Excalibosaurus costini
| Excalibosaurus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Sauropsida |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Superordine | Ichthyopterygia |
| Ordine | Ichthyosauria |
| Sottordine | Eurhinosauria |
| Famiglia | Leptonectidae |
| Genere | Excalibosaurus |
| Specie | E.costini |
| Nomenclatura binomiale | |
| Excalibosaurus costini McGowan, 1986 | |
Excalibosaurus costini è l'unica specie appartenente al genere monotipico Excalibosaurus (letteralmente "lucertola di Excalibur") di rettili preistorici marini pesciformi (ittiosauri) vissuti durante lo stadio Sinemuriano (approssimativamente da 196,5 ± 2 a 189.6 ± 1,5 milioni di anni fa) del periodo del primo giurassico negli attuali territori dell'Inghilterra. Il genere è caratterizzato dall'estrema elongazione del rostro, con la mascella inferiore lunga tre quarti della lunghezza della mascella superiore, che ne rende l'aspetto simile ad un pesce spada.
Descrizione
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Quest'animale relativamente raro è conosciuto soltanto da due scheletri. L'olotipo, scoperto nel 1984 vicino ad una spiaggia sulla costa del Somerset, consiste di un teschio, della pinna anteriore e di parte del busto pettorale con alcune vertebre e costole, ed è stato descritto nel 1986 da McGowan[1]. Il fossile è ospitato nel "Bristol City Museum and Art Gallery". Il secondo esemplare è uno scheletro quasi completo ritrovato nella stessa area nel 1996, che è stato acquistato dal "Royal Ontario Museum" ed è stato descritto nuovamente dallo stesso McGowan nel 2003[2].
Excalibosaurus è imparentato ad altri due generi di ittiosauri, Leptonectes dal Retico (tardo triassico) al Sinemuriano (primo giurassico) dell'Inghilterra, e Eurhinosaurus dal Toarciano (primo giurassico) della Germania. I tre generi sono raggruppati nella famiglia Leptonectidae[3] e nel sotto ordine Eurhinosauria[4]. Si pensava che Excalibosaurus fosse un sinonimo minore di Eurhinosaurus[5], ma la descrizione dell'esemplare del 1996 mostra molte differenze morfologiche come la forma della pinna anteriore (molto più corta e larga nell'Excalibosaurus) e la forma allungata del corpo che differenziano chiaramente i due generi. La lunghezza stimata del corpo dell'esemplare del 1996 è di 7 metri, con un teschio di 1,54 metri. L'olotipo era molto più piccolo, con un teschio di 0,785 metri ed una lunghezza stimata di 4 metri, il che lo classifica come esemplare giovane.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ McGowan, C., A putative ancestor for the swordfish-like ichthyosaur Eurhinosaurus, in Nature, vol. 322, 1986, pp. 454-456, PMID.
- ^ McGowan, C., A new Specimen of Excalibosaurus from the English Lower Jurassic, in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 23, 2003, pp. 950-956, PMID.
- ^ Maisch, M.W., A new ichthyosaurian genus from the Posidonia Shale (Lower Toarcian, Jurassic) of Holzmaden, SW-Germany, with comments on the phylogeny of post-Triassic ichthyosaurs, in Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Abhandlungen, vol. 209, 1998, pp. 47-48, PMID.
- ^ Motani, R., Phylogeny of the Ichthyopterygia, in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 19, 1999, pp. 473-496, PMID.
- ^ Maisch, M.W.; Matzke, A.T., The Ichthyosauria, in Stuttgarter Beitrage zur Naturkunde Serie B (Geologie und Palaeontologie), vol. 298, 2000, pp. 1-159, PMID.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Excalibosaurus costini, su Fossilworks.org.
