Jesus Christ Superstar (film)

{{{titolo italiano}}}
Titolo di testa del film
Paese di produzione	USA
Durata	106 min
Rapporto	2,35:1
Genere	drammatico, biblico, musical
Regia	Norman Jewison
Soggetto	Tim Rice (musical)
Sceneggiatura	Norman Jewison, Melvyn Bragg
Produttore	Norman Jewison, Patrick J. Palmer, Robert Stigwood
Fotografia	Douglas Slocombe
Montaggio	Antony Gibbs
Musiche	Andrew Lloyd Webber
Scenografia	Richard Mcdonald
Interpreti e personaggi
Ted Neeley: Gesù Cristo Carl Anderson: Giuda Iscariota Yvonne Elliman: Maria Maddalena Barry Dennen: Ponzio Pilato Bob Bingham: Caifa Larry Marshall: Simone Zelota Josh Mostel: Re Erode Kurt Yaghjian: Anna Paul Thomas: Pietro

Jesus Christ Superstar è un film del 1973 diretto da Norman Jewison, trasposizione sul grande schermo del famosissimo musical omonimo di Tim Rice, autore dei testi, e Andrew Lloyd Webber, autore della musica. L'opera racconta l'ultima settimana della vita di Cristo prima della morte per Crocifissione.

Per la loro interpretazione, rispettivamente di Gesù e Giuda, Ted Neeley e Carl Anderson sono stati candidati al Golden Globe nel 1974.

L'opera

È probabilmente l'opera rock più famosa di sempre, rappresentante gli ultimi sette giorni della vita di Cristo messi in atto, sotto forma di musical, da un gruppo di hippie. Grande spazio è dato a tre personaggi: Gesù, che appare come una figura che ha molto di umano e poco o nulla di trascendente, con i dubbi e la paura di morire tipica della specie umana; Giuda Iscariota, figura cardine, il vero protagonista del film, il più razionale ed umano, sempre coerente ma vittima suo malgrado (e non traditore) così come il suo maestro di un disegno del destino più grande di lui; Maria Maddalena, la femminilità più dolce, investita dall'amore trascendente che lei stessa non sa comprendere. A detta di molti (e come gia' specificato prima) è l'unico film che tratta il tema della passione e morte di Cristo in cui Giuda è considerato il vero protagonista.

A differenza di altre trasposizioni cinematografiche di musical, Jesus Christ Superstar è interamente cantato (non esistono cioè dialoghi parlati).

Trama

• Overture

Il film comincia con un gruppo di attori che arrivano in pullman con l'obiettivo di interpretare Jesus Christ Superstar. Gli attori cominciano a prepararsi e scaricano tutto il materiale dal pulmino mentre noi sentiamo i temi musicali che ripercorreranno tutto il film. L'ultimo a prepararsi sarà proprio Gesù mentre Giuda si allontana, già preoccupato.

• Heaven On Their Minds [con il paradiso in mente]

Egli infatti teme la piega che stanno prendendo gli eventi: è preoccupato per la popolarità di Gesù che ora viene considerato come un Dio perdendo di vista gli obiettivi primari. Egli ritiene che in un paese occupato da una forza straniera, il fanatismo potrebbe ritorcesi contro di loro ed i Romani potrebbero annichilirli se dovessero subodorare una rivolta.

• What's The Buzz [cos'è questo brusìo?]

I discepoli sono in fermento: assillano Gesù di domande su quello che sta succedendo, su quando si sposteranno nella capitale Gerusalemme, e come e quando inizieranno ad agire. Essi non capiscono tuttavia che l'orizzonte degli eventi è più ampio, il disegno perseguito da Gesù non contempla lo scontro ed al momento l'unica cosa di cui lui ha bisogno è un po' di riposo; si offre di dargli ristoro Maria Maddalena, affascinata dal Messia, che, rinfrescandogli fronte e piedi, si mette totalmente al suo servizio.

• Strange Thing Mystifying [qualcosa che non mi convince]

A questo punto interviene Giuda che comincia a lanciare accuse a Gesù per la sua condotta affermando chiaramente che un uomo della sua levatura morale non possa perdere tempo con donne del genere, e che non conviene alla loro causa che egli si faccia vedere in giro con una prostituta quale è Maria Maddalena; Gesù la difende immediatamente a spada tratta dicendo a tutti che lei da quel momento è sotto la sua protezione personale.

• Then We Are Decided [allora è deciso]

In una nuova canzone aggiunta per il film conosciamo i Sommi sacerdoti Anna e Caifa, entrambi preoccupati per la crescente popolarità di Gesù. Temono che il loro potere venga meno, che la loro casta sacerdotale perda influenza sul popolo, che potrebbe decidere addirittura di acclamare Gesù loro re, cosa che farebbe irritare i Romani e farebbe loro perdere i privilegi. Decidono perciò la sorte ultima di Gesù, l'inevitabile morte, e i due si accingono a comunicare la cosa al resto del Sinedrio.

