Ostraka
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Ostraka (o Ostraca) è un termine che indica i frammenti di vasellame di terracotta usati anticamente come supporto scrittorio. Tra le altre cose venivano utilizzati dai cittadini ateniesi per le votazioni di ostracismo, nuova istituzione introdotta dall'arconte Clistene per evitare ogni possibile ritorno della tirannide.
La parola in effetti deriva dal greco ostrakon il cui vero significato è conchiglia. Successivamente con tale termine, ed in senso figurato, si è indicato il frammento di terracotta sul quale veniva vergato il nome di colui che l'assemblea popolare, con la presenza di almeno 6000 cittadini, condannava all'esilio per cinque o dieci anni, in quanto sospettato di aspirare alla supremazia politica.
