Medicago
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Medicago L., 1753 è un genere di piante erbacee e arbustive della famiglia delle Fabacee (o Leguminose)[1]
La specie più nota è Medicago sativa, nota come erba medica, largamente coltivata come foraggio.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Le specie del genere Medicago sono per lo più erbe perenni, ma esistono anche specie con portamento suffruticoso o arbustivo (tra cui Medicago arborea, alta 1–2 m, spontanea anche in Italia).
Le foglie sono composte trifoliate, molto simili a quelle del trifoglio, e hanno margine finemente seghettate. Sono presenti anche due stipole.
I fiori, irregolari, hanno la tipica corolla papilionacea delle Leguminose. In quasi tutte le specie sono riuniti in infiorescenze. Il colore più comune è il giallo, ma ci sono specie con fiori purpurei, azzurri o rossi.
I frutti sono legumi quasi sempre arrotolati su sé stessi, in modo diverso per ciascuna specie. All'interno, ci sono da 3 a 15 semi.
Le radici ospitano batteri simbionti in grado di fissare l'azoto atmosferico.
Distribuzione e habitat[modifica | modifica wikitesto]
Il maggior numero di specie di Medicago si concentra intorno al bacino del Mediterraneo.[senza fonte]
Tassonomia[modifica | modifica wikitesto]
Da sempre inserito nella famiglia delle Leguminose o Fabacee, questo genere ha una grande affinità con il genere Trifolium, tanto da essere inserito nella stessa tribù delle Trifoliee.
Il genere comprende oltre un centinaio di specie[1], di cui una quarantina presenti in Italia[2]. Alcuni autori hanno ripartito il genere in sezioni (p.es. le seguenti 6[3]: Arboreae, Buceras, Dendrotelis, Geocarpa, Lunatae e Platycarpae).
Specie presenti in Italia[modifica | modifica wikitesto]
In Italia crescono le seguenti specie[2]:
- Medicago arabica (L.) Huds.
- Medicago arborea L. (erba medica arborea o anche ginestrone)
- Medicago blancheana Boiss.
- Medicago carstiensis Jacq.
- Medicago ciliaris (L.) All.
- Medicago coronata (L.) Bartal.
- Medicago disciformis DC.
- Medicago doliata Carmign.
- Medicago falcata L.
- Medicago globosa Presl
- Medicago glutinosa M.Bieb.
- Medicago intertexta (L.) Mill.
- Medicago italica (Mill.) Fiori
- Medicago laciniata (L.) Miller
- Medicago littoralis Rohde ex Loisel.
- Medicago lupulina L.
- Medicago marina L.
- Medicago minima (L.) Bartal.
- Medicago murex Willd.
- Medicago orbicularis (L.) Bartal.
- Medicago pironae Vis.
- Medicago polymorpha L.
- Medicago praecox DC.
- Medicago prostrata Jacq.
- Medicago rigidula (L.) All.
- Medicago rugosa Desr.
- Medicago sativa L. (erba medica in senso stretto o alfalfa)
- Medicago scutellata (L.) Mill.
- Medicago secundiflora Durieu
- Medicago soleirolii Duby
- Medicago tenoreana Ser.
- Medicago tornata (L.) Mill.
- Medicago truncatula Gaertn.
- Medicago tuberculata (Retz.) Willd.
- Medicago turbinata (L.) All.
Specie in pericolo di estinzione[modifica | modifica wikitesto]
Specie inserite nella lista rossa IUCN (in pericolo di estinzione):
- Medicago citrina (Font Quer) Greuter (Baleari)[4]
Usi[modifica | modifica wikitesto]
L'erba medica propriamente detta (Medicago sativa) è usata come foraggio. Occasionalmente lo stesso uso viene fatto di altre specie, in particolare Medicago lupulina e Medicago truncatula.
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ a b (EN) Medicago, in The Plant List. URL consultato il 2 aprile 2015.
- ^ a b Elenco specie di Medicago, su Flora italiana.
- ^ The International Plant Names Index - home page
- ^ (EN) Draper, D. 2013, Medicago citrina, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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