• Everything's Alright [va tutto bene]

Maria Maddalena è sempre più presa da Gesù, lo assiste e lo massaggia con preziosi unguenti, ma viene ripresa da Giuda che le fa notare come i soldi spesi per gli olii profumati potevano essere usati per altre più utili cause, o dati ai poveri. Gesù difendendo Maria Maddalena ribatte dicendo che non è possibile salvare il mondo in quel modo poiché ci saranno sempre i poveri, e dice di approfittare del momento finché lui è presente perché in seguito non ci sarà più.

• This Jesus Must Die [questo Gesù deve morire]

Il Sinedrio si riunisce e, sotto le pressioni e arringhe di Anna e Caifa, decide di far fare a Gesù la stessa fine di Giovanni il Battista: ciò vuol dire morte.

• Hosanna

Gesù arriva a Gerusalemme e viene accolto festosamente in pompa magna dalla povera popolazione oppressa. Caifa intima a Gesù di smettere questa festa o la sederà come se fosse una rivolta. Gesù replica che è una manifestazione spontanea e inevitabile al punto che anche se loro smettessero, le rocce e i sassi comincerebbero a cantare.

• Simon Zealotes/Poor Jerusalem [Simone lo zelota/povera Gerusalemme]

L'apostolo Simone Zelota a questo punto è il più infiammato del gruppo e coi suoi seguaci declama personalmente la propria ammirazione per Gesù e si dichiara pronto ad agire. Il gruppo si sente forte e numeroso, abbastanza per respingere una volta per tutte l'occupazione di Roma.

Ma Gesù non accetta questa lettura di rivolta e ricorda che non è lo scontro il suo vero intento: ribalta il concetto di potere e gloria e tenta di spiegare che solamente attraverso il sacrificio si vince sulla morte stessa.

• Pilate's Dream [il sogno di Pilato]

Nel frattempo Ponzio Pilato riflette su un sogno premonitore, denso di significati, che ha fatto riguardo all'incontro con un enigmatico galileo.

• The Temple [il tempio]

Gesù e i Dodici arrivano al tempio e si rendono conto del degrado della loro civiltà e della perdita dei valori religiosi; il tempio è ormai un covo di ladri, di mercanti senza scrupoli e prostitute. Gesù perde il controllo, aggredisce e distrugge tutto quello che trova. Sconsolato si allontana pensieroso ma finendo in una zona ancora più degradata, riservata ai lebbrosi che lo sommergono, capisce che la loro società è allo sbando.

• I Don't Know How To Love Him [non so come amarlo]

Più tardi la stessa sera Maria Maddalena riesce a placarlo e confortarlo. Invaghitasi perdutamente di Gesù riflette sul proprio amore nei confronti di quest'uomo.

• Damned For All Time/Blood Money [dannato per sempre/sporco denaro]

Giuda è in preda ai dubbi, dal suo punto di vista Gesù si è fatto sfuggire il controllo della situazione ed ha perso di vista gli obiettivi iniziali; teme che i Romani stiano per reprimerli con la violenza e pensa che rivolgersi alle alte cariche Giudee per un consiglio, sia la cosa giusta da fare. Espone la questione ai Sommi Sacerdoti i quali lo convincono che effettivamente Gesù è fuori controllo e va arrestato anche per il suo stesso bene ed incolumità. Lo esortano ad accettare un incentivo di 30 denari che Giuda aborriva, dicendogli che lo avrebbe potuto usare come donazione ai poveri, come è nella sua inclinazione altruistica. Alla fine Giuda viene convinto e gli assicurano che a Gesù non verrà torto un capello'; così rivela che giovedì sera lo troveranno, isolato, nel giardino di Getsemani.

• The Last Supper [l'ultima cena]

Durante l'Ultima cena (una sorta di pic nic tra gli ulivi) c'è una discussione: Pietro rinnegherà Gesù tre volte e qualcuno lo tradirà. Giuda lascia la tavolata e si scontra verbalmente con Gesù e, in preda alla disperazione, gli dice che è stato il suo primo seguace e si è sempre considerato il suo braccio destro, ma da quando gli eventi sono precipitati non riesce più a capirlo. Lo implora di ritornare sui suoi passi per la sua incolumità e non si capacita di come possa essergli sfuggita tutta la situazione di mano; Gesù però senza discutere gli intima di raggiungere "coloro che lo stanno aspettando". Mentre fissa il suo primo discepolo che si allontana correndo il volto di Gesù all'inizio è sprezzante, ma improvvisamente diventa sofferente, malinconico, addolorato.

