Byte
| Multipli del byte | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Prefissi SI | Prefissi binari | |||||
| Nome | Simbolo | Multiplo | Nome | Simbolo | Multiplo | |
| kilobyte | kB | 103 | kibibyte | KiB | 210 | |
| megabyte | MB | 106 | mebibyte | MiB | 220 | |
| gigabyte | GB | 109 | gibibyte | GiB | 230 | |
| terabyte | TB | 1012 | tebibyte | TiB | 240 | |
| petabyte | PB | 1015 | pebibyte | PiB | 250 | |
| exabyte | EB | 1018 | exbibyte | EiB | 260 | |
| zettabyte | ZB | 1021 | zebibyte | ZiB | 270 | |
| yottabyte | YB | 1024 | yobibyte | YiB | 280 | |
Un byte, il cui nome deriva dalla parola inglese bite (boccone, morso)[1], (coniato anche per assonanza col termine "bit" ma rinominato per evitare confusioni accidentali di pronuncia con questo)[2], è una sequenza di bit, il cui numero dipende dall'implementazione fisica della macchina sottostante.
Storicamente, un byte era il numero di bit utilizzati per codificare un "singolo carattere di testo" in un computer[2][3], ed è perciò divenuto l'elemento base dell'indirizzabilità nelle architetture dei computer e come unità di misura delle capacità di memoria.
Attualmente il byte è tipicamente formato da 8 bit, ed è pertanto in grado di assumere 28 = 256 possibili valori (da 0 a 255). Gli informatici di lingua francese utilizzano il termine octet (ovvero ottetto).
Indice |
[modifica] Storia
Il termine byte è stato coniato da Werner Buchholz nel Luglio 1956, all'inizio del progetto del computer IBM Stretch[4][5].
Agli inizi degli anni 1960 esistevano due tipi di computer; Scientifici e Commerciali (Business). Nei computer Scientifici venivano usati per la rappresentazione dei numeri decimali, 4 bit Binary Coded Decimal (BCD), (cioè numeri decimali codificati in binario - es. 5=0101, 9=1001), mentre per i computer Commerciali venivano usati 6 bit (64 configurazioni) per rappresentare il "Set Grafico" stampabile, che comprendeva 26 caratteri alfabetici (solo maiuscole), 10 numeri, e da 11 a 25 simboli speciali (+ - * / ( >, ecc.). Il set grafico stampabile per i computer Scientifici era ottenuto usando due cifre consecutive (4+4 bit) e sfruttando le configurazioni non utilizzate per la codifica decimale (con 4 bit si hanno 16 configurazioni, da 0 a 9 usate per i numeri, le altre, da 10 a 15 nominate da A a F usate per i segni "+" e "-" e per distinguere caratteri da numeri). In seguito, per includere i caratteri di controllo e permettere ai dispositivi di comunicare fra loro, memorizzare, trasferire caratteri per la scrittura dei testi comprendendo i caratteri minuscoli, è stato introdotto il codice ASCII a 7 bit (128 configurazioni). Successivamente, poiché 8 bit permettevano di contenere convenientemente due cifre decimali di 4 bit ciascuna (packed decimal), è stato adottato e promulgato come codice di rappresentazione standard dall'IBM nei computer System/360, il codice EBCDIC a 8 bit, cioè l'attuale byte.
Un byte è una quantità di informazione elementare per molti scopi: servono ad esempio circa 200 livelli di grigio per passare dal bianco al nero perché l'occhio umano pensi di vedere una sfumatura continua, servono circa 200 caratteri diversi (lettere accentate comprese) per scrivere un qualsiasi testo di una lingua occidentale, servono circa 200 livelli di intensità per riprodurre un suono abbastanza fedele.
Il simbolo utilizzato per il byte come unità di misura della quantità di informazione è B (identico al simbolo del bel); la lettera maiuscola sarebbe riservata alle sole unità di misura tratte dai cognomi degli ideatori, ma la Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC) ha deciso di fare un'eccezione dato che b è generalmente usato per indicare il bit (il cui simbolo standard sarebbe bit per esteso).
Per comodità di calcolo i multipli del byte vengono generalmente arrotondati a potenze di 2 (benché questo sia formalmente sbagliato), invece che di 10; tale ambiguità ha portato l'IEC a definire nuovi prefissi per multipli binari; tali valori non sono comunque entrati nell'uso comune.
