Gli abitanti della parte superiore del mondo invece videro molti cambiamenti: dovendo camminare su un terreno inospitale, i loro piedi e mani divennero artigli. Inoltre le tenebre scurirono il colore della loro pelle e i loro occhi diventarono rossi per adattarsi all’assenza di luce. Si chiamarono Asmodian e fondarono la città di Pandemonium sotto il dominio degli Shedim Lord.

Razze

Esistono tre razze nel gioco, gli Elyos, gli Asmodian e i Balaur, ma di queste solo le prime due possono essere usate per giocare.

I Daeva

La razza originaria da cui provengono gli Asmodian e gli Elyos. Nati come Umani si sono poi evoluti in semidivinità grazie alla capacità di controllare il potere dell’Aether. A differenza degli Umani, i Daeva hanno la capacità di volare e sono dotati di incredibili capacità, tra cui quella di non morire mai sfruttando l’Aether per curarsi e ricostruire il loro corpo, pagando però un piccolo prezzo, come perdite di memoria (che si traduce in gioco con una penalità ai punti esperienza e alle statistiche).

Gli Elyos

Gli abitanti della parte inferiore di Atreia, quella più luminosa. Sono quasi identici ai Deava e dotati di una straordinaria bellezza. I cinque Empyrean Lord, che sostennero la pace con i Balaur, ora proteggono gli Elyos e li governano.

Gli Asmodian

Gli abitanti della parte superiore di Atreia, quella dove non arriva quasi per niente la luce del sole. A causa dell’ambiente in cui vivono, si sono trasformati con il tempo sviluppando carnagione più scura,piedi artigliati, e occhi che si illuminano nel buio. Sono governati dai cinque signori della guerra (Shedim Lord) che erano contrari alla pace con gli Balaur.

I Balaur

Classe non giocabile controllata dal server: svolge la funzione di creare uno stile PvEvP particolarmente ricco e nuovo. Vivono nell’Abyss, la striscia di terra rimasta al centro del mondo di Atreia, a metà tra il regno degli Elyos e quello degli Asmodian. Nell’Abyss si svolge il PvP del gioco, unico nel suo genere, dove i Balaur controllati dal computer potranno comportarsi come amici o nemici dei giocatori. E' importante sapere che durante gli scontri nell'abisso i Balaur tendono principalmente ad aiutare la razza in svantaggio numerico, ma potrebbero anche decidere di schierarsi dalla parte più numerosa.

Durante il gioco si possono incontrare anche altre numerose razze non giocanti, come i Mau e i Krall.

Classi

Ci sono 4 classi principali, ognuna delle quali può specializzarsi in due modi diversi. All’inizio del gioco il giocatore deve scegliere una delle 4 classi principali e poi dopo il 10 livello può scegliere quale classe specializzata vuole intraprendere. Le classi sono:

• Warrior (guerriero)
• Scout (esploratore)
• Mage (mago)
• Priest (prete)

Warrior

I guerrieri sono adatti al combattimento corpo-a-corpo. Dotati di una impressionante forza, riescono ad adattarsi a tutti i tipi di situazione.

Specializzazioni:

• Gladiator: può usare tutti i tipi di armi, predilige le armi a due mani (polearm o spadoni) ma può anche utilizzare due spade ad una mano per volta, con un'apposita skill Stigma; preferisce il combattimento ravvicinato distruggendo i nemici con la forza bruta.
• Templar: combatte con una spada o martello da guerra in una mano e uno scudo nell’altra oppure con uno spadone; sfrutta diversi scudi magici e potenziamenti per proteggersi dagli attacchi nemici. È la main tank class (ricevere grandi quantità di attacchi subendo poco danno).

Scout

Gli Scout sono abili e velocissimi combattenti. Hanno poca difesa agli attacchi ma colpirli non è semplice.

Specializzazioni:

• Ranger: specializzato negli attacchi a distanza e nelle trappole, può usare i pugnali per le emergenze.
• Assassin: abilissimo nell’utilizzo dei pugnali, può uccidere senza nemmeno farsi vedere e nei casi estremi può ricorrere sempre ad un arco.

Maghi

I più deboli fisicamente ma in grado di creare sequenze di attacchi devastanti per i nemici. Adatti per gli attacchi ad area o a distanza.

Specializzazioni:

• Sorcerer: governando gli elementi della natura, può cambiare notevolmente il loro stile di combattimento in base all’elemento che scelgono.
• Spiritmaster: ha la caratteristica di modificare lo stato fisico dei nemici, al suo fianco evoca diversi spiriti (uno per ogni elemento, quindi aria, acqua, fuoco e terra) al suo servizio per lottare con le forze della natura.

Priest

Non solo sono abili curatori, ma i preti sono anche guerrieri spirituali, così da permetterli di non essere solo un supporto agli altri giocatori, ma anche validi combattenti.

Specializzazioni:

• Cleric: specializzato soprattutto nella cura, di ogni tipo. Componente fondamentale per ogni squadra, possiede anche attacchi magici a distanza.
• Chanter: dotato di diverse abilità offensive melee (corpo-a-corpo), oltre a curare si occupa principalmente di potenziare le statistiche degli alleati.