• Gethsemane/I Only Want To Say [Getsemani/voglio soltanto dire]

Mentre gli Apostoli dormono Gesù prega nell'orto degli ulivi riguardo alla sua morte imminente, esponendo considerazioni e dubbi sull'aspetto umano della vicenda; alla fine accetta il suo destino, comprendendone il Disegno Divino.

• The Arrest [l'arresto]

L'epilogo inizia: Giuda bacia Gesù cosicché le guardie lo possano riconoscere. Gli apostoli cercano di opporre resistenza ma Gesù li trattiene dicendo che il loro sodalizio è sciolto, e d'ora in poi la cosa riguarderà solo lui in prima persona. Gesù viene condotto dai Sommi Sacerdoti e viene giudicato bestemmiatore e blasfemo, dunque inviato all'autorità romana, da Pilato.

• Peter's Denial [il rinnegamento di Pietro]

Nel frattempo Pietro fermatosi a bere dell'acqua insieme alla Maddalena rinnega Gesù per tre volte come era stato premonizzato.

• Pilate and Christ [Pilato e Cristo]

Gesù si presenta all'udienza con Pilato, che apparentemente non lo riconosce come l'uomo del sogno, il quale sentenzia che Gesù, in quanto Galileo, deve essere giudicato da Erode.

• King Herod's Song [la canzone di re Erode]

L'eccentrico Erode, che vive in un party perpetuo circondato dai suoi cortigiani, è ansioso di conoscere il divo ("star") del momento.

Lo incontra e con un certo dileggio gli chiede invano di mostrare alcune delle sue magie da baraccone per cui è molto famoso. Al suo rifiuto, Erode lo caccia via deluso, ritenendolo un personaggio insignificante e tutt'altro che divino.

• Could We Start Again, Please? [potremmo ricominciare daccapo, per favore?]

Gli apostoli, con in testa Maria Maddalena, non sono convinti di come stia tutto tragicamente volgendo al termine; ricordano gli inizi e rimpiangono che la situazione sia sfuggita così tanto di mano a Gesù: vorrebbero ricominciare, riportare tutto com'era all'inizio.

• Judas' Death [la morte di Giuda]

Giuda capisce che Gesù, segregato, è ormai travolto dagli eventi. Si reca dai Sommi Sacerdoti per protestare sul trattamento riservato a Gesù: le cose infatti non si stavano svolgendo come Anna e Caifa gli avevano prospettato. Capisce che Gesù di lì a poco farà una brutta fine, e la gente per sempre si sarebbe ricordata di lui come il traditore ed avrebbe dimenticato i suoi intenti e i sentimenti per il suo amico Gesù.

Giuda rendendosi conto di essere stato usato dai Sacerdoti getta via i denari; sprofondato, nella disperazione si impicca.

• The Trial Before Pilate/39 Lashes [il processo davanti a Pilato/39 frustate]

Gesù è nuovamente portato da Pilato e presentato come colpevole; il prefetto romano pensa che Gesù sia uscito di senno: l'imputato infatti non fa nulla per scagionarsi, dato che effettivamente non ha commesso alcun crimine, mentre il furor di popolo lo vuole crocifisso.

Pilato, per tentare di placare la sete di rivalsa della folla presente, lo sottopone alla pena corporale delle frustate. Ma la folla, sobillata dal Sinedrio, reclama con acredine la pena di morte e Pilato, preoccupato da possibili malcontenti e sommosse, ma anche a causa della rassegnazione di Gesù, lo condanna, suo malgrado, a morte.

• Superstar

Dopo la condanna a morte dal cielo compare lo spirito di Giuda, vestito di bianco, che comincia a chiedere a Gesù se veramente ne valeva la pena, e come sarebbero andate le cose se lui fosse venuto al giorno d'oggi invece che 2000 anni fa; gli dice che alla fine forse aveva ragione lui dicendo che la situazione gli era sfuggita di mano, che Gesù forse aveva peccato di protagonismo, e che in fin dei conti la cosa poteva essere condotta in altro modo; chiede se la fine truculenta che Gesù ha subito gli abbia permesso di essere ricordato per sempre e aggiunge che la questione religiosa doveva essere tenuta fuori perché anche le altre religioni in fin dei conti hanno le proprie ragioni ed il suo Dio non è l'unico al mondo.

• The Crucifixion [la crocifissione]

Gesù è mandato sulla croce e, pronunciate le sue ultime parole, china la testa e spira.

