I primi progetti per una strada ferrata nell'Unterland Zurighese risalgono agli anni Cinquanta del XIX secolo, ma non vennero realizzati per mancanza di liquidità. Nel 1862 venne presentata al governo cantonale zurighese la proposta di una linea tra Oerlikon e Bülach, con diramazione Oberglatt-Dielsdorf (da esercitarsi quest'ultima con trazione animale).
Nel luglio 1863 venne ottenuta la concessione della linea, affidata alla società Bülach-Regensbergerbahn (BR), partecipata dalla Schweizerische Nordostbahn (NOB), dal canton Zurigo e dai comuni interessati; la NOB avrebbe costruito ed esercitato la ferrovia. Nel 1864 si decise di esercitare anche la Oberglatt-Dielsdorf con trazione a vapore.
La linea venne inaugurata il 30 aprile 1865, entrando in servizio il giorno successivo: il primo orario prevedeva tre coppie di treni tra Zurigo e Bülach e sei sulla diramazione Oberglatt-Dielsdorf: per l'esercizio la BR possedeva quattro locomotive a vapore a due assi e nove carrozze. La linea divenne popolarmente nota con i soprannomi "Herdöpfelbahn" (dalla merce più frequentemente trasportata, la patata, in svizzero tedesco "Herdöpfel"), e "Gabeleisenbahn" (per la sua forma a "Y")[1].
Il 30 settembre 1979 venne raddoppiata la tratta Oerlikon-Glattbrugg[5]; il 1º giugno 1980 toccò alla tratta Bülach-Niederglatt[6], il 25 settembre 1983 alla sezione Glattbrugg-Niederglatt[7] e il 28 agosto 1984 alla Glattbrugg-Rümlang[8]. Il raddoppio della linea fu completato nel 1985[9].
La ferrovia, a scartamento normale, è lunga 15,6 km, è elettrificata a corrente alternata monofase con la tensione di 15.000 V alla frequenza di 16,7 Hz; la pendenza massima è del 6 per mille. È interamente a doppio binario[10].
Fino al 1876 la linea terminava a Bülach in una stazione di testa; con l'apertura della ferrovia Winterthur-Bülach-Koblenz fu sostituita da una nuova stazione passante (nell'area della vecchia stazione fu costruito un edificio scolastico, mentre il vecchio fabbricato di stazione fu smantellato e ricostruito a Otelfingen)[11].
^(FR) Voie et usines électriques, in Rapport de gestion et comptes des Chemins de fer fédéraux pour l'exercice de 1928, Berna, Ferrovie Federali Svizzere, p. 22.
^(FR) Installations et matériel roulant, in Chemins de fer fédéraux suisses - Rapport de gestion 1979, Berna, Ferrovie Federali Svizzere, p. 30.
^(FR) Installations et matériel roulant, in Chemins de fer fédéraux suisses - Rapport de gestion 1980, Berna, Ferrovie Federali Svizzere, p. 42.
^(FR) Investissements et achats, in Chemins de fer fédéraux suisses - Rapport de gestion 1983, Berna, Ferrovie Federali Svizzere, p. 25.
^(FR) Investissements et achats, in Chemins de fer fédéraux suisses - Rapport de gestion 1984, Berna, Ferrovie Federali Svizzere, p. 24.
^(FR) Investissements et achats, in Chemins de fer fédéraux suisses - Rapport de gestion 1985, Berna, Ferrovie Federali Svizzere, p. 24.
^abStreckendaten (PDF), su quadri-orario.ch. URL consultato il 13 dicembre 2021.
^Bahnhof alt & neu, su buelachansichtskarten.ch. URL consultato il 13 dicembre 2021 (archiviato dall'url originale il 22 gennaio 2021).
(DE) Rainer Siegenthaler, Die Bülach-Regensbergerbahn (B.R.) : Dampfeisenbahn II. Classe im Volksmund "Herdöpfelbahn" gennant, 30. April 1865 - 31. Dezember 1876 : der Anfang der heutigen S-Bahnlinie 5, Bülach, Rainer Siegenthaler, 2007.
Svizzera
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