St. Louis Blues (hockey su ghiaccio)

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St. Louis Blues Hockey su ghiaccio
Segni distintivi
Uniformi di gara Casa Trasferta
Colori sociali	Royal Blue, Dark Blue, Oro
Dati societari
Città	St. Louis
Paese	Stati Uniti
Conference	Western
Division	Central
Fondazione	1967
Denominazione	St. Louis Blues 1967-oggi
Proprietario	Dave Checketts
Allenatore	Ken Hitchcock
Capitano	David Backes
Impianto di gioco	Scottrade Center (19.150 posti)
Palmarès
Presidents' Trophy	1
Titoli di Division	8
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I St. Louis Blues sono una squadra professionista di hockey su ghiaccio statunitense, attualmente impegnata nella Central Division della Western Conference della NHL. La franchigia venne fondata nel 1967, e fu una delle prime ad aggiungersi alle storiche formazioni dell'Original Six. Per tre anni consecutivi, dal 1968 al 1970, i Blues raggiunsero le finali di Stanley Cup, ma vennero sempre sconfitti.

Storia

Gli inizi

Subito dopo la fondazione, i Blues furono in grado di raggiungere il traguardo della finale di Stanley Cup, dove furono superati dai Montréal Canadiens. Pur essendo un expansion team, i Blues si riconfermarono l'anno successivo, perdendo ancora in finale contro gli stessi avversari. In quel periodo le stelle erano Doug Harvey, Don McKenney e il portiere Jacques Plante, vincitore del Vezina Trophy nel 1969. Quell'anno i Blues vinsero la Western Division con un record di 37-25-14 e approdarono ai playoff. Nei quarti di finale sconfissero i Philadelphia Flyers chiudendo la serie sul 4-0, così come in semifinale contro i Los Angeles Kings. La squadra sembrava inarrestabile e, invece, la serie di finale contro Montréal è una clamorosa batosta: 0-4. Il portiere Glenn Hall è nominato nell'All-Star Team. Sid Salomon Jr., tycoon e primo proprietario della squadra, si guadagnò un'ottima reputazione tra i giocatori, cui concedeva vacanze e automobili, in un'epoca in cui i giocatori professionisti erano trattati come semplici "beni". Il segreto della brillantezza della squadra era l'atmosfera distesa e lontana dalle polemiche della St. Louis Arena.

Un periodo difficile

I primi successi avevano illuso tutti, ma negli anni settanta le prestazioni della squadra subirono un netto calo. Il dirottamento dei Chicago Blackhawks nella stessa Division e la partenza dei migliori giocatori, come Bowman, Goyette e Plante, avevano relegato St.Louis in una scomoda posizione di comprimarietà. Nella stagione 1973-74 per la prima volta nella loro storia i Blues mancarono l'accesso alla post-season, ma nello stesso anno un nuovo rimpasto li proiettò nella più abbordabile Smythe Division, e nel 1976-77 tornarono i playoff. Nessuno avrebbe potuto pronosticare che quella sarebbe stata l'ultima apparizione playoff del decennio più oscuro nell'ancor breve storia della squadra.

Gli Anni 80

Nel 1977 la squadra aveva cambiato proprietà: via i Salomon, amati nonostante l'irrefrenabile voglia di mettere il naso negli affari della squadra, il più delle volte ottenendo il solo risultato di destabilizzare l'ambiente; arriva il gigante dell'industria alimentare per animali Ralston Purina. Nel 1980, solo un anno dopo aver concluso la stagione con il record negativo di vittorie (appena 18), i Blues ottennero la prima di 25 qualificazioni consecutive ai playoff. I giocatori simbolo di questo periodo nuovamente felice furono Wayne Babych (54 gol nella sola stagione 1980-81), Bernie Federko (104 punti nello stesso anno), in seguito eletto alla Hockey Hall of Fame, Brian Sutter e il portiere Mike Liut, che giunse alle spalle di Wayne Gretzky nella classifica per l'Hart Trophy. Quell'anno furono ben 45 le vittorie, per un totale di 107 punti, la seconda miglior prestazione della Lega.

Roster 2011-2012

Portieri
#		Giocatore	Mano	Acquisto	Luogo di nascita
41		Jaroslav Halak	SX	2010	Bratislava, Slovacchia
1		Brian Elliott	SX	2011	Newmarket, Ontario

Difensori
#		Giocatore	Tiro	Acquisto	Luogo di nascita
27		Alex Pietrangelo	DX	2008	King City, Ontario
5		Barret Jackman – A	SX	1999	Trail, British Columbia
22		Kevin Shattenkirk	DX	2011	Greenwich, Connecticut, USA
4		Kris Russell	SX	2011	Caroline, Alberta
28		Carlo Colaiacovo	SX	2008	Toronto, Ontario
6		Kent Huskins	SX	2011	Almonte, Ontario
46		Roman Polak	DX	2004	Ostrava, Rep. Ceca
23		Ian Cole	SX	2007	Ann Arbor (Michigan)

Attaccanti
#		Giocatore	Ruolo	Tiro	Acquisto	Luogo di nascita
44		Jason Arnott	C	DX	2011	Collingwood, Ontario
20		Alexander Steen – A	LW	SX	2008	Winnipeg, Manitoba
10		Andy McDonald – A	LW/C	SX	2007	Strathroy, Ontario
21		Patrick Berglund	C	SX	2006	Västerås, Sweden
26		B.J. Crombeen	RW	DX	2008	Denver (Colorado)
36		Matt D'Agostini	RW	DX	2010	Sault Ste. Marie, Ontario
78		Evgeny Grachev	C/LW	DX	2011	Khabarovsk, Russia
15		Jamie Langenbrunner - A	RW	DX	2011	Cloquet (Minnesota)
74		T.J. Oshie	RW/C	DX	2005	Mount Vernon (Washington)
32		Chris Porter	C	SX	2007	Toronto, Ontario
12		Scott Nichol	C	DX	2011	Edmonton, Alberta
42		David Backes	C	DX	2003	Minneapolis (Minnesota)
57		David Perron	LW	DX	2007	Fleurimont, Quebec

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Collegamenti esterni

• sito ufficiale, blues.nhl.com.

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