Alea iacta est
Alea iacta est è una frase latina (pronuncia: àlea ...) che viene tradizionalmente tradotta in italiano come «il dado è tratto», cioè «il dado è stato tirato»,[1] nel senso metaforico di «la decisione è presa», «la sfida è ormai lanciata». Tale espressione, divenuta celeberrima, si cita quando si prende una decisione dalla quale non si può più recedere.
Fonti e interpretazioni[modifica | modifica wikitesto]
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«Tunc Caesar […] "Iacta alea est", inquit.»
«Allora Cesare disse […] tratto è il dado.»
È una frase attribuita da Svetonio — che la riprende probabilmente da Asinio Pollione[3] — nel suo De vita Caesarum (Divus Iulius) a Giulio Cesare che l'avrebbe proferita prima di varcare, nella notte del 10 gennaio del 49 a.C., il fiume Rubicone (o il Pisciatello)[4] alla testa di un esercito, violando apertamente la legge che proibiva l'ingresso armato entro i confini dell'Italia e dando il via alla seconda guerra civile.
La frase, probabilmente come citazione di una commedia di Menandro, l'Arrefora, fu proferita in greco, come tramanda Plutarco[5] nelle Vite parallele, e in greco era forse una frase proverbiale:
«Ἑλληνιστὶ πρὸς τοὺς παρόντας ἐκβοήσας, «Ἀνερρίφθω κύβος», διεβίβαζε τὸν στρατόν'.»
«Egli [Cesare] dichiarò in greco a gran voce a coloro che erano presenti: 'sia lanciato il dado' e condusse l'esercito.»
Erasmo da Rotterdam[6] avanzò la congettura che la lezione usualmente riportata del testo svetoniano sia il risultato di un errore di trascrizione, che ha causato la perdita dell'ultima lettera, mutando esto (imperativo futuro di 2ª/3ª persona singolare) in est (indicativo presente di 3ª singolare); iacta alea esto avrebbe dovuto essere la forma corretta, più efficace e meglio accordantesi con l'imperativo di terza persona tramandato da Plutarco: «ἀνερρίφθω κύβος» (anerrìphtho kybos) ovvero «che il dado sia tratto», «si getti il dado!».[3]
Curiosità[modifica | modifica wikitesto]
Il motto compare nel cartiglio sia dello stemma del Comune di Rimini sia in quello della Provincia di Forlì-Cesena: nel primo, tuttavia, nella forma esatta riportata da Svetonio (JACTA EST ALEA), nel secondo nella versione ALEA JACTA EST divenuta corrente.[7]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ Per l'espressione trarre il dado, di uso antico e letterario per «tirare il dado», vedi il lemma trarre, significato 4c, nel Vocabolario Treccani on line. Si noti anche che in latino àlea significa più propriamente «gioco dei dadi» e, per estensione, «gioco d'azzardo, rischio». Il dado in senso stretto detto, ossia lo strumento del gioco, era denominato piuttosto tessera o talus. Pertanto l'espressione latina è più pregnante della traduzione italiana, in quanto alea significa sia l'oggetto che viene lanciato sia il rischio e l'azzardo a cui si va incontro.
- ^ Gaio Suetonio Tranquillo, Vita di Iulio Cesare, in Le vite de dodici Cesari tradotte in lingua toscana per m. Paolo Del Rosso cittadino fiorentino, In Roma, per Antonio Blado Asulano, ad istanza et a spese di m. Francesco Priscianese fiorentino, 1544, c. 13v-14r.
- ^ a b Luciano Canfora, Giulio Cesare. Il dittatore democratico, Roma-Bari, Laterza, 2006 [1999], pp. 160-161, ISBN 88-420-8156-6.
- ^ Susanna Calandrini, Storia di San Mauro Pascoli, Cesena, Il Ponte Vecchio, 2000, ISBN 88-8312-105-8. Vedi anche Localizzazione dell'antico Rubicone.
- ^ Plutarco, Cesare 32, 6; Pompeo 60, 2.
- ^ C. Suetonius Tranquillus, XII Caesares. Divus Iulius Caesar, in C. Suetonius Tranquillus, Dion Cassius Nicaeus, Aelius Spartianus [et al.], Opera, Ex recognitione Des. Erasmi Roterodami, Basileae, apud Ioannem Frobenium, 1518, p. 9 in nota a margine:
«(Iacta est alea) Suspicor legendum "Iacta esto alea". Sic enim citatur a Plutarcho.»
- ^ L'uso della "j" anziché della "i" è un arcaismo grafico, senza rilievo sulla pronuncia.
Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- alea iacta est, in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
