Intensità acustica

L'intensità acustica è una grandezza fisica definita come il rapporto tra la potenza di un'onda sonora e l'area della superficie che da essa viene attraversata; oppure come l'energia che nell'unità di tempo attraversa l'unità di superficie posta in un punto perpendicolarmente alla direzione di propagazione del suono.

$I = \frac {P}{S}$

Nel Sistema Internazionale l'intensità acustica si misura in Watt al metro quadrato, in simboli W/m².

L'intensità acustica è legata in modo indiretto all'intensità musicale, ossia la qualità che distingue i suoni in deboli o forti. La psicoacustica definisce come volume una grandezza che misura la percezione dell'intensità musicale.

Di un certo interesse è il valore dell'intensità acustica della soglia di udibilità, ossia l'intensità che deve possedere un'onda sonora per essere udita dall’uomo, che è pari a 10^-12 W/m².

Vista l'ampia escursione delle intensità acustiche dei suoni udibili, si utilizza spesso e più agevolmente una grandezza logaritmica definita livello di intensità acustica (Intensity level, IL) e misurata in decibel:

$L=10 \log_{10} \frac {I}{I_o} { dB}$

dove $I_0$ è l’intensità di riferimento posta convenzionalmente pari alla soglia di udibilità (I₀=10^-12 W/m²).

In generale per onde piane vale l'espressione $I = {p_{eff}^2 \over {\rho c}}$, mentre per un campo sonoro perfettamente diffuso vale $I = {p_{eff}^2 \over {4 \rho c}}$.
Per una sorgente puntiforme di potenza sonora W: $I = {W \over {4 \pi r^2}}$

Portale Fisica: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di Fisica