Henry Brooks Adams

Henry Brooks Adams

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Premio Pulitzer nel 1919

Henry Brooks Adams (Boston, 16 febbraio 1838 – Washington, 27 marzo 1918) è stato uno scrittore e storico statunitense.

Biografia

Discendeva dai presidenti John e John Quincy Adams: in gioventù viaggiò attraverso tutta l'Europa accompagnando e collaborando con il padre Charles Francis, diplomatico, ministro plenipotenziario in Gran Bretagna sotto il presidente Lincoln. Si trovava a Palermo durante la Spedizione dei Mille: volle incontrare Giuseppe Garibaldi e ne descrisse l'opera in una serie di lettere al Boston Courier.

Dopo il 1895 soggiornò a lungo in Francia, dove si orientò verso gli studi storici, particolarmente sul medioevo europeo: tra il 1870 e il 1877 fu professore di discipline storiche presso l'Università di Harvard; a partire dal 1890 pubblicò la sua opera più importante, i 9 volumi della History of the United States, 1801-1817, ancora oggi documento fondamentale per la conoscenza della politica americana del tempo. I primi sei capitoli del primo volume sono stati pubblicati a sé (anche in italiano presso Il Mulino).

È sepolto con la moglie Marian Hooper Adams in una monumentale tomba del cimitero di Rock Creek a Washington, opera dell'architetto Stanford White e dello scultore Augustus Saint-Gaudens. Come ha notato il politologo Giorgio Galli, l'opera di Brooks Adams è alla base dell'anticapitalismo di destra in seguito alla presa di distanza dalle teoriche storiche, filosofiche ed economiche di Karl Marx.

Opere

Oltre ai nove volumi della History of the United States, 1801-1817, scrisse i romanzi Democracy (1880) e Esther (1884), entrambi con protagoniste femminili emancipate e battagliere; un sorprendente libro di saggi e viaggi Mont Saint Michel and Chartres (1904), con riferimenti a Eleonora d'Aquitania, Abelardo ed Eloisa e un finale dedicato a Tommaso d'Aquino; alcune biografie (su Albert Gallatin, John Randolph e noti personaggi e reggenti di Tahiti) e alcune poesie.

Ha lasciato inoltre una curiosa autobiografia in terza persona, The Education of Henry Adams (L'educazione di Henry Adams, stampata per circolazione privata nel 1907 e pubblicata postuma nel 1918), testo prezioso per lo studio della società statunitense del XIX secolo, in evoluzione e ricca di contraddizioni tra il nuovo emergente e le tradizioni secolari; inoltre il testo ambì a proporre una nuova teoria "dinamica" della storia. Il libro vinse il Premio Pulitzer nel 1919.

Bibliografia

• Henry Adams, L'educazione, a cura di Vittorio Gabrieli, Adelphi, Milano 1964
• Henry Adams, Gli Stati Uniti nel 1800, introduzione di Dexter Petkins, Il mulino, Bologna 1967
• David R. Contosta, Henry Adams and the American Experiment, Boston 1980 ISBN 0-316-15400-8
• Henry Adams, Democrazia, trad. di Maria Vittoria D'Amico, Nistri-Lischi, Pisa, 1984

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Collegamenti esterni

• Adams, Henry Brooks, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Adams, Henry Brooks, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• Adams, Henry, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Christine McHugh, Henry Adams, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Henry Brooks Adams, su Dictionary of Art Historians, Lee Sorensen.
• (EN) Henry Brooks Adams, su Mathematics Genealogy Project, North Dakota State University.
• Opere di Henry Brooks Adams / Henry Brooks Adams (altra versione), su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Henry Brooks Adams, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere di Henry Brooks Adams, su Progetto Gutenberg.
• (EN) Audiolibri di Henry Brooks Adams, su LibriVox.
• (EN) Opere riguardanti Henry Brooks Adams, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Henry Adams, su Goodreads.