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Ai Weiwei

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Ai Weiwei in una foto del 2011.
Premio Premio Imperiale 2022

Ai Weiwei[1] (cinese: 艾未未; Pinyin: Ài Wèiwèi; Pechino, 28 agosto 1957) è un artista, designer, attivista, architetto e regista cinese.

Biografia

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Artista e designer

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È il figlio del poeta Ai Qing. Si è diplomato all'Accademia del Cinema, per poi dedicarsi successivamente alla pittura. Negli anni Settanta è cofondatore del gruppo artistico Stars ("stelle" in italiano). Nel settembre del 1980 le autorità di Pechino concedono al collettivo Stars di allestire una mostra alla China Art Gallery di Pechino: fu la prima esposizione di arte contemporanea in un museo cinese; l'esposizione attirò numerosi visitatori.

Questo impermeabile ha un foro vicino alla vita che è coperto con un preservativo. Il lavoro ha lo scopo di descrivere la crisi dell'AIDS a New York.[2]

Nel 1981 si trasferisce negli Stati Uniti. Si sposa a New York dove svolge la maggior parte della sua attività artistica. Frequenta due prestigiose scuole di design, la Parsons The New School For Design e l'Art Students League. Nel marzo del 1988 le sue opere furono esposte alla Ethan Cohen Gallery, una mostra che fu la sua prima e unica personale a New York.

Nel 1993 torna in Cina per stare accanto al padre ammalato. Collabora alla fondazione dell'East Village di Pechino, una comunità di artisti d'avanguardia. Nel 1997 è cofondatore e direttore artistico dell'Archivio delle arti cinesi (CAAW).

Nel 1999 inizia ad occuparsi di architettura e fonda il suo studio nella periferia nord di Pechino, a Caochangdi. Nel 2003 fonda un altro studio, il «FAKE Design». Sempre in questo anno realizza un'altra opera celeberrima, Map of China: una scultura puzzle formata da legni che avevano fatto parte dei templi della dinastia Qing (1644-1911), distrutti dal regime.

(video) Re:publica, 2013 Intervista con Ai Weiwei.

Lavora a vari progetti con gli architetti svizzeri Herzog & de Meuron. Insieme vincono il concorso per il progetto dello Stadio nazionale di Pechino e del padiglione della Serpentine Gallery di Londra. Nel 2008 le autorità di Shanghai lo invitano a costruire a Malu town uno studio, per rendere l'area una zona per artisti. Sempre nel 2008 a Sichuan un terremoto provoca circa settantamila vittime; tantissimi studenti muoiono sotto le macerie delle scuole. Ai Weiwei accusa il governo cinese di aver usato materiali scadenti per costruire tali edifici e pubblica sul suo blog i nomi dei cinquemila bambini morti.

Attivista per i diritti umani

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Nel 2009 il suo blog, aperto nel 2006, viene chiuso dalle autorità. Nel 2010 la giunta municipale di Shanghai stabilisce che lo studio di Malu Town debba essere chiuso e demolito. L'11 gennaio viene distrutto, ma Ai Weiwei riesce a recuperare parti dell'edificio.

Per la sua opposizione al regime è stato recluso per 81 giorni, dal 2 aprile al 22 giugno 2011. La notizia dell'arresto è stata ripresa da tutti gli organi d'informazione mondiali.[3] L'artista è stato confinato in una località segreta, senza che fossero mai state diramate notizie sulle sue condizioni.

Durante la detenzione, i principali musei del mondo (tra i quali la Galleria Tate Modern di Londra, che ne ha ospitato l'installazione "Semi di girasole") hanno lanciato in suo favore una petizione online, che ha raccolto l'adesione di migliaia di persone. Scopi della petizione erano di auspicare l'immediata liberazione dell'artista, esprimendo la preoccupazione nel vedere minacciati i diritti e la libertà di espressione in Cina. In Italia, l'Associazione Pulitzer ha lanciato un appello per raccogliere 5 000 firme per Ai Weiwei;[4] contestualmente ha chiesto pubblicamente al Presidente della Repubblica Italiana di intervenire sul governo di Pechino per la sua liberazione.

Solo il 15 maggio 2011 l'artista è stato autorizzato a vedere la moglie Lu Qiong. La consorte è stata condotta nella località segreta di detenzione del marito.[5] Il colloquio, come ha reso noto l'avvocato dell'artista, è servito anche a rassicurare l'opinione pubblica mondiale sulle condizioni dell'artista, che, in base a quanto riportato dalla moglie, non ha subito percosse o torture fisiche ed è stato trovato in buono stato di salute.[5][6] In particolare, gli sono state garantite cure ricorrenti per le patologie croniche (diabete e ipertensione) di cui l'artista soffre.[6] Non è stato possibile invece sapere se Ai Weiwei avesse ricevuto minacce né si conoscono altri dettagli sulla sua detenzione poiché il colloquio si è tenuto in presenza delle autorità.[6]

Il 22 giugno, a distanza di 81 giorni dall'arresto, l'artista è stato rilasciato su cauzione.[7] La liberazione è avvenuta a ridosso del viaggio del premier Wen Jiabao in Europa. Da allora è costantemente tenuto sotto controllo e gli è stato impedito di espatriare fino al luglio del 2015, quando gli è stato restituito il passaporto.[8]

Tate Modern a Londra, che ospita la mostra Semi di girasole di Ai, ha messo un grande cartello "Release Ai Weiwei" (Liberate Ai Weiwei).