Durante quest'ultimo brano il cast al completo fa le valigie e risale sul pullman; ciascuno, sconsolato, getta il suo ultimo sguardo al Cristo crocifisso. L'ultimo a salire è l'attore che ha impersonato Giuda, il quale non riesce a distogliere lo sguardo dalla croce; mentre il motore si accende e il pullman riparte lui è l'ultimo a rassegnarsi.

• John Nineteen: Fourty-One [Giovanni 19,41]

All'orizzonte, al tramonto, vediamo la croce di Gesù, mentre un pastore con le pecore passa sullo sfondo. Cristo è morto, ma il suo messaggio non è stato perso.

Colonna sonora

La colonna sonora del film è stata pubblicata in vinile dalla MCA Records nel 1973. La versione in CD fu pubblicata nel 1993 e nel 1998.

Lato uno

• Overture – 5:26
• Heaven on Their Minds – 4:22
• What's the Buzz? – 2:30
• Strange Things Mystifying – 1:50
• Then We Are Decided – 2:32
• Everything's Alright – 3:36
• This Jesus Must Die – 3:45

Lato due

• Hosanna – 2:32
• Simon Zealotes – 4:28
• Poor Jerusalem – 1:36
• Pilate's Dream – 1:45
• The Temple – 5:26
• I Don't Know How to Love Him – 3:55
• Damned for All Time / Blood Money – 4:37

Lato tre

• The Last Supper – 7:12
• Gethsemane (I Only Want to Say) – 5:39
• The Arrest – 3:15
• Peter's Denial – 1:26
• Pilate & Christ – 2:57
• King Herod Song – 3:13

Lato quattro

• Could We Start Again, Please? – 2:44
• Judas Death – 4:38
• Trial Before Pilate – 6:47
• Superstar – 3:56
• Crucifixion – 2:40
• John Nineteen: Forty-One – 2:20

Curiosità

• Il pastore che compare alla fine del film è frutto di una pura combinazione, infatti durante le riprese il regista non si accorse nemmeno della sua presenza. Successivamente in fase di montaggio notò la cosa e ritenendola un'immagine molto ad effetto, la mantenne.
• I jet che sfrecciano in cielo subito dopo che Giuda accetta di tradire Gesù appartengono all'aeronautica militare israeliana. Norman Jewison chiese un permesso speciale al governo e ottenne che due caccia deviassero il loro percorso e passassero sopra la zona delle riprese: il regista ebbe a propria disposizione un solo ciak.
• La location dell'ultima cena venne scelta e affittata un anno prima delle riprese. La produzione pagò un abitante del luogo perché coltivasse quel pezzo di terra per fare in modo che al tempo delle riprese ci fosse un prato circondato dal deserto.
• Il film è stato girato in Israele (principalmente presso le rovine di Avdat, nel deserto del Negev) e in altre zone del Medio Oriente.
• Le rovine in cui sono ambientate le scene di Anna e Caifa sono quelle del palazzo originale dei Sommi Sacerdoti. Le impalcature furono trovate in loco dalla troupe e lasciate per scelta registica.
• Alcuni versi di alcune canzoni furono modificati nella trasposizione cinematografica, rispetto a quella teatrale, per rendere il film più accettabile dalla comunità cristiana:
  • quando Gesù si trova in mezzo ai lebbrosi l'esclamazione "Heal yourselves!" (guaritevi da soli) è diventato "Leave me alone!" (lasciatemi solo);
  • nel brano Trial Before Pilate il verso "There may be a kingdom for me somewhere, if I only knew" (ci potrebbe essere per me un regno da qualche altra parte, se solo io sapessi) è diventato "if you only knew" (se solo voi sapeste).
  • nel brano Judas' Death il verso "What you have done will be the saving of Israel" (Quello che hai fatto sarà la salvezza di Israele) è diventato "...the saving of everyone." (la salvezza di tutti).
• Prima di venire distribuito, il film fu sottoposto al vaglio dell'Osservatore Romano. Considerato dall'opinione pubblica italiana blasfemo perché accostava i Vangeli con la cultura hippie, riscosse immediato consenso sia di laici che di religiosi. Mina promuove Everything's allright impersonando lei stessa Maddalena nel varietà televisivo Milleluci.
• L'attore Paul Thomas (vero nome: Philip Toubus), che impersona Pietro, entrò in seguito nel mondo del cinema a luci rosse, dapprima come prolifico interprete durante la cosiddetta Golden Age of Porn americana e, dalla metà degli anni 80, come regista e produttore.
• Questo è l'unico film sulla vita di Cristo in cui non c'è la Madonna e in cui Gesù non compie miracoli.

Voci correlate

• Andrew Lloyd Webber
• Tim Rice
• Jesus Christ Superstar (musical)
• Rock
• Gesù Cristo
• Giuda Iscariota