Tianyulong confuciusi
 Stato di conservazione: Fossile |
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|---|---|
 Tianyulong confuciusi |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Ornithischia |
| Famiglia | Heterodontosauridae |
| Genere | Tianyulong |
| Specie | T. confuciusi |
| Nomenclatura binomiale | |
| Tianyulong confuciusi Zheng, You, Xu, Dong, 2009 |
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Il Tianyulong confuciusi è un dinosauro del primo Cretaceo (144-99 milioni di anni fa) i cui resti sono stati trovati nella parte occidentale della provincia di Liaoning, in Cina e descritti scientificamente nel 2009 da Xiao-Ting Zheng, Hai-Lu You, Xing Xu e Zhi-Ming Dong. L'olotipo è un esemplare subadulto per il quale è stata stimata una lunghezza di circa 70 cm.
L'animale è stato classificato tra gli eterodontosauridi. Il ritrovamento ha esteso la distribuzione geografica di questa famiglia all'attuale Asia e ne ha confermato la presenza nel primo Cretaceo.
Una caratteristica di questo dinosauro ornistisco è la presenza di lunghi filamenti sul corpo che gli studiosi che lo hanno descritto mettono in relazione con le "protopiume" e piume già osservate su diversi saurischi teropodi (per quanto riguarda gli ornitischi, invece, il solo caso di "qualcosa che si avvicina alle piume"[1] sono le strutture simili a setole trovate in alcuni esemplari del genere Psittacosaurus). Questo può far pensare che strutture come queste fossero presenti già in un antenato comune di saurischi e ornitischi. L'altra ipotesi è che si tratti di strutture simili sviluppatesi però in modo indipendente all'interno dei due gruppi.
[modifica] Note
- ^ Matt Kaplan, Earliest feathered dinosaur discovered, Nature News, 18 marzo 2009.
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Commons contiene file multimediali su Tianyulong confuciusi
[modifica] Collegamenti esterni
- (EN) Xiao-Ting Zheng, Hai-Lu You, Xing Xu, Zhi-Ming Dong, An Early Cretaceous heterodontosaurid dinosaur with filamentous integumentary structures, Nature 458, 333-336 (19 March 2009).
- Valentina Tubino, Un nuovo dinosauro con le piume, Corriere.it, 19 marzo 2009.
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