Caratteristiche

Personalizzazione

Al momento della creazione del proprio personaggio è possibile modificare diversi tipi di impostazioni per la massima personalizzazione: forma del viso, altezza, capelli, peso, muscolatura. Un editor avanzato permette di rendere unico ogni personaggio. È inoltre presente un sistema chiamato Stigma che permette di personalizzare al massimo anche le abilità del personaggio anche se non è possibile assegnare punti statistiche.

Grafica

Il gioco è costruito partendo da una versione modificata del motore CryEngine sviluppato da Crytek e già riconosciuto per titoli come Crysis o Far cry. La grafica in Aion è particolarmente curata, e viene sponsorizzato come il più bel MMORPG mai visto. Molto accurati sono i volti e i movimenti dei personaggi, così come anche le ambientazioni che risultano molto varie e belle. All’E3 2006 vince il premio Best Graphics Award come MMORPG .

Volo

Aion dispone di un vastissimo territorio da esplorare, e per facilitare questo compito dispone della possibilità di far volare i giocatori. Il volo, oltre ad essere un mezzo con cui viaggiare (in alcune aree è limitato , nell'abisso il volo è libero), in questo videogioco rappresenta anche un sistema per combattere. NCsoft ha investito molto per riprodurre spettacolari combattimenti aerei. Vari tipi di ali danno ulteriori vantaggi in termini di tempo di volo difese e bonus.

Professioni

Ci sono 6 professioni di produzione e 2 tipi di estrazione. I giocatori imparano automaticamente le 2 professioni di estrazione, e hanno la possibilità di imparare alcune professioni di produzione.

Estrazione professione con le quali si possono ricavare materiali grezzi e ingredienti dalle risorse trovate durante l'esplorazione del gioco. Ne esistono di due tipi:

• Estrazione da Umano: durante i primi livelli di gioco il personaggio sarà umano e disporrà di questa skill che gli permetterà di estrarre le risorse dai materiali
• Estrazione da Daeva: appena il giocatore da Umano diventa Daeva ha accesso a due skill più potenti di estrazione che gli danno la capacità di ottenere l'Aether (la principale fonte di energia in Aion) e anche di potenziare la capacità di base d'estrazione. Le due skill sono Essencetapping (per l'estrazione di base) e Aethertapping (per l'estrazione dell'Aether).

Produzione Ne esistono di 6 tipi diversi:

• Cooking (cucina)- Permette di creare cibi e bevande che aumenteno la rigenerazione degli Hp e Mp
• Alchemy (alchimia) - Permette di creare Pozioni, Pietre del mana, Orbi e Libri da mago
• Tailoring (sartoria) - Permette di creare armature in pelle per le classi scout, vestiti per i maghi e cinture
• Armorsmithing (creazione di armature) - Permette di creare Chain Armor per le classi Priest, Plate Armor per le classi Warrior
• Weaponsmithing (creazione di armi) - Permette di costruire Spade, Pugnali, Mazze, Asce ed Armi ad Asta
• Handicrafting (minuteria) - Permette di costruire Anelli, Collane, Orecchini, Archi e Staffe

PvPvE

Dal livello 25 è possibile entrare nell'Abyss, la zona dedicata al PvP. Gli sviluppatori hanno definito il Player Versus Player (giocatori contro giocatori) di Aion come PvPvE (Player versus Player versus Environment, ovvero Giocatori contro Giocatori contro Computer), per descrivere la particolarità del gioco di avere delle battaglie tra tre fazioni invece delle più comuni due: ogni giocatore deve combattere sia contro la fazione rivale (Elyos contro Asmodian) ed entrambi devono combattere contro i Balaur. Nell'Abyss sono presenti dei portali che permettono di prolungare la durata del volo di qualche secondo (di base invece il volo ha un tempo massimo d'uso). Per avere accesso a questa modalità di gioco bisogna superare una missione dedicata.

Curiosità

• Il gioco ha avuto un successo inaspettato. Gli sviluppatori sono stati costretti a creare nuovi server in vista dell'apertura in europa e negli USA per diminuire le code di attesa per l'accesso ai server. A causa dei troppi utenti le code raggiungevano più di un'ora di attesa per accedere al gioco. Lo stato della popolazione è visualizzabile in tempo reale nel link sotto riportato.

Riconoscimenti

• Award for Best Graphics, Stratics
• Award for Best Graphics, GameAmp
• Grand Award, GSTAR 2007
• Grand Award of 2008 Korea Game, Korea Association of Game Industry
• Best Online Game (Miglior gioco online), Gamescom 2009

Collegamenti esterni

• (EN)Sito ufficiale Europeo di Aion
• (EN)Sito ufficiale Nord Americano di Aion
• (EN)Aion sul sito di PlayNC.com
• News in italiano di Aion
• Sito fan italiano di Aion
• Community fan italiana di Aion
• Stato della popolazione in tempo reale

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