Psittacosaurus
 Stato di conservazione: Fossile |
|
|---|---|
|
|
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Ornithischia |
| Sottordine | Marginocephalia |
| Infraordine | Ceratopsia |
| Famiglia | Psittacosauridae |
| Genere | Psittacosaurus |
| Specie | |
|
|
|
Lo psittacosauro (gen. Psittacosaurus) era un piccolo dinosauro vissuto nel Cretacico inferiore in Asia.
Indice |
La lucertola pappagallo [modifica]
Lungo circa 1,5 - 2 metri, questo dinosauro era un primitivo rappresentante dei ceratopsi, o dinosauri cornuti, comprendenti anche il Triceratops, lo Styracosusus e il Microceratops, che insieme proprio allo Psittacosaurus fu uno dei primi ceratopsidi a comparire sulla Terra. Le lunghe zampe posteriori tradiscono la sua origine bipede, ma il cranio, corto e compatto, è dotato di un becco simile a quello di un pappagallo (da qui il nome "lucertola pappagallo") e di ossa sporgenti delle guance, elementi che si ritrovano nelle forme successive. È comunque improbabile che fosse lo psittacosauro l'antenato diretto dei ceratopsi, dal momento che sembrerebbe essere troppo specializzato. Forse alcune forme simili come Hongshanosaurus sono le più probabili candidate.
Distribuzione [modifica]
Lo psittacosauro era uno dei dinosauri più diffusi del suo tempo: numerosissmie specie sono note, e i resti fossili abbracciano praticamente tutta l'Asia: si va dal Giappone, alla Siberia, alla Mongolia, alla Cina, alla Thailandia. Le specie più note sono P. mongoliensis, la prima scoperta, e P. sinensis. In Cina, in particolare, sono note molte specie di questo piccolo erbivoro, e recentemente è avvenuto un ritrovamento eccezionale che testimonierebbe la presenza, lungo la coda di un esemplare, di strutture simili a piume allungate. Sarebbe la prima testimonianza di questo tipo di strutture nei dinosauri ornitischi. Ancor più di recente, un altro esemplare sembrerebbe aver esteso questa caratteristica anche al dorso. La specie tailandese, P. sattayaraki, sembra essere la più primitiva.
Voci correlate [modifica]
Altri progetti [modifica]
Commons contiene immagini o altri file su Psittacosaurus
