Domenico Veneziano

Adorazione dei Magi, Berlino, Gemäldegalerie

Pala di Santa Lucia de' Magnoli

Domenico Veneziano, soprannome di Domenico di Bartolomeo (Venezia, 1410 – Firenze, 15 maggio 1461), è stato un pittore italiano.

L'uso di colori chiarissimi, impregnati di luce, sarà punto di partenza per Piero della Francesca, inoltre da lui partirà la tendenza lineare, di Andrea del Castagno e di Antonio e Piero del Pollaiolo.

Biografia

Formazione

L'artista nacque a Venezia intorno al 1410 (ne fa fede la sua stessa firma in opere come il Tabernacolo Carnesecchi e la Pala di Santa Lucia dei Magnoli) e non sappiamo nulla della sua formazione, ma ipoteticamente iniziò a Venezia a contatto con le novità della pittura fiamminga, e conclusa prima a Firenze come allievo di Gentile da Fabriano tra il 1422 e il 1423, da cui riprese il gusto per il dettaglio naturalistico e per l'ostentazione del lusso, poi a Roma, dove lavorò con Pisanello, tra il 1423 e il 1430. Nelle sue opere, il ritorno ai modi tardogotici, se si può spiegare con l'influenza dei sopraccitati artisti, vi si potrebbe vedere anche l'influenza della contemporanea opera di Benozzo Gozzoli e della produzione delle botteghe dedite alla decorazione dei cassoni.

A Roma Domenico apprese da Pisanello quel gusto per le sottigliezze descrittive e la particolare attenzione per gli effetti luministici. Qui inoltre in quegli stessi anni erano presenti Masolino e forse Masaccio (affreschi di San Clemente) e forse Paolo Uccello, che avrebbe collaborato con masolino al perduto ciclo degli Uomini illustri di palazzo Orsini.

Arrivo a Firenze

Madonna Berenson

Il rientro a Firenze viene ipoteticamente fissato al 1432, lo stesso anno del ritorno di Masolino. In quel periodo dovette avviare la sua carriera indipendente.

Le sue prime opere a Firenze sono la la Madonna col Bambino della Villa I Tatti a Settignano, la Madonna del Roseto a Bucarest e il Tabernacolo Carnesecchi, oggi conservato frammentariamente alla National Gallery di Londra. Si tratta di lavori in cui si notano stimoli diversi, dal tardogotico ai primi maestri del Rinascimento fiorentino.

Perugia

La prima documentazione sicura sull'artista risale al 1437, quando spedì da Perugia una lettera a Piero de' Medici per chiedergli di poter lavorare a Firenze, mostrandosi al corrente degli avvenimenti artistici fiorentini, in particolare degli impegni che tenevano occupati i colleghi Lippi e Angelico: una conoscenza che testimonia il suo essere già dimestico con l'ambiente fiorentino. Stava lavorando a perduti affreschi in una sala di palazzo Baglioni, visti dal Vasari già in cattivo stato e oggi scomparsi.

Gli affreschi di Sant'Egidio

Nel 1439 gli venne affidata la decorazione della chiesa di Sant'Egidio con un ciclo di affreschi sulle Storie di Maria, opera capitale della seconda generazione di pittori rinascimentali fiorentini a cui parteciparono anche Piero della Francesca, Andrea del Castagno e Alesso Baldovinetti, purtroppo andata distrutta e oggi conosciuta solo attraverso le descrizioni e qualche frammento, peraltro poco significativo, ritrovato sotto le pareti e oggi esposto nel Cenacolo di Sant'Apollonia a Firenze. Domenico Veneziano lavorò agli affreschi a fianco del giovane allievo Piero, compiendo uno Sposalizio e poi lasciandoli incompiuti.

Allo stesso periodo risale il tondo con l'Adorazione dei Magi, riferita generalmente a una commissione di Piero de' Medici, in cui il mondo fiabesco del tardogotico e la nuova costruzione prospettica sono perfettamente integrati in un ampio paesaggio di origine fiamminga. Alcuni datano a questo periodo anche il Tabernacolo Carnesecchi.

