Giuseppe Caruso (brigante)
Giuseppe Caruso, soprannominato Zi' Beppe (Atella, 18 dicembre 1816 – Atella, 7 agosto 1891), è stato un brigante italiano, tra i più distintivi del brigantaggio lucano. Assieme a Giovanni "Coppa" Fortunato e a Ninco Nanco fu uno dei più spietati luogotenenti di Carmine Crocco ma, dopo essersi consegnato alle autorità italiane nel 1863, fu anche uno dei responsabili della repressione del brigantaggio nel Vulture. Stando a quanto affermato da Crocco, Caruso uccise 124 persone in circa quattro anni di latitanza[1].
Biografia[modifica | modifica wikitesto]
Gli inizi e il brigantaggio[modifica | modifica wikitesto]
Prima di essere brigante, Caruso era un guardiano campestre dei Saraceno, nobile famiglia di Atella. Nell'aprile 1861, dopo aver sparato ad una guardia nazionale del suo paese, divenne brigante per evitare la fucilazione, riuscendo a costituire una banda operante nella zona ofantina. Entrò nelle schiere di Carmine Crocco e fu protagonista di vari scontri con la guardia nazionale e l'esercito italiano. Il 6 aprile 1862, la sua banda si scontrò nei pressi di Muro Lucano con delle truppe regolari, uccidendo nove fanti.
Il 6 settembre dello stesso anno assieme al suo capo Crocco ed altri 200 briganti, attaccarono una masseria, derubando dieci tomoli di biada per i cavalli, venti grani e dieci panni del valore di venti ducati. Il brigante atellano fu anche uno degli artefici del massacro dei 15 cavalleggeri di Saluzzo e di altri 21 tra Melfi e Lavello. Nel 1863, assieme a Crocco, Coppa e Ninco Nanco, si presentò dal generale Fontana, dai capitani Borgognini e Corona per stipulare trattative di resa, le quali non vennero mai concretizzate.
Il tradimento[modifica | modifica wikitesto]
Caruso, a causa di attriti con Crocco in circostanze non chiare, abbandonò le bande e, convinto dalla famiglia Saraceno, si arrese questa volta al generale Fontana il 14 settembre 1863 a Rionero. Imprigionato e interrogato nel carcere di Potenza, il brigante rivelò le loro strategie, i loro rifugi e i loro compromessi con alcuni possidenti e politici locali. Il rinnegamento aumentò ancor di più l'astio tra i due. Secondo le dichiarazioni di Caruso, Crocco avrebbe tentato di ucciderlo in carcere mandandogli del cibo avvelenato.[2]
Il 5 ottobre 1863 il Tribunale Militare di Potenza lo condannò a sette anni di carcere come aveva chiesto il suo avvocato, una pena ridotta data la sua collaborazione con le autorità. Il 1º marzo 1864, ottenuto il permesso dal prefetto di uscire dal carcere, Caruso, assieme a De Vico, capitano dei Carabinieri di Potenza, colsero di sorpresa Crocco ed altri briganti. L'ormai ex brigante uccise due uomini ed un terzo lo portò al presidio militare di Rionero.
Dopo la costituzione delle Zone Militari di Melfi-Lacedonia e Bovino, Caruso fu poi affidato al generale Emilio Pallavicini, con il quale proseguì la sua attività repressiva contro i briganti. Durante la ricerca di Crocco, Caruso, miratore impeccabile, sparò un colpo di carabina ad una distanza di 200 metri verso un brigante con le sembianze del suo ex comandante il quale, colpito in pieno volto, cadde al suolo. Avvicinatosi al cadavere, scoprì che si trattava di uno dei suoi uomini che aveva il suo stesso abbigliamento, un trucco per sviare la caccia delle autorità.[3] Benché le bande del Vulture vennero sconfitte, Caruso e le truppe italiane non riuscirono mai a prendere Crocco, che riuscì a fuggire nello Stato Pontificio, dove verrà poi arrestato.
Ultimi periodi[modifica | modifica wikitesto]
Il 7 aprile 1864, il direttore delle carceri di Potenza chiedeva la grazia sovrana per Caruso, per aver dato un grande contributo nella repressione del banditismo nel Vulture. Così, il 7 novembre 1864, il re Vittorio Emanuele II gliela concesse. Per il suo impegno, l'ex brigante ricevette vari privilegi e venne nominato brigadiere delle guardie forestali di Monticchio, all'età di 66 anni. Inoltre gli fu concesso di portare armi da fuoco, per mantenere l'ordine pubblico del suo paese e per difesa personale. Caruso morì ad Atella nel 1891, all'età di 74 anni.
Filmografia[modifica | modifica wikitesto]
Giuseppe Caruso appare nelle seguenti opere mediatiche:
- Li chiamarono... briganti!, di Pasquale Squitieri (1999), interpretato da Ennio Coltorti.
- Il generale dei briganti, di Paolo Poeti (2012), interpretato da Massimiliano Dau.
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ Carmine Crocco, Come divenni brigante, pag.79, Edizioni Trabant, 2008.
- ^ Ettore Cinnella, Carmine Crocco. Un brigante nella grande storia, Della Porta, 2010, p.164
- ^ Ettore Cinnella, Carmine Crocco. Un brigante nella grande storia, Della Porta, 2010, p.170
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Tommaso Pedio, Storia della Basilicata raccontata ai ragazzi, Congedo Editore, Galatina, 1994.
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Giuseppe Caruso
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- Giuseppe Caruso su www.brigantaggio.net, su brigantaggio.net.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 304914967 · BAV 495/62257 |
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