Con l'accusa di evasione fiscale, è stato multato per una cifra di oltre 12 milioni di yuan. Ha fatto ricorso in appello nel giugno del 2012, ma la condanna è stata confermata. Approssimativamente 30.000 sostenitori di Ai Weiwei hanno versato 1,37 milioni di dollari per contribuire alle spese.[9]

Nel 2017 ha diretto il documentario Human Flow presentato alla 74ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia. In quel documentario esprimeva pure il proprio supporto verso la Palestina; questo gli ha causato molteplici problemi negli anni subendo censure e cancellazioni di mostre a causa delle sue posizioni anti-israeliane.[10][11][12] Questi eventi lo hanno portato a definire la censura occidentale più pericolosa di quella cinese.[12][13]

Ha anche organizzato delle proteste in favore di Julian Assange.[14][15]

Nel dicembre 2025 ha fatto un viaggio in Cina. Era la prima volta dopo 10 anni che rientrava nel suo Paese. La visita è stata motivata anche dal desiderio di fare incontrare suo figlio 17 enne con la madre dell'artista, nata nel 1933[16].

Esposizioni

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Opere

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Arte

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  • Semi di girasole[18]
  • Fontana di luce (2007)
  • Remembering (2008)
  • Treadmill Aluminium Print (2022)
  • Treadmill Aluminium Print Inverted (2022)

Letteratura

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  • Black Cover Book (1994),
  • White Cover Book (1995),
  • Gray Cover Book (1997),
  • Il Blog. Scritti, interviste, invettive. 2006-2009 (a cura di Stefano Chiodi), Milano, 2011.
  • Umanità (a cura di Larry Warsh), Venezia, Damocle, 2019.

Romanzi a fumetti

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  • Zodiac, Ai Weiwei, Electra Stamboulis (sceneggiatura), Gianluca Costantini (disegni), Bologna, Oblomov Edizioni, 2024

Libri d'artista

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  • Venice Elegy, Venezia, Damocle, 2018.
  • Umanità (Edizione limitata), Venezia, Damocle, 2019.
Lo Stadio nazionale di Pechino di notte durante le Olimpiadi del 2008.

Onorificenze

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Onorificenze giapponesi

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Note

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  1. ↑ Nell'onomastica cinese il cognome precede il nome. "Ai" è il cognome.
  2. ↑ Exhibition at Brooklyn Museum, April 18–August 10, 2014. Ai Weiwei, "According to What?.".
  3. ↑ (EN) notizia dell'arresto.
  4. ↑ Associazione Pulitzer.
  5. 1 2 Cina: le autorità consentono ad Ai Weiwei di incontrare la moglie (archiviato dall'url originale il 19 maggio 2011)., AGI-Agenzia giornalistica italiana, 16 maggio 2011.
  6. 1 2 3 Michael Wines, China Allows Dissident Artist's Wife to Visit Him, The New York Times, 16 maggio 2011.
  7. ↑ Francesco Bonami, Liberato Ai Weiwei. Ora tana libera tutti, in Il Riformista, 22 giugno 2011, p. 14.
  8. ↑ IL CINESE SCOMODO PER GLI AFFARI DI LONDRA, su L'Huffington Post. URL consultato il 30 luglio 2015.
  9. ↑ (EN) .
  10. ↑ Ai Weiwei, 'io cancellato' per un tweet su Israele, su ansa.it, 15 novembre 2023. URL consultato il 4 febbraio 2026.
  11. ↑ (EN) Nadia Khomami, London gallery delays Ai Weiwei show over Israel-Hamas tweet, in The Guardian, 15 novembre 2023. URL consultato il 4 febbraio 2026.
  12. 1 2 (EN) Ai Weiwei says West lacks moral authority to criticise Beijing on rights, su reuters.com, 29 gennaio 2026. URL consultato il 4 febbraio 2026.
  13. ↑ Ai Weiwei: «In Occidente non esiste la libertà di espressione. Chi crede di potersi esprimere liberamente in realtà non esprime nulla», su lespresso.it. URL consultato il 4 febbraio 2026.
  14. ↑ (EN) Owen Bowcott e David Crouch, Assange supporters condemn UK and Sweden in open letter, in The Guardian, 1º marzo 2016. URL consultato il 4 febbraio 2026.
  15. ↑ Caso Assange. La protesta silenziosa di Ai Weiwei contro l'estradizione del fondatore di Wikileaks, su rainews.it, 28 settembre 2020. URL consultato il 4 febbraio 2026.
  16. ↑ (EN) Ai Weiwei Returns to China After a Decade in Exile, su news.artnet.com, 26 gennaio 2026.
  17. ↑ Il Giardino incantato di Ai Weiwei - In mostra 46 opere inedite (archiviato dall'url originale il 22 giugno 2015).
  18. ↑ Semi di girasole -. Alla Tate Modern di Londra un tappeto di cento milioni di semi di girasole in porcellana, fabbricati a mano da un esercito di artigiani della città cinese di Jingdezhen.
  19. ↑ Praemium Imperiale.

Bibliografia

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Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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Controllo di autoritàVIAF (EN) 96607499 · ISNI (EN) 0000 0001 1578 8134 · SBN UBOV337192 · Europeana agent/base/93130 · ULAN (EN) 500125586 · LCCN (EN) no2004022393 · GND (DE) 129428205 · BNF (FR) cb15866354p (data) · J9U (EN, HE) 987007580660905171 · NSK (HR) 981005737241409366 · NDL (EN, JA) 01174190 · CONOR.SI (SL) 233930595
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