La Pala di Santa Lucia de' Magnoli

San Giovanni Battista nel deserto, Washington, National Gallery of Art

Tra il 1445 e il 1447 circa eseguì il suo capolavoro, la Pala per la chiesa di Santa Lucia de' Magnoli a Firenze, in cui rappresentò una Sacra Conversazione, con la Vergine col Bambino in trono attorniata dai santi Francesco, Giovanni Battista, Zanobi, protovescovo di Firenze, e Lucia. Le figure sono inserite in una loggia aperta, costruita con una prospettiva a tre punti di fuga e simulante la forma di un trittico. Dietro, attraverso un'apertura, si intravedono le fronde di tre aranci su cielo azzurro. L'elemento lineare viene cancellato dalla luce chiara naturale, come quella del mattino, che proviene da destra in alto mettendo in risalto i profili dei personaggi e schiarendo i colori. Al posto dei toni scuri e brillanti alla Gentile sono ora presenti tonalità più chiare e delicate, intonate a riflessi color pastello.

Della predella fanno parte le tavole con San Francesco riceve le stigmate e San Giovanni Battista nel deserto conservate a Washington; l' Annunciazione e il Miracolo di san Zanobi di Cambridge e il Martirio di santa Lucia di Berlino. Si tratta di scene fortemente innovative, in cui si fonde una vivace narratività con spunti ora di realismo e espressionismo (Miracolo di san Zanobi), ora di incantata astrazione (come le montagne a prisma dei primi due scomparti).

Viaggio nelle Marche

Vasari riferisce come appena terminata la pala Domenico partì per le Marche (1447), chiamato a decorare con Piero della Francesca la volta della chiesa del santuario di Loreto. un'epidemia di peste costrinse i due a lasciare in fretta le Marche, lasciando il lavoro incompiuto che poi venne distrutto.

Tarda attività

Santi Giovanni Battista e Francesco (1454)

Perduti sono pure i due cassoni dipinti per il gentiluomo fiorentino Marco Parenti, dei quali resta documentazione dei pagamenti nel 1447 e nel 1448. Alla fase tarda è riferita la Madonna col Bambino di Washignton.

Intorno al 1450 realizzò la Madonna col Bambino di Washington.

Degli affreschi per la cappella Cavalcanti in Santa Croce (1454), staccati nel 1566, rimangono i Santi Giovanni Battista e Francesco nel museo della basilica.

Morì povero nel 1461. Il Vasari riferisce che fu assassinato da Andrea del Castagno e che egli lo riferì in punto di morte, anche se Domenico Veneziano gli sopravvisse di ben quattro anni circa.

Opere

• Madonna col Bambino, 1432-1437 circa, tempera su tavola, 86×61 cm, Firenze, Villa I Tatti
• Madonna del Roseto, 1432-1437 circa, tempera su tavola, 80,8×53,2 cm, Bucarest, Museo nazionale d'arte rumeno
• Storie della Vergine, 1440, affreschi e sinopie frammentarie staccati, Firenze, Cenacolo di Sant'Apollonia
• Adorazione dei Magi, 1439-1441 circa, tempera su tavola, diam. 84 cm, Berlino, Gemäldegalerie
• Tabernacolo Carnesecchi, 1440-1444 circa, tempera su tavola trasportata su tela, Londra, National Gallery
  • Madonna col Bambino e l'Eterno benedicente, 241×120 cm
  • Santo con tonsura senza barba, 43×35,5 cm
  • Santo con tonsura e barba, 43x35,5 cm
• Pala di Santa Lucia dei Magnoli, 1445-1447, tempera su tavola, 210×215 cm, Firenze, Galleria degli Uffizi
  • San Francesco riceve le stigmate, 26,7×30,5 cm, Washington, National Gallery of Art
  • San Giovanni Battista nel deserto, 28,4×31,8 cm, Washington, National Gallery of Art
  • Annunciazione, 27×54 cm, Cambridge, Fitzwilliam Museum
  • Miracolo di san Zanob, 28×32 cm, Cambridge, Fitzwilliam Museum
  • Martirio di santa Lucia, 25×29 cm, Berlino, Gemäldegalerie
• Madonna col Bambino, 1445-1450 circa, tempera su tavola, 83×57 cm, Washington, National Gallery of Art
• Santi Giovanni Battista e Francesco, 1454, affresco staccato, 190×115 cm, Firenze, Museo di Santa Croce

Bibliografia

• W. Bombe, Der Palast des Braccio Baglione in Perugia und Domenico Veneziano, in «Repertorium für Kunstwissenschaft», XXXII (1909), pp. 295-301.
• L.H. Heydenreich, Il Primo Rinascimento, arte italiana, Bur Arte
• Annarita Paolieri, Paolo Uccello, Domenico Veneziano, Andrea del Castagno, Scala, Firenze 1991. ISBN 88-8117-017-5

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Collegamenti esterni

• Una notizia poco conosciuta: Bernardo Carnesecchi committente di Domenico Veneziano