Neurobiologia vegetale
La neurobiologia vegetale è la nuova e dibattuta[1][2] disciplina scientifica che dal 2005 studia come le piante superiori siano capaci di ricevere segnali dall'ambiente circostante, rielaborare le informazioni ottenute e calcolare le soluzioni adatte alla loro sopravvivenza.[3]
Etimologia e campo di ricerca[modifica | modifica wikitesto]
La parola "neuro"(-biologia) viene ripresa dall'antico uso che Platone[4] fa del termine per definire la fibra vegetale: νεῦρον (neurone) e, secondo il Greek Lexicon "qualunque cosa di natura fibrosa".[5]
A differenza di altre discipline tradizionali come la biologia, biofisica, ecologia e agraria, la visione della neurobiologia vegetale verso queste discipline scientifiche parte da un nuovo punto di vista, in cui le piante superiori non solo ricevