Riad Salameh

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Riad Salameh
Riad Salameh nel 2020
Governatore della Banque du Liban
Durata mandato1º agosto 1993 –
31 luglio 2023
SuccessoreWassim Mansouri
Dati generali
Titolo di studiolaurea in economia
UniversitàUniversità Americana di Beirut
FirmaFirma di Riad Salameh

Riad Salameh (Antelias, 17 luglio 1950) è un banchiere ed economista libanese, Governatore per quattro mandati consecutivi (trent'anni) della Banca del Libano dall'aprile 1993 al luglio 2023.[1][2] Riad Salameh ha lasciato il suo incarico il 31 luglio 2023 alla fine del suo mandato e a causa del fallimento del parlamento libanese nell'elezione di un nuovo presidente e nella formazione di un nuovo governo in grado di nominare un successore; gli successe il suo primo vice Wassim Mansouri con funzioni ad interim.[3] È il governatore della banca centrale più longevo al mondo[4].

Sebbene sia accreditato per aver mantenuto la stabilità della lira libanese fino al 2019,[5] Salameh è stato accusato di corruzione, riciclaggio di denaro e di gestione del più grande schema Ponzi della storia; è stato inoltre etichettato come "il peggior banchiere centrale del mondo".[6][7][1][8] Attualmente è soggetto a sanzioni da parte di Canada, Regno Unito e Stati Uniti.[9]

Salameh è il Governatore di una banca centrale più longevo al mondo.[10]

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Riad Salameh è nato in Libano nel 1950 da una famiglia cristiana maronita da tempo dedicata agli affari.[11] Suo padre, Toufic Salameh, possedeva il Cedars Hotel a Broummana, e sua madre, Raniah, era una "nota attivista caritatevole" e membro della Croce Rossa libanese, assassinata nel 1982.[11] Ha tre fratelli, Mona, Ramzi e Raja.[11]

Salameh è cresciuto nella casa del nonno ad Antelias e ha frequentato il Collège Notre Dame de Jamhour dei gesuiti, quindi si è laureato in economia presso l'Università Americana di Beirut.[11]

Merrill Lynch[modifica | modifica wikitesto]

Dal 1973 al 1993, Salameh ha lavorato presso Merrill Lynch a Beirut e Parigi,[12] come direttore esecutivo[13]e poi è diventato vicepresidente e consulente finanziario.[14] Ha incontrato l'uomo d'affari Rafic Hariri, grande investitore in società ed è diventato il suo gestore di portafoglio.[15][16]

La banca centrale libanese[modifica | modifica wikitesto]

Dopo la fine della guerra civile, Hariri divenne primo ministro e nominò Salameh Governatore della banca centrale libanese. Ha assunto l'incarico il 1º agosto 1993 ed è stato successivamente rinominato per quattro mandati consecutivi nel 1999, 2005, 2011 e 2017. Salameh presiede il Consiglio centrale del BDL, la Commissione bancaria superiore, la Commissione speciale d'inchiesta AML/CFT e l'Autorità per i mercati dei capitali.

È membro del consiglio dei governatori del Fondo Monetario Internazionale (FMI) e del Fondo Monetario Arabo (AMF). Nel 2012 ha presieduto le riunioni annuali del Fondo Monetario Internazionale e del Gruppo Banca mondiale a Tokyo.

Il 1º luglio 2013, Salameh ha iniziato un mandato di due anni per co-presiedere il gruppo consultivo regionale del Consiglio per la stabilità finanziaria (FSB) per il Medio Oriente e il Nord Africa. È stato presidente del consiglio dei governatori dell'AMF nel 2013.

Edward Gardner del Fondo Monetario Internazionale ha elogiato le politiche di Salameh: "Avresti potuto pensare che avessero una sfera di cristallo. È stato molto saggio da parte dei regolatori libanesi non essere coinvolti in tutti questi investimenti internazionali rischiosi che si sono rivelati il destino di molti sistemi bancari".

