Moanasaurus mangahouangae
| Moanasaurus | |
|---|---|
| |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Ordine | Squamata |
| Sottordine | Lacertilia |
| Famiglia | Mosasauridae |
| Genere | Moanasaurus |
| Specie | M. mangahouangae |
Il moanasauro (Moanasaurus mangahouangae) è un rettile marino estinto, appartenente ai mosasauri. Visse nel Cretaceo superiore (Campaniano – Maastrichtiano, circa 75 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Nuova Zelanda.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale era di enormi dimensioni: poteva raggiungere una lunghezza di 12 metri e il solo cranio era lungo 80 centimetri. Come tutti i mosasauri, era dotato di zampe simili a pagaie e di un cranio munito di denti appuntiti. Il cranio di questa forma, in particolare, era piuttosto largo e robusto; i denti erano conici e striati, con radici bulbose. Anche le zampe erano robuste, e l'omero era corto e massiccio. I resti del moanasauro includono resti del cranio, vertebre e ossa delle zampe.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Il moanasauro era un grande rappresentante dei mosasauridi, le lucertole marine che dominarono i mari del Cretaceo superiore. La struttura del cranio fa supporre che questo animale fosse strettamente imparentato con lo stesso Mosasaurus e con Plotosaurus, altre forme giganti e particolarmente robuste.
Significato del nome[modifica | modifica wikitesto]
Il nome Moanasaurus significa “lucertola del mare” (dal maori “moana”, mare). L'epiteto specifico, mangahouangae, deriva dal torrente Mangahouanga nell'Isola del Nord, in Nuova Zelanda. Un'altra possibile specie, non ancora descritta, è basata su resti precedentemente attribuiti a Prognathodon overtoni.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Wiffen, J. 1980. Moanasaurus, a new genus of marine reptile (Family Mosasauridae) from the Upper Cretaceous of North Island, New Zealand. New Zealand Journal of Geology and Geophysics 23: 507-528.
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
Wikispecies contiene informazioni su Moanasaurus mangahouangae
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Moanasaurus mangahouangae, su Fossilworks.org.
