RC4

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RC4 o Rivest Cipher 4 è un algoritmo di cifratura progettato da Ron Rivest della RSA Security nell’anno 1987. L’acronimo RC ha un significato differente a quello di Ron’s Code utilizzato per gli algoritmi di cifratura RC2, RC5 e RC6.

Inizialmente l’algoritmo fu segreto, ma nel settembre 1994 una descrizione del suo funzionamento fu inviata anonimamente alla mailing-list Cypherpunks. In seguito fu inviato alla mailing-list sci.crypt e da li pubblicato su vari siti Internet. Dopo questi eventi RC4 divenne pubblico, ma continuò ad essere protetto da brevetto. Attualmente le implementazioni non ufficiali di RC4 sono lecite^{[citazione necessaria]}, però non può essere utilizzato il nome RC4. Per questo motivo e per evitare problemi legali, esistono varie implementazioni chiamate ARCFOUR; ARC4...

RSA Security non ha mai rivelato il suo codice originale di RC4 né ha mai confermato che il codice divulgato fosse il suo.

RC4 è parte dei protocolli di cifrazione più comuni come WEP e WPA per le reti wireless e in TLS. La sua diffusione è dovuta soprattutto alla velocità e semplicità di implementazione.