Non è competitiva e prevede premi per tutti i partecipanti che portino a termine il percorso. La gara, che attraversa il territorio di 34 comuni ed è considerata "il trail più duro al mondo"[1], percorre i sentieri delle Alte vie della regione con partenza ed arrivo a Courmayeur.
La prova si svolge in una sola tappa, a velocità libera e in un tempo limite di 150 ore, in regime di semi-autosufficienza con l'atleta che deve portare con sé l'indispensabile per la sussistenza e può rifornirsi unicamente presso dei punti di assistenza prestabiliti. Il numero massimo di partecipanti per motivi di organizzazione e di sicurezza è stato fissato a 750 atleti, anche se per l'edizione 2015 le richieste di partecipazione sono state 2291[2]. Dall'edizione 2014 sono stati introdotti i commissari di gara per evitare tagli del percorso e situazioni di pericolo[3].
Dall'edizione 2017 è stato introdotto un servizio di geolocalizzazione tramite GPS che mostra, per ogni corridore, sul sito ufficiale del Tor des Géants[4] diverse informazioni: la posizione in classifica generale, la velocità media, i chilometri e il dislivello positivo percorsi. Vengono inoltre mostrati tutti i tempi di passaggio in punti predefiniti sul percorso (corrispondenti a rifugi o comuni attraversati), l'ora di entrata e quella di uscita dalle basi vita e la previsione di arrivo al punto successivo.
Il tracciato, un anello che misura circa 330 km per un totale di 24.000 metri di dislivello positivo, segue dapprima l'Alta via della Valle d'Aosta n. 2 in direzione della bassa Valle e fa ritorno a Courmayeur per l'Alta via della Valle d'Aosta n. 1 ripercorrendo i sentieri ai piedi di alcuni tra i più importanti 4000 delle Alpi ed attraversando il parco nazionale del Gran Paradiso e il parco regionale del Mont Avic[5]. Il percorso attraversa 25 colli oltre i 2000 metri, 30 laghi ed è compreso tra un'altitudine di 300 metri ad una di 3300 metri[6].
Lungo il percorso sono previsti più di quaranta punti di ristoro, riposo e soccorso, oltre a sette basi d'accoglienza di maggior dimensione (basi vita) che dividono il percorso in sette settori:
La gara ha avuto una rilevante copertura mediatica sia sulle trasmissioni e sulla stampa generalista[7][8][9][10] sia sui media specializzati nei settori del podismo, dell'escursionismo e dell'alpinismo. Per esempio Meridiani Montagna, una delle riviste di riferimento per gli appassionati, ha dedicato alla preparazione della gara un ampio articolo del proprio numero del maggio 2010.[11]
Nell’ambito del Tor des Géants, dall’edizione 2017, viene organizzato un trail chiamato Tot Dret. Il nome (che in patois valdostano significa “tutto dritto”) allude al fatto che rispetto al Tor, nel quale si può individuare un percorso di andata (l’Alta via della Valle d'Aosta n. 2) e uno di ritorno (l'Alta via della Valle d'Aosta n. 1), nel Tot Dret si percorre solo l’Alta via della Valle d'Aosta n. 1 quindi può definirsi “tutto dritto” con partenza da Gressoney-Saint-Jean e arrivo a Courmayeur. Il tracciato è lungo 130 chilometri con un dislivello positivo di 12000 metri. Lungo il percorso sono situati diversi punti ristoro (ogni 7/10km) e una base vita ad Ollomont. Sempre come il Tor, si svolge in una sola tappa, velocità libera, in un tempo limitato pari a 38 ore, in regime di semi-autosufficienza[12].
^La gara tra le stelle : maratona di 330 chilometri in montagna; Corriere della Sera del 15-9-2010
^Tor des Geants, la maratona a un campione molto Gross , su Sky Sport 24, 17-9-2010; trasmissione on-line su sport.sky.it (consultato nel settembre 2010)
^Meridiani Montagne - Valle d'Aosta Grandi Vie, n° 44, maggio 2010; Editore: Domus
Ulrich Gross
Salvador Calvo Redondo
Guillaume Millet
Julia Boettger
Jules-Henri Gabioud
Nickademus Hollon
Stephanie Case
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