Polygonaceae

Polygonaceae
Rumex acetosella

Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Caryophyllidae
Superordine	Polygonanae
Ordine	Polygonales
Famiglia	Polygonaceae Juss., 1789
Classificazione APG
Regno	Plantae
(clade)	Angiospermae
(clade)	Eudicotiledoni - Core eudicots
Ordine	Caryophyllales
Generi
Afrobrunnichia Antigonon Aristocapsa Atraphaxis Brunnichia Calligonum Centrostegia Chorizanthe Coccoloba Dedeckera Dodecahema Emex Eriogonum Fagopyrum Fallopia Gilmania Goodmania Gymnopodium Harfordia Hollisteria Knorringia Koenigia Lastarriaea Leptogonum Muconea Muehlenbeckia Nemacaulis Neomillspaughia Oxygonum Oxyria Oxytheca Parapteropyrum Persicaria Podopterus Polygonella Polygonum Pteropyrum Pterostegia Rheum Rumex Ruprechtia Stenogonum Symmeria Systenotheca Triplaris

La famiglia delle Polygonaceae (Juss. 1789) è un gruppo di Angiosperme Dicotiledoni e comprende circa 50 generi e 1120 specie diffuse per lo più nelle regioni temperate boreali. Appartengono a questa famiglia: il grano saraceno, il rabarbaro, le acetose. Probabilmente il nome della famiglia (poli=molti gonium = angolo) fa riferimento alla forma del frutto che è angoloso.

Descrizione[modifica | modifica sorgente]

Comprende specie per lo più erbacee perenni (ma anche cespugli e piccoli alberi), monoiche o dioiche. Le foglie sono alterne, semplici provviste di un'ocrea (una guaina membranosa avvolgente il fusto). I fiori, ermafroditi o unisessuali, sono attinomorfi e riuniti in infiorescenze. Possono avere un perigonio con elementi sepaloidi (es. Rumex), in relazione all'impollinazione di tipo anemogamo, o di tipo petaloide (es. Polygonum), in specie entomogame. L'ovario è supero tricarpellare e uniloculare. Il frutto è un achenio.

Tassonomia[modifica | modifica sorgente]

Nel Sistema Cronquist le Polygonaceae venivano assegnate, come unica famiglia, all'ordine delle Polygonales. Sistemi più moderni, come l'APGII, le includono invece nell'ordine delle Caryophyllales. Le Polygonaceae sono ripartite in due sottofamiglie:

Polygonoideae caratterizzate dalla presenza dell'ocrea e comprendente 28 generi ed 800 specie
Eriogonoideae con circa 330 specie esclusive delle Americhe.

Frutti di grano saraceno

Usi[modifica | modifica sorgente]

La famiglia comprende specie di interesse agrario quali: il grano saraceno (Fagopyrum esculentum) importante coltura nelle regioni alpine il genere Rheum (i rabarbari) dalle cui radici vengono estratti principi amari usati in farmacia e liquoreria. Alcune specie spontanee (ad. es. specie del genere Rumex, le acetoselle) vengono consumate in zuppe o aggiunte alle insalate.

Alcune specie di Rheum vengono inoltre coltivate come specie ornamentali.