Personaggio non giocante

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Nei giochi di ruolo, i personaggi non giocanti o PNG (detti anche NPC, dall'inglese Non Playable Character) sono quelli non manovrati da nessun giocatore.

[modifica] Nei giochi di ruolo tradizionali

Nei giochi di ruoli tradizionali, come Dungeons & Dragons, i PNG sono creati e manovrati dal Master. Un buon Master deve saper interpretare in modo coerente un gran numero di PNG, ciascuno con le proprie competenze, stato d'animo, e via dicendo.

[modifica] Nei videogiochi

Nei videogiochi di ruolo, i PNG sono controllati dall'intelligenza artificiale del gioco. I PNG rappresentano generalmente nemici da sconfiggere (in tal caso spesso detti anche creep, "mostri") o amici con cui interagire, per esempio allo scopo di farsi assegnare missioni (quest). Altre volte possono essere degli aiutanti, che vendono o scambiano merci od oggetti vari (vedi i mercanti in Diablo) e si rivelano a volte fondamentali per proseguire nell'avventura. In altri casi i PNG possono essere dei personaggi di supporto al protagonista, che possono diventare protagonisti veri e propri in determinate fasi di gioco (es. la figura di Mona Sax in Max Payne 2). Altre volte, come nel videogioco di Summoner (ma anche in altri), il giocatore ha a disposizione numerosi personaggi, che può controllare ogniqualvolta lo desidera. I personaggi di supporto si limitano così a seguire il protagonista e ad aiutarlo durante i combattimenti o durante le missioni.

• La raffinatezza di molti videogiochi si può riscontrare proprio sui PNG. I nemici che si possono incontrare in giochi come SWAT 4, Rainbow Six, Medal of Honor ecc. devono assolutamente rispondere a determinati canoni di I.A., e agire in base alle situazioni create dal protagonista e non solo. Più un gioco è evoluto in fatto di Intelligenza Artificiale, più vedremo PNG agire secondo un "istinto" proprio, come se fossero dei veri PG. Se i PNG corrono senza motivo, o si incastrano in una porta, penalizzano il gameplay e il realismo del gioco stesso.

[modifica] Nei giochi di ruolo dal vivo

Nel gioco di ruolo dal vivo, i PNG sono interpretati dai giocatori secondo le direttive dei master o organizzatori del gioco; possono godere di minore o maggiore libertà d'azione, ma in ogni caso le loro caratteristiche, motivazioni, aspetto e comportamento sono definite a tavolino da chi organizza. Solitamente una parte dei giocatori, a turno, partecipa come PNG invece che interpretare il proprio personaggio, in modo che a ogni evento ci sia la disponibilità delle "comparse" necessarie.