Questa ambiguità viene sfruttata a fini commerciali dai produttori di hard disk, utilizzando i corretti, ma poco in uso, multipli decimali, in modo tale da far figurare quantità maggiori: ad esempio in un hard disk, 80 GB di capacità equivalgono a 74,5 GiB.
Nella tabella seguente sono elencati i prefissi ufficiali IEC, i prefissi decimali spesso usati e la differenza percentuale tra i due.
| Quantità | Fattore | Nome corretto | Sigla | Altri nomi in uso | Sigla | Errore | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2−3 B | bit | b | |||||
| 2−1 B | nibble | ||||||
| 1 B | = | 20 B | byte | B | byte | B | 0 |
| 1 024 B | = | 210 B | kibibyte | kiB | kilobyte | kB | +2,4% |
| 1 024 KiB | = | 220 B | mebibyte | MiB | megabyte | MB | +4,9% |
| 1 024 MiB | = | 230 B | gibibyte | GiB | gigabyte | GB | +7,4% |
| 1 024 GiB | = | 240 B | tebibyte | TiB | terabyte | TB | +10,0% |
| 1 024 TiB | = | 250 B | pebibyte | PiB | petabyte | PB | +12,6% |
| 1 024 PiB | = | 260 B | exbibyte | EiB | exabyte | EB | +15,3% |
[modifica] Word e nibble
- 4 bit = metà di un byte, formano un nibble.
- 2 byte = 16 bit, sono chiamati anche word.
- 4 byte = 32 bit = 2 word, sono chiamati anche double word.
- 8 byte = 64 bit = 2 double word, sono chiamati anche quad word.
È importante sottolineare che i valori di word, double word e quad word qui riportati sono indicativi e fanno riferimento ad una architettura di computer in cui una word è uguale a 2 byte.
[modifica] I valori dei multipli del Byte rispetto ad esso
Bit (b): 1 bit (=⅛ B)
Byte (B): Tipicamente 8 bit
Kilobyte (kB): 1 024 B
Megabyte (MB): 1 024 kB, 1048576 B
Gigabyte (GB): 1 024 MB, 1048576 kB, 1 073 741 824 B
Terabyte (TB): 1 024 GB, 1048576 MB, 1 073 741 824 kB, 1 099 511 627 776 B
Petabyte (PB): 1 024 TB, 1048576 GB, 1 073 741 824 MB, 1 099 511 627 776 kB, 1 125 899 906 842 624 B
Consideriamo il byte l'unità di base: 1024 volte un byte equivale ad 1 kilobyte. 1048576 volte un byte equivale ad 1 megabyte, espresso anche in 1024 kilobyte. Lo stesso vale per i gigabyte, dove a 1024 corrispondono i megabyte, a 1 048 576 i kilobyte, mentre i byte corrispondenti sono 1 073 741 824. Anche per i terabyte è lo stesso principio: 1024 sono i gigabyte, i megabyte sono 1 048 576, i kilobyte sono 1 073 741 824, ed in byte sono invece 1 099 511 627 776.
1 b = ⅛ byte --- (binary digit)
1 B = 1 byte --- (byte)
1 kB = 1 024 B --- (kilobyte)
1 MB = 1 048 576 B --- (megabyte)
1 GB = 1 073 741 824 B --- (gigabyte)
1 TB = 1 099 511 627 776 B --- (terabyte)
1 PB = 1 125 899 906 842 624 B --- (petabyte)
1 EB = 1 152 921 504 606 846 976 B --- (exabyte)
1 ZB = 1 180 591 620 717 411 303 424 B --- (zettabyte)
1 YB = 1 208 925 819 614 629 174 706 176 B --- (yottabyte)
[modifica] Note
- ^ (EN) byte dal Jargon File
- ^ a b R.W. Bemer and W. Buchholz. Planning a Computer System - Project Stretch. 1962, Chapter 6, Character Set
- ^ R.W. Bemer, A proposal for a generalized card code of 256 characters, Commun. ACM 2 (9), pp19–23, 1959.
- ^ Werner Buchholz. TIMELINE OF THE IBM STRETCH/HARVEST ERA (1956–1961). computerhistory.org, July 1956
- ^ byte definition
[modifica] Bibliografia
- Andrew S. Tanenbaum, Structured Computer Organization, 3a ed. (in inglese), Prentice-Hall International [1976], 1990, pp. 40-43. ISBN 0-13-852872-1
[modifica] Voci correlate
[modifica] Altri progetti
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