Ghiacciaio Portage

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Ghiacciaio Portage
(Portage Glacier)
Il ghiacciaio nel 2009
StatiBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
Bandiera dell'Alaska Alaska
RegioneTra Anchorage e Penisola di Kenai
CatenaMonti Chugach
Coordinate60°45′10.8″N 148°47′07.8″W / 60.753°N 148.7855°W60.753; -148.7855
Tipoghiacciaio di montagna
Altitudine256 m s.l.m.
Lunghezza9,6 km
Mappa di localizzazione
Mappa di localizzazione: Alaska
Ghiacciaio Portage (Portage Glacier)
Ghiacciaio Portage
(Portage Glacier)
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Il ghiacciaio Portage (Portage Glacier) è un ghiacciaio situato nell'Alaska (Stati Uniti) sud-centrale tra i borough di Anchorage e di Kenai.[1]

Storia[modifica | modifica wikitesto]

Il nome del ghiacciaio è apparso per la prima volta nel 1898 in una pubblicazione della United States National Geodetic Survey a cura del fisico e meteorologo (autodidatta) Thomas Corwin Mendenhall (1841 - 1924). Fu così chiamato perché si trovava sulla rotta "portage" tra lo Stretto di Prince William (Prince William Sound) e la baia di Turnagain (Turnagain Arm) usata dai cacciatori di pellicce.

Nelle lingue locali il ghiacciaio è chiamato: Tutl'uh Yun'e Li.[2]

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Il ghiacciaio si trova all'estremità nord-occidentale della Foresta Nazionale di Chugach (Chugach National Forest). È lungo mediamente 10 km e largo alla base 800 metri e nasce nel gruppo montuoso Chugach (estremità nord-occidentale). Il fronte del ghiacciaio si trova a circa 256 m s.l.m..[2] Il ghiacciaio alimenta il lago Portage (Portage Lake) e il fiume Portage (Portage Creek) che sfocia nella baia di Turnagain (Turnagain Arm). La località più vicina è Whittier a 6 km verso est. (Da Anchorage dista circa 80 km).[3][4]

Il ghiacciaio è circondato dai seguenti monti (tutti appartenenti al gruppo montuoso del Chugach):

Nome del monte Altezza (m s.l.m.) Coordinate Distanza e direzione dal ghiacciaio Portage
Byron Peak[5] 1.400 60°43′42″N 148°51′40″W / 60.728333°N 148.861111°W60.728333; -148.861111 2 km verso ovest
Carpathian Peak[6] 1.782 60°41′24″N 148°49′50″W / 60.69°N 148.830556°W60.69; -148.830556 4 km verso sud-ovest
Baird Peak[7] 999 60°44′38″N 148°43′37″W / 60.743889°N 148.726944°W60.743889; -148.726944 5 km verso nord-est
Shakespeare Shoulder[8] 942 60°45′12″N 148°42′46″W / 60.753333°N 148.712778°W60.753333; -148.712778 6 km verso nord-est

Altri ghiacciai vicini al Portage sono:

Nome del ghiacciaio Altezza del fronte (m s.l.m.) Coordinate Distanza e direzione dal ghiacciaio Portage
Byron Glacier[9] 613 60°44′29″N 148°51′20″W / 60.741389°N 148.855556°W60.741389; -148.855556 4 km verso nord-ovest
Shakespeare Glacier[10] 666 60°45′09″N 148°43′39″W / 60.7525°N 148.7275°W60.7525; -148.7275 6 km verso nord-est
Explorer Glacier[11] 672 60°46′34″N 148°55′03″W / 60.776111°N 148.9175°W60.776111; -148.9175 7 km verso nord-ovest
Skookum Glacier[12] 309 60°46′06″N 148°52′58″W / 60.768333°N 148.882778°W60.768333; -148.882778 4 km verso ovest
Concordia Glacier[13] 980 60°42′26″N 148°43′34″W / 60.707222°N 148.726111°W60.707222; -148.726111 4 km verso est
Carroll Glacier[14] 614 60°42′07″N 148°43′33″W / 60.701944°N 148.725833°W60.701944; -148.725833 5 km verso sud-est
Milton Glacier[15] 478 60°41′00″N 148°44′00″W / 60.683333°N 148.733333°W60.683333; -148.733333 5 km verso sud-est

Ritiro del ghiacciaio[modifica | modifica wikitesto]

Centinaia di anni fa il ghiacciaio riempiva l'intera valle di Portage (compreso il lago) e formava un unico campo di ghiaccio con quelli che ora sono cinque ghiacciai separati (Explorer, Middle, Byron, Burns e Shakespeare).[16]

Tra la fine dell'800 e l'inizio del 1900, il ghiacciaio terminava sulla terra all'estremità occidentale del lago Portage. Quindi il fronte del ghiacciaio ha iniziato a ritirarsi costantemente. Il ritiro iniziale del ghiacciaio coincise con il noto riscaldamento climatico associato alla fine della Piccola era glaciale (circa metà del XIX secolo). La recessione più rapida di circa 140-160 metri all'anno si verificò tra il 1939 e il 1950. La recessione continuò negli anni '70 e '80 fino alla fine del 1999 per un ritiro totale di quasi 5 chilometri. Attualmente la fronte del ghiacciaio sembra essersi fermata sulla linea del 1999.[17]

Accessi e turismo[modifica | modifica wikitesto]

Il ghiacciaio è accessibile tramite la Portage Glacier Highway () che si forma al miglio 78 (125,5 hm) dall'autostrada Seward che collega la cittadina di Seward con Anchorage. Dalla Portage Glacier Highway, che in realtà prosegue fino alle porte di Whittier, una strada privata di mezzo miglio (800 metri) conduce ad un ampio parcheggio presso il Begich Boggs Visitor Center sul lago. Da qui, prima del 2000, il ghiacciaio era visibile con cannocchiali e binocoli. Ora, dato il suo ritiro, è visibile solamente attraversando il lago in barca. Dal Begich Boggs Visitor Center, dopo un altro chilometro e mezzo si raggiunge un piccolo porticciolo dal quale la "Portage Glacier Cruises" gestisce una breve crociera verso il ghiacciaio, che porta 5 volte al giorno i visitatori vicino al ghiacciaio Portage.[18]

Alcune immagini[modifica | modifica wikitesto]

  • Il ghiacciaio nel 1958
    Il ghiacciaio nel 1958
  • Il ghiacciaio in giugno 2019
    Il ghiacciaio in giugno 2019

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Topozone, su topozone.com. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  2. ^ a b Mapcarta, su mapcarta.com, p. Portage Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018 (archiviato dall'url originale il 12 febbraio 2018).
  3. ^ Le dimensioni sono derivate da Google Earth
  4. ^ Le distanze sono ricavate da Google Maps
  5. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Byron Peak. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  6. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Carpathian Peak. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  7. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Baird Peak. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  8. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Shakespeare Shoulder. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  9. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Byron Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  10. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Shakespeare Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  11. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Explorer Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  12. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Skookum Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  13. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Concordia Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  14. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Carroll Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  15. ^ Mapcarta, su mapcarta.com, p. Milton Glacier. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  16. ^ United States Department of Agriculture Forest Service Chugach National Forest, su fs.usda.gov, p. Portage Glacier & Portage Valley. URL consultato l'11 febbraio 2018.
  17. ^ USGS - U.S. Geological Survey, su pubs.usgs.gov, p. A Century of Retreat at Portage Glacier, South-Central Alaska. URL consultato il 4 febbraio 2018.
  18. ^ Portage Glacier Cruises, su portageglaciercruises.com. URL consultato il 4 febbraio 2018.

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]

Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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