Tetracus
| Tetracus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Erinaceomorpha |
| Famiglia | Erinaceidae |
| Sottofamiglia | Galericinae |
| Genere | Tetracus |
| Specie | |
| |
Il tetraco (gen. Tetracus) è un mammifero estinto, appartenente agli eulipotifli. Visse tra l'Oligocene inferiore e l'Oligocene superiore (circa 33 - 26 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale doveva essere simile a un riccio o forse a un ratto lunare. Era caratterizzato da una mandibola piuttosto allungata, con un forame mandibolare al di sotto del terzo e quarto premolare. Il condilo mandibolare era poco elevato al di sopra della fila dentaria, ed era presente una debole apofisi angolare. I canini erano robusti e inclinati in avanti, mentre i primi tre premolari erano molto ridotti e di forma triangolare. Il quarto premolare era robusto e molariforme, circondato da un cingulum e dotato di un talonide corto e di un trigonide formato da un grosso protoconide, un paraconide ben sviluppato e un metaconide debole. I primi due molari erano dotati di trigonide con un debole paraconide, e il talonide era dotato di due forti cuspidi (ipoconide ed entoconide). Il terzo molare era molto ridotto e con un talonide più grande del trigonide.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Il genere Tetracus venne istituito nel 1850 da Aymard, per accogliere la specie Erinaceus nanus descritta precedentemente dallo stesso Aymard. L'esemplare tipo della specie Tetracus nanus (la specie tipo) è stato ritrovato nella zona di Ronzon (Francia) in terreni dell'Oligocene inferiore, ma altri esemplari attribuibili alla medesima specie provengono dall'Oligocene inferiore del Belgio e dall'Oligocene superiore di Quercy (Francia). Un'altra specie, T. daamsi, è nota per alcuni fossili ritrovati a Maiorca (Spagna) e risalenti all'Oligocene inferiore. È probabile che questa specie, differente dalla specie tipo principalmente per i premolari più grandi, massicci e globosi, fosse il risultato di un'evoluzione insulare.
Tetracus è un rappresentante dei galericini (Galericinae), una sottofamiglia di mammiferi erinaceidi attualmente rappresentati dai ratti lunari e dai gimnuri. Altri galericini estinti sono Lanthanotherium, Galerix, il bizzarro Proterix e il gigantesco Deinogalerix, anch'esso una forma insulare.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Aymard, A. 1846. Essai monographique sur un nouveau genre de mammifère fossile trouvé dans la Haute−Loire et nommé Entelodon. Annales de la Société d’Agriculture, Sciences, Arts et Commerce du Puy 12: 241–267.
- J.-Y. Crochet. 1995. Le Garouillas et les sites contemporains (Oligocene, MP 25) des phosphorites du Quercy (Lot, Tarn-et garonne, France) et leurs faunes de vertebres. 4. Marsupiaux et insectivores. Palaeontographica Abteilung A 236(1-6):39-75
- Hugueney M, Adrover R. 2003. Tetracus daamsi, une nouvelle espèce de Galericinae (Erinaceidae, Mammalia) dans l’Oligocène de Majorque (Espagne). Pp. 311-324 in: López-Martinez N, Peláez-Campomanes P, Hernández Fernández M, eds, En torno a fósiles de mamiferos: datación, evolución y paleoambiente. Coloquios de Paleontologia, Volumen Extroardinario 1.
- R. Smith. 2004. Insectivores (Mammalia) from the earliest Oligocene (MP 21) of Belgium. Netherlands Journal of Geosciences/Geologie en Mijnbouw 83(3):187-192
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Tetracus, su Fossilworks.org.
