Vasconcellea × pentagona

Come leggere il tassoboxBabaco
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Eurosidi II
Famiglia	Caricaceae
Genere	Vasconcellea
Specie	V. × pentagona
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Brassicales
Famiglia	Caricaceae
Genere	Vasconcellea
Specie	V. × pentagona
Nomenclatura binomiale
	Vasconcellea × pentagona; (Heilborn) Mabb.
Sinonimi
	Carica × pentagona; Heilborn; Vasconcellea × heilbronnii; V.M.Badillo
Nomi comuni
	Babaco

Il babaco (Vasconcellea × pentagona (Heilborn) Mabb.)^[1] è un ibrido naturale tra due specie di arbusti affini alla papaya, Vasconcellea pubescens e Vasconcellea stipulata della famiglia delle Caricaceae.

Il frutto, apprezzato per l'alimentazione umana, ricorda nell'aspetto d'insieme un melone bianco, ma ha una sezione tipicamente pentagonale (un po' come i peperoni), fatto da cui viene il nome scientifico. Quando è maturo, ha un colore giallo striato di verde e un sapore che ricorda ananas e arancia; può raggiungere il peso di 2 kg. La buccia è sottile e mancano completamente i semi.

La pianta del babaco, originaria della foresta pluviale montana delle basse Ande in Ecuador e in Colombia, sopporta meglio della papaya temperature relativamente basse, anche di poco superiori allo zero. È stata perciò coltivata con successo in Paesi come la Nuova Zelanda, Guernsey, nel Regno Unito, nelle isole della Manica e anche con particolari precauzioni, in Italia.