In un'intervista del 2009 alla rivista Executive, alla domanda su quando il Libano sentirà gli impatti della crisi finanziaria globale, Salameh ha risposto: "Il Libano non sentirà gli effetti della crisi finanziaria, perché abbiamo adottato le misure necessarie in modo preventive. Questa crisi si è trasformata in una crisi di fiducia. La fiducia nel settore bancario in Libano e in quello monetario in generale è molto elevata, come constatare dalle grandi conversioni dal dollaro alla sterlina libanese. Nel 2008, la de-dollarizzazione è stata importante e la banca centrale ha acquistato più di $ 8 miliardi dai mercati. I tassi di dollarizzazione dei depositi nel settore bancario sono scesi dal 77% a circa il 69% nel corso del 2008. Le misure che abbiamo adottato in via di anticipo si basavano essenzialmente sull'impedire al settore bancario di sfruttare i suoi bilanci e, dall'altro lato, regolamentare i prodotti strutturati e vietare l'acquisizione di attività tossiche — come il sub-prime — da parte delle banche. Così il settore bancario nel 2008 ha registrato utili per oltre 1 miliardo di dollari, che è stato l'anno migliore per loro. La liquidità che abbiamo nel nostro sistema eviterà qualsiasi crisi nel 2009".

Nel 2016, ha lanciato operazioni di "ingegneria finanziaria" con finanziatori locali, combinando una serie di swap tra cui il debito pubblico e depositi in valuta locale e dollaro, che sono riusciti ad attirare riserve in valuta estera.

Durante le proteste libanesi del 2019-2020, Salameh ha avuto uno scontro con il primo ministro Hassan Diab, poiché il governo ha deciso di non tener conto dei suoi obblighi esteri, ma Salameh ha preferito continuare a utilizzare le riserve estere per pagare interessi ai creditori internazionali.

Controversie[modifica | modifica wikitesto]

Accuse di schema Ponzi[modifica | modifica wikitesto]

In seguito delle proteste libanesi del 2019-2020, i depositi della Banque du Liban sono diminuiti di 31 miliardi di dollari in un anno e il portafoglio di prestiti dei finanziatori è diminuito di 18 miliardi di dollari, mettendo così il paese nella sua prima crisi finanziaria in tre decenni. Il governatore della Banca centrale del Libano, che ha beneficiato di un'aura di prestigio per 30 anni, spesso indicato come il "mago" della finanza, è stato, dal marzo 2020, associato a questa crisi finanziaria, come quelle di An-Nahar e Bloomberg. Secondo loro, Riad ha creato uno schema Ponzi che dura da 30 anni e che ha portato lo Stato al fallimento e alla caduta della valuta nazionale.[17][18][19][20][21][22][23] Il presidente francese Emmanuel Macron ha fatto lo stesso confronto, chiedendo maggiore trasparenza nel sistema finanziario libanese.[24][25]

Il governatore ha risposto alle accuse secondo cui "i tassi di interesse pagati in Libano erano inferiori a quelli pagati in Egitto e Turchia". Inoltre, crede di essere "preso di mira come capro espiatorio".[26]

Altre accuse[modifica | modifica wikitesto]

Nel luglio 2020, un gruppo di avvocati libanesi ha formalmente accusato Salameh di vari crimini, tra cui l'appropriazione indebita di beni della banca centrale e la cattiva gestione dei fondi pubblici.[27] Il 20 luglio, il giudice libanese Faisal Makki ha ordinato un congelamento protettivo di alcuni beni di Salameh dopo essersi pronunciato a favore di una denuncia che avrebbe minato la situazione finanziaria dello stato.[28]

Nell'agosto 2020, l'Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) ha riferito che le società offshore di proprietà di Salameh avevano beni esteri del valore di quasi 100 milioni di dollari, principalmente immobili, soprattutto nel Regno Unito, ma anche in Germania e Belgio.[27]

Alla fine di dicembre 2020, Riad Salameh ha annunciato l'apertura di un'indagine etica. L'indagine è volta a controllare il sistema finanziario del paese e a verificare se le figure politiche abbiano utilizzato la loro posizione per ignorare le restrizioni bancarie sui prelievi di valuta estera e sui trasferimenti di fondi all'estero.[26][29]

Vita privata[modifica | modifica wikitesto]

Salameh è sposato con Nada Karam, un'imprenditrice libanese anch'essa indagata per riciclaggio di denaro e arricchimento illecito; insieme hanno 4 figli.[30] Suo nipote è Emile Salameh che è stato accusato dalle autorità francesi di associazione a delinquere, riciclaggio di denaro e ricettazione.

