Centro (pallacanestro)
Il centro (in inglese center) o pivot ("perno" della squadra) è uno dei ruoli standard della pallacanestro.
Il centro è generalmente il giocatore più alto della squadra e preferibilmente il più massiccio dal punto di vista muscolare. Nella pallacanestro maschile, l'altezza minima richiesta ad un tipico centro è di almeno 208 centimetri (6' 10"), in quella femminile si preferiscono atlete dai 190 centimetri di altezza in su.
Solitamente, ad un centro si richiede di saper sfruttare la sua grande massa soprattutto nei pressi del canestro. All'interno dell'area dei tre secondi deve saper segnare, difendere, 'stoppare' i tiri degli avversari, cioè spazzare via con le mani il pallone mentre vola verso il canestro, "tagliare fuori" il pari ruolo avversario (facendolo restare dietro la propria schiena) e catturare rimbalzi.
Un centro che riesca ad unire la stazza all'atletismo può essere un giocatore dominante ed insostituibile per una squadra. Un centro deve possedere un buon movimento spalle a canestro e un buon tiro dalla media distanza.
Centri famosi della pallacanestro maschile mondiale [modifica]
Shaquille O'Neal è celebre sia per le sue proporzioni enormi, 2 metri e 16 centimetri (7' 1") per 145 kg circa (325 lbs, ma in alcune stagioni superò i 150 kg), come per le sue movenze agili come giocatore in post. L'ex-giocatore cinese Yao Ming, degli Houston Rockets, alto 2 metri e 29 centimetri (7' 5") aveva una mobilità ed un tiro spesso associati a giocatori più bassi.
Tra i grandi centri della storia vanno ricordati George Mikan, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Bill Russell, Vlade Divac, David Robinson, Robert Parish, Moses Malone, Hakeem Olajuwon, Arvydas Sabonis, Patrick Ewing, Shaquille O'Neal e Dikembe Mutombo, mentre attualmente tra i migliori in questo ruolo ci sono Dwight Howard degli Los Angeles Lakers e Tyson Chandler dei New York Knicks. Dino Meneghin è considerato il più forte pivot della storia del basket italiano. Attualmente, soprattutto in Europa, i centri si sono trasformati, diventando più atletici (con minor peso e statura) con un buon movimento fronte a canestro e possibilmente un buon tiro dai 6 metri. In Italia esempi di centro classico sono Dalibor Bagarić, Petar Popović e Joseph Blair, mentre esempi di pivot atletico sono Travis Watson e Rolando Howell.
Giocatrici entrate nella Hall of Fame [modifica]
- Uļjana Semjonova, della Repubblica di Lettonia, 214 centimetri, medaglia d'oro alle Olimpiadi di Montreal del 1976 e alle Olimpiadi di Mosca del 1980
- Katrina McClain-Johnson
- Anne Donovan ora coach della Nazionale femminile degli Stati Uniti
- Janice Lawrence, statunitense, saltatrice filiforme e agilissima, nel 1988 medaglia d'oro alle Olimpiadi di Los Angeles
Altre grandi [modifica]
- Lisa Leslie, statunitense, 196 centimetri, fra le poche cestiste al mondo in grado di eseguire il fondamentale della pallacanestro chiamato in gergo schiacciata, nel 2004 medaglia d'oro alle Olimpiadi di Atene
- Razija Mujanović, bosniaca, 207 centimetri, massiccio centro della Pool Comense degli anni novanta, inarrestabile sotto canestro
- Vicky Bullett, nel 1988 medaglia d'oro alle Olimpiadi di Los Angeles e nel 1992 medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Barcellona, ha chiuso la sua carriera in Italia nella Phard Napoli
- Jennifer Gillom
- Carol Menken-Schaudt
- Ágnes Németh
- Zheng Haixia, cinese, 203 centimetri, nel 1992 medaglia d'argento alle Olimpiadi di Barcellona
- Margo Dydek
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