Fabaceae

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Leguminose

Vicia faba

Classificazione scientifica

Regno: Plantae Divisione: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordine: Fabales Famiglia: Fabaceae Lindl. 1836

Sinonimi

Leguminose

Sottofamiglie

Caesalpinioideae Mimosoideae Papiliodeae

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Le Fabaceae o Leguminose sono una famiglia di piante dicotiledoni dell'ordine delle Fabales.
Ne fanno parte tra l'altro i fagioli (Phaseolus vulgaris L.), i piselli (Pisum sativum L.), le fave (Vicia faba L.), i lupini (Lupinus), i ceci (Cicer arietinum L.), l'arachide (Arachis hypogaea L.), la soia (Glycine max (L.) Merr.), la lenticchia (Lens culinaris) e alberi come le acacie (Acacia), la sophora (Sophora), la mimosa (Mimosa), la robinia (Robinia pseudoacacia).

[modifica] Descrizione

I fiori sono caratteristici: sono detti papilionacei (cioè simili a farfalle) riuniti in infiorescenze a glomerulo (trifoglio), ad ombrella o a grappolo (glicine). Sono fornati da un calice gamosepalo e da una corolla dialipetala di 5 elementi.

Fiore di glicine (Wisteria sinensis), appartenente alla sottofamiglia Faboideae, aperto per mostrarne la struttura

Baccelli di Pisum sativum L.

La caratteristica comune a tutte le specie della famiglia è la presenza del legume o baccello: si tratta del frutto della pianta, formato un carpello che racchiude i semi. Alcune volte presenta strozzature che lo suddividono in camere: in questo caso il legume è detto lomento (per es. il frutto dell'arachide). Giunto a maturità il baccello si apre in corrispondenza delle due suture, dorsale e ventrale, rilasciando i semi.

Preparato della radice di Tetragonolobus purpureus, notare i tubercoli radicali che ospitano i rizobi. Nel riquadro, fioritura.

Altra caratteristica comune a molte delle leguminose è la presenza sulle radici di un batterio, il Rhizobium leguminosarum, che è in grado di fissare l'azoto atmosferico. Tale proprietà è utilizzata in agricoltura per effettuare la rotazione delle colture concimando così il terreno (pratica del sovescio).

L'habitus delle varie specie è differente: la famiglia comprende piante erbacee, arbustive o arboree.

Quasi tutte le specie della famiglia hanno foglie composte, pennate o palmate.

[modifica] Diffusione

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Le Fabaceae sono diffuse nei cinque continenti con capacità di adattamento agli habitat più disparati.

[modifica] Usi in cucina

Questi vegetali vengono consumati sia freschi che cotti e contengono molta acqua e proteine.
Spesso nell'alimentazione vengono associati ai cereali, in quanto questi due tipi di alimenti si compensano a vicenda dal punto di vista nutrizionale.
I legumi forniscono anche un importante apporto energetico, essendo costituiti per lo più da zuccheri. Le vitamine presenti sono la vitamina B1 e B2, mentre la vitamina C si riferisce solo al prodotto fresco.

[modifica] Sistematica

La famiglia comprende 650 generi circa con oltre 12.000 specie ed è suddivisa in tre sottofamiglie:

• Caesalpinioideae
• Mimosoideae
• Papiliodeae o Faboideae

[modifica] Generi

[modifica] Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Fabaceae
• Wikispecies contiene informazioni su Fabaceae

[modifica] Collegamenti esterni

• International Legume Database & Information Service