Xiyunykus

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Dimensioni e ricostruzione di X. pengi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Superfamiglia	† Alvarezsauroidea
Genere	† Xiyunykus Xu et al., 2018
Nomenclatura binomiale
† Xiyunykus pengi Xu et al., 2018

Xiyunykus è un genere estinto di dinosauro teropode alvarezsauroide vissuto nel Cretaceo inferiore, circa 126-120 milioni di anni fa (Barremiano-Aptiano), in quello che oggi è il Tugulu Group, nello Xinjiang, Cina. Il genere include una singola specie, ossia X. pengi.^[1]

Lo Xiyunykus, insieme a Bannykus, colma una lacuna di 70 milioni di anni nell'evoluzione degli alvarezsauri esibendo morfologie craniche e postcraniche intermedie tra la tipica zampa anteriore da teropode, presente anche in Haplocheirus, e gli arti anteriori corti ma robusti dotati di un singolo dito artigliato degli alvezsauridi del Cretaceo superiore, come Mononykus.

Paleoecologia[modifica | modifica wikitesto]

I dinosauri contemporanei di Xiyunykus presenti nel Tugulu Group dello Xinjiang, comprendono alcun dinosauri ornitischi, come lo stegosauro Wuerhosaurus, e il ceratopsiano Psittacosaurus xinjiangensis. Nella formazione erano presenti anche diversi teropodi come, il coevo alvarezsauro Tugulusaurus, il carcharodontosauride Kelmayisaurus, il dubbio maniraptora Phaedrolosaurus, e il problematico coelurosauro Xinjiangovenator.

Note[modifica | modifica wikitesto]

^ Xing Xu, Jonah Choiniere, Qingwei Tan, Roger B.J Benson, James Clark, Corwin Sullivan, Qi Zhao, Fenglu Han, Qingyu Ma, Yiming He, Shuo Wang, Hai Xing e Lin Tan, Two Early Cretaceous Fossils Document Transitional Stages in Alvarezsaurian Dinosaur Evolution, in Current Biology, 2018, DOI:10.1016/j.cub.2018.07.057.