Anomalia Pioneer

Per Anomalia Pioneer, o Pioneer anomaly nella letteratura specialistica anglosassone, si intende un'accelerazione anomala $A_{\rm Pio}=(8.74\pm 1.33)\times 10^{-10}\ {\rm m\ s}^{-2}$, ossia di quasi un nanometro per secondo al quadrato, e diretta approssimativamente verso il Sole registrata dalla telemetria delle sonde interplanetarie Pioneer 10 e Pioneer 11 dopo che oltrepassarono la soglia delle 20 Unità Astronomiche, laddove 1 Unità Astronomica è pari a circa centocinquanta milioni di chilometri, ossia $1 {\rm UA} = 1.49597870691\times 10^{11}\ {\rm m}$, procedendo lungo traiettorie iperboliche quasi opposte che le portarono al di fuori del Sistema Solare.

Al momento, si ritiene che l'Anomalia Pioneer sia, con ogni probabilità, un effetto non-gravitazionale interno alle sonde, in particolare di tipo termico. A lungo si è speculato sulla possibilità che si tratti, invece, di un effetto esterno, conseguenza di una qualche modificazione a lungo raggio delle ordinarie leggi della gravitazione di Newton (infatti, a quelle distanze gli effetti dovuti alla relatività generale di Einstein sono del tutto trascurabili). D'altra parte, se così fosse, l'Anomalia Pioneer, almeno nella forma in cui ci è attualmente nota, dovrebbe manifestare i suoi effetti anche sul moto orbitale dei pianeti e dei satelliti che si muovono in quelle stesse regioni spaziali in cui essa si è manifestata. Essi sarebbero, però, talmente rilevanti da poter essere difficilmente sfuggiti sinora a una loro rivelazione, per quanto le orbite dei pianeti esterni non siano note con la medesima accuratezza di quelle dei pianeti rocciosi interni.

Bibliografia

• Masreliez C. J., The Pioneer Anomaly - A cosmological explanation. (2005) Astrophysics and Space Science, v. 299, no. 1, pag. 83-108: $a_p=cH_0$

Collegamenti esterni

• Una (quasi) risposta all'Anomalia Pioneer in Le Scienze. http://lescienze.espresso.repubblica.it/, 26 giugno 2007. URL consultato in data 19 febbraio 2011.

Portale Astronautica

Portale Astronomia