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b (EN) Ben Hubbard e Liz Alderman, As Lebanon Collapses, the Man With an Iron Grip on Its Finances Faces Questions, in The New York Times, 17 luglio 2021. URL consultato il 12 agosto 2021.
  2. ^ (EN) France confirms probe into governor of Lebanese central bank, in Euronews, 7 giugno 2021. URL consultato il 12 agosto 2021.
  3. ^ (EN) Who is Wassim Mansouri, BDL's new acting governor?, in L'Orient Today, 31 luglio 2023. URL consultato il 1° agosto 2023.
  4. ^ (AR) حكم الأسواق والإفلات من العقاب, su ا لأخب. URL consultato il 25 marzo 2021.
  5. ^ (EN) Ben Hubbard e Liz Alderman, As Lebanon Collapses, the Man With an Iron Grip on Its Finances Faces Questions, in The New York Times, 17 luglio 2021. URL consultato il 18 luglio 2021.
  6. ^ (EN) France opens probe into personal wealth of Lebanon's central bank chief, su France 24, 6 giugno 2021. URL consultato il 12 luglio 2021.
  7. ^ (EN) David Enders, Lebanon central bank governor summoned for questioning by judge, in Al Jazeera. URL consultato il 12 luglio 2021.
  8. ^ (EN) The world's worst central banker retires, in The Economist. URL consultato il 2 agosto 2023.
  9. ^ (EN) US, UK and Canada sanction Lebanon's former central bank governor, in Al Jazeera, 10 agosto 2023.
  10. ^ (AR) حكم الأسواق والإفلات من العقاب, su الأخبار. URL consultato il 25 marzo 2021.
  11. ^ a b c d (EN) Everything You Want To Know About Riad Salameh, su the961.com. URL consultato il 12 agosto 2020.
  12. ^ About Banque du Liban | Biographies of Banque du Liban Governorate, su bdl.gov.lb. URL consultato il 30 settembre 2014 (archiviato dall'url originale il 6 giugno 2019).
  13. ^ (EN) Riad Salameh - MarketsWiki, A Commonwealth of Market Knowledge, su marketswiki.com. URL consultato il 24 giugno 2020.
  14. ^ (EN) Riadsalame: Resources and Information, su riadsalame.net.
  15. ^ (AR) رفيق الحريري: الغائب الأكبر عن الانتفاضة اللبنانية, su الأخبار. URL consultato l'8 maggio 2021.
  16. ^ (AR) Kamal Dib, أمراء الحرب وتجار الهيكل [Warlords and Merchants], Al Manhal, 1° gennaio 2015, p. 551, ISBN 9796500276311.
  17. ^ (EN) Lebanon’s embattled central bank governor denies Ponzi scheme and won’t resign, in The National. URL consultato il 3 novembre 2020.
  18. ^ (FR) Riad Salameh, apprenti sorcier de la finance libanaise, in Les Echos, 1º settembre 2020.
  19. ^ (FR) Riad Salameh, la faillite du "magicien" libanais, in Le Monde, 2 maggio 2020.
  20. ^ (EN) Lebanon’s Richest Need To Take a Haircut, in Bloomberg News. URL consultato il 7 novembre 2019.
  21. ^ (EN) Lebanon's rentier economy and Creative Destruction, in An-Nahar. URL consultato il 30 settembre 2019.
  22. ^ (EN) Dissecting deposits: The case of Lebanon’s missing $70 Billion, su danazzi.com. URL consultato l'8 ottobre 2018.
  23. ^ (EN) Dollars — The Latest Lebanese Vegetable, su danazzi.com. URL consultato il 21 ottobre 2020.
  24. ^ (EN) Chloe Cornish, Lebanese bankers plead their case to some new sheriffs, su ft.com, 29 settembre 2020. URL consultato il 3 novembre 2020.
  25. ^ (EN) Video of french president Emanuel Macron perfectly explaining Riad Salameh's Ponzi Scheme and the fall of the Lebanese banking sector, su twitter.com. URL consultato il 3 novembre 2020.
  26. ^ a b (FR) Riad Salameh, gouverneur de la Banque du Liban: "Je suis pris comme un bouc émissaire", in France 24, 8 gennaio 2021.
  27. ^ a b (EN) Hazem Ameen e Alia Ibrahim, Lebanon’s Offshore Governor, in OCCRP, 11 agosto 2020. URL consultato il 12 agosto 2020.
  28. ^ (EN) Lebanese judge orders 'protective freeze' on assets of c.bank governor, su reuters.com, 20 luglio 2020.
  29. ^ (FR) Riad Salameh sur France 24: "Le système financier du Liban peut redémarrer", in France 24, 30 gennaio 2020.
  30. ^ (EN) Simon Edet, Learn About Nada Salameh, the Wife of Former Lebanon Central Bank Governor Riad Salameh, su NewsNow Nigeria, 24 settembre 2023. URL consultato il 12 marzo 2024.

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