Talassa (astronomia)

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Talassa (Nettuno IV)
Talassa vista dal Voyager 2
Satellite di	Nettuno
Scoperta	18 settembre 1989
Scopritori	Richard Terrile
Parametri orbitali
(all'epoca J2000)
Semiasse maggiore	50 075 km
Periodo orbitale	0,311 giorni
Inclinazione sull'eclittica	28,40°
Inclinazione rispetto all'equat. di Nettuno	0,200°
Inclinazione rispetto al piano di Laplace	0,209°
Eccentricità	0,0002
Dati fisici
Dimensioni	108×100×52 km
Diametro equat.	82 km
Massa	3,7 × 1017 kg
Densità media	1,3 × 103 kg/m³
Acceleraz. di gravità in superficie	0,013 m/s²
Periodo di rotazione	rotazione sincrona
Temperatura superficiale	~70 K (media)
Pressione atm.	nulla
Albedo	0,09

Talassa (o Thalassa) è il secondo satellite naturale di Nettuno in ordine di distanza crescente dal pianeta; fu scoperto nel 1989 grazie alle immagini inviate a Terra dalla sonda statunitense Voyager 2, che sorvolò il pianeta ed il suo sistema di satelliti prima di dirigersi verso lo spazio interstellare. L'annuncio della sua scoperta fu reso noto dall'Unione Astronomica Internazionale il 29 settembre 1989 (IAUC 4867).

Inizialmente denominato S/1989 N5, il satellite venne successivamente intitolato a Talassa, figlia di Emera ed Etere secondo la mitologia greca. Il termine Thalassa, in lingua greca, significa mare.

Si tratta di un piccolo satellite irregolare, dal diametro di circa 80 km, privo di attività geologica.

Parametri orbitali

L'orbita di Talassa rasenta l'atmosfera di Nettuno ed è fortemente instabile; le forze mareali indotte dalla vicinanza al gigante gassoso ne stanno provocando un graduale decadimento, che porterà alla disintegrazione del satellite e alla formazione di un nuovo anello planetario, o all'impatto di Talassa con Nettuno.

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