Pipistrello (divinità)

Maschera pettorale del dio-pipistrello, realizzata tra il 200 a.C. e il 200 d.C. rinvenuta come offerta che accompagnava cinque scheletri nel santuario a est del tumulo H della piazza centrale nel sito archeologico di Monte Albán ad Oaxaca, ora conservata presso il Museo nazionale di antropologia a Chapultepec

Bigidiri Zinia, Bigidiri Beela, noto anche come Murcielago o Murciélago (termine spagnolo per "pipistrello"), o Piquete Ziña era una creatura infernale zapoteca, rappresentata come pipistrello, associata notte e alla morte. Essa era una divinità minore, che non compare tra le 13 divinità con cui era suddiviso il calendario zapoteco, la quale diffuse lentamente, o ha dei corrispettivi, in tutto il Mesoamerica, in Perù e in Cile.

Etimologia

Presso i Zapotechi era noto come bigidiri beela e bigidiri zinia ("farfalla di carne"), presso i Mixtechi come ticuchi léhle, mentre presso i Maya era noto come Camazotz, parola composita formata dai termini K'iche Kame che significa "morte", e Sotz, che significa "pipistrello".

Mitologia e culto

Il culto del Dio-pipistrello risale almeno al 500 a.C., se non fino al 800 a.C. Essa era una divinità minore, che non compare tra le 13 divinità con cui era suddiviso il calendario zapoteco. Oltre alla notte e alla morte, si ritiene che presso i zapotechi fosse associato a Pitao Cozobi, Dio del mais.

Influenza presso altre popolazioni mesoamericane

Nelle religioni mesoamericane, i pipistrelli, per la loro indole notturna, erano associati agli Inferi, alla morte e al sacrificio. Visti quale versione notturna dei colibrì, messaggeri degli Dei per eccellenza, rivestivano il ruolo di messaggeri infernali.

Maya

Pipistrello infernale, ceramica maya del periodo classico (320 a.C.- 987 d. C.) Balamkú, conservata presso il Museo Fuerte de San Miguel, Campeche

Presso i Maya i pipistrelli erano anche associati all'impollinazione e alla fertilità (forse a causa la presenza nel Mesoamerica di specie impollinate dal hylonycteris underwoodi), ai wahy (spiriti portatori di malattie, ma anche protettori di una casata) e come glifo parte del nome delle città. Il pipistrello è associato inoltre a Mictlantecuhtli, Dio della morte, assieme al ragno, alla civetta e allo scorpione,

Camazotz compare due volte nei miti raccontati nel Popol Vuh, la prima come sinonimo dei mostri-pipistrelli (in plurale) che assaliscono gli eroi Gemelli Maya Hunahpu e Xbalanque durante la loro prova nel mondo sotterraneo di Xibalba, la seconda come messaggero infernale di Tohil, il Dio del fuoco, per recapitare un patto ad alcune delle prime tribù dell'Umanità, le quali accettarono non capendo che significava offrirsi in sacrificio umano.

Aztechi

Come con i Maya, presso gli Aztechi il pipistrello è associato a Mictlantecuhtli, nonché alla impollinazione e alla fertilità, per i quali sono pervenuti più miti.

Nel Codice Magliabechiano azteco è descritto un mito legato alla fertilità secondo cui un pipistrello nasce dal seme versato da Quetzalcóatl, dio, fra l'altro, del vento e della pioggia. Il pipistrello si reca a Xochiquetzal, dea delle piante e dei fiori, gli strappa parte della sua vagina e la riporta a Quetzalcóatl. Anche il Codice Borgia rappresenta un altro mito sulla fertilità dove il pipistrello fa spola tra Xochiquetzal e Quetzalcóatl. Il cerimoniale in onore di quest'ultimo prevedeva il sacrificio con eviscerazione del cuore e la decapitazione delle vittime sacrificali, di norma i prigionieri nemici catturati in battaglia, come mostrato nel Codice Fejérváry-Mayer, nel quale viene raffigurato il pipistrello, cerimonia eseguita nella festa dedicata dagli Aztechi al Dio Xipe Tótec. Tuttavia, il rito più caratteristico di questa festa era la scuoiatura dei corpi delle vittime. Questa azione, si ritiene, fosse simbolicamente correlata alla defogliazione del mais maturo prima della semina e alla germogliazione di nuove foglie sulle spighe non ancora nate. Da qui anche la raffigurazione del dio con indosso la pelle umana.

Iconografia

Tale divinità-pipistrello (presso i maya Camazotz) viene rappresentato interamente come un pipistrello, o come un pipistrello dal corpo umano, talvolta con elementi che richiamano al sacrificio, come gli "occhi della morte" intorno al collo (o sulle ali) e una sorta di zampillo dalla bocca che potrebbe rappresentare il fuoco o il sangue, più raramente con un coltello sacrificale in una mano e la sua vittima dall'altra. Nel mixteco Codex Vaticanus B è rappresentato mentre afferra delle teste decapitante.

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