Cilicio
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La parola cilicio viene dal greco κιλίκιον (kilíkion), ovvero della regione della Cilicia, l'odierno Sud della Turchia. Indica una veste intessuta di peli di capra, ruvida e scomoda, che era in uso ai soldati dell'esercito Romano. Da loro passò agli anacoreti cristiani che erano soliti indossarlo sulla nuda pelle per fare penitenza e mortificare la carne. Restò in uso ai penitenti, ad alcuni pellegrini e come arma di santificazione e purificazione in alcuni ordini o confraternite religiose.
Indica, per estensione, una cinghia uncinata o formata da una corda ruvida costellata di nodi, che viene stretta attorno alla vita o alla coscia in modo da provocare un dolore non estremo ma costante.
[modifica] Uso del cilicio
Molti santi ne fecero uso nel corso dei secoli, ma essendo una pratica personale e nascosta è difficile dire quanto sia in uso, oggi come ieri, anche «un Papa modernissimo e innovatore, qual era Paolo VI, portava in talune occasioni il cilicio, come ha rivelato dopo la sua morte il segretario, monsignor Pasquale Macchi»[1].
I Membri Numerari dell'Opus Dei, laici in "celibato apostolico" inseriti nella organizzazione della prelatura personale della Chiesa cattolica insieme ai sacerdoti specifici, utilizzano abitualmente - per mortificare il proprio corpo e con esso il proprio spirito per "avvicinarsi al sacrificio di Cristo" - il cilicio, stretto in modo variabile in base alla "generosità" nell'offrire il proprio sacrificio. Recentemente anche la senatrice Paola Binetti ha confermato l'uso di questa pratica di mortificazione[2].
La Chiesa cattolica invero ufficialmente raccomanda da sempre di ricorrervi con moderazione e criterio, di chiedere il parere del direttore spirituale (quasi sempre il confessore) e di avere da parte sua parere favorevole a qualsiasi penitenza corporale si voglia intraprendere.
Inoltre richiama, in molti scritti, ad un sano equilibrio sottolineando come la fatica di un lavoro onesto o caritatevole sia maggiore e maggiormente produttiva di una penitenza violenta o ossessiva, perché "per sanare i nostri vizi, è bene, sì, mortificare la carne, ma più ancora e necessario purificare i nostri affetti e rinnovare il nostro cuore."[senza fonte]
Tra gli esempi in tal senso ricordiamo san Francesco di Sales:
| « La mancanza di misura nei digiuni, nelle flagellazioni, nell'uso del cilicio, nelle asprezze rende molte persone incapaci di consacrare gli anni migliori della vita ai servizi della carità; questo avvenne anche a San Bernardo che si pentì in seguito di aver abusato di penitenze troppo dure. [...] Anche noi siamo molto fragili di fronte alle tentazioni sia quando il nostro corpo è troppo pasciuto, come quando è troppo debole; nel primo caso è presuntuoso nel suo benessere, nell'altro è disperato nel suo malessere. (...) C'è chi fa fatica a digiunare, chi invece a servire gli ammalati, un altro a visitare i prigionieri, a confessare, a predicare, a consolare gli afflitti, a pregare ed altri esercizi simili: queste ultime fatiche valgono di più di quella del digiuno, perché, oltre a darci ugualmente il dominio sulla carne, in più ci offrono frutti molto più apprezzabili. » |
| « Se presa con moderazione, la disciplina dà meravigliosi risultati nel risvegliare il desiderio della devozione. Il cilicio domina potentemente il corpo, ma il suo uso abitualmente non è consigliabile agli sposati, alle persone di costituzione delicata, o a quelli che devono sopportare altre grosse fatiche. Tuttavia si può impiegare, volendo, nei giorni forti di penitenza, sempre che il confessore sia d'accordo » | |
