Ordine religioso
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La Chiesa cattolica definisce ordine religioso un Istituto di vita consacrata i cui membri emettono i voti religiosi in forma solenne.
L'ordine religioso differisce dalla congregazione religiosa perché in quest'ultima i voti sono emessi in forma semplice. Nella storia del Cristianesimo sono nati prima gli ordini religiosi e poi in seguito, dal XVII secolo in poi, le congregazioni religiose.
L'ordine religioso può essere sia maschile che femminile.
Solitamente ogni ordine religioso è contraddistinto da un proprio abito che viene indossato dai suoi appartenenti.
I diversi ordini religiosi sono nati dal IV secolo in poi, fino al XVI secolo: dagli ordini monastici, ai canonici regolari, agli ordini mendicanti e fino ai chierici regolari.
Ecco un elenco (non esaustivo) di ordini religiosi maschili:
- ordini monastici: benedettini, cistercensi, trappisti, ecc.
- canonici regolari: agostiniani confederati, premonastrensi, ecc.
- ordini mendicanti: francescani, domenicani, agostiniani, ecc.
- chierici regolari: gesuiti, scolopi, somaschi, ecc.
Le appartenenti agli ordini religiosi femminili sono tenute alla clausura e sono dette monache (le suore sono, invece, religiose di voti semplici e fanno parte di congregazioni). Tra gli ordini femminili si ricordano: le benedettine, le Canonichesse Regolari Lateranensi, le agostiniane (della regolare osservanza, scalze, recollette), le clarisse (urbaniste, colettine, cappuccine), le domenicane, le carmelitane (scalze e "calzate"), le visitandine, le passioniste, le Romite di San Giovanni Battista e le redentoriste.
