Cotonou

Cotonou comune
Localizzazione
Stato	Benin
Dipartimento	Litorale
Amministrazione
Sindaco	Lehadi Vinagnon Soglo dal 2015
Territorio
Coordinate	6°21′00″N 2°25′59.88″E
Altitudine	51 m s.l.m.
Abitanti	719 912 (2006)
Altre informazioni
Fuso orario	UTC+1
Cartografia
Cotonou
Sito istituzionale

Cotonou è la città più popolosa del Benin.

Situata nella parte sud-orientale del paese, tra l'Oceano Atlantico e il lago Nokoué (dipartimento di Littoral), ha una popolazione di 719.912 abitanti (stima 2006). Benché la capitale ufficiale del Benin sia Porto-Novo, Cotonou è considerata la capitale economica del paese: qui hanno sede il palazzo presidenziale, gran parte dei servizi governativi e le sedi diplomatiche.

Etimologia

In lingua fon Kùtɔ́nû significa imboccatura del fiume della morte.

Storia

Fin dal XVIII secolo Cotonou era dominata dal regno del Dahomey. Nel 1851 i francesi fecero un trattato con il re del Dahomey Gezo che permetteva loro di utilizzare Cotonou come base commerciale per i loro commerci nella zona. Nel 1883 la marina francese occupò la città, anticipando così le forze inglesi. Cotonou dà il nome alla Convenzione di Cotonou, firmata nel 2000.

Economia

Le manifatture della città producono olio di palma, birra, manufatti tessili e cemento. Qui si assemblano autoveicoli e biciclette e sono presenti anche delle segherie. Si esportano prodotti petroliferi, la bauxite ed il ferro.

A Cotonou si trovano inoltre il principale porto del Benin e l'aeroporto internazionale. Un altro polo di attrazione della città è il celebre mercato di Dantokpa, il più grande mercato a cielo aperto dell'Africa Occidentale.

Infrastrutture e trasporti

Ferrovie

La città è collegata tramite una linea ferroviaria a Parakou.

Aeroporti

Cotonou è sede del più importante e trafficato aeroporto nazionale, l'Aeroporto Internazionale Cardinal Bernardin Gantin-Cadjehoun, che consente di raggiungere alcuni dei maggiori scali nazionali, è inoltre l'unico scalo aeroportuale internazionale dal quale è possibile raggiungere alcuni dei maggiori aeroporti africani, l'Europa, in Belgio e Francia, e la Turchia. La struttura è intitolata al cardinale Bernardin Gantin, figura di spicco nel mondo ecclesiastico del Benin.

Quartiere del porto

Mobilità urbana

Lungo le strade di questa città scorrazzano gli originali moto-taxi chiamati zémigiàn (dal fon "prendimi e portami là"). Sono distinguibili dalla casacca gialla del motociclista.

Amministrazione

Gemellaggi

Cotonou è gemellata con:

• Taipei, dal 1967

Voci correlate

• Arcidiocesi di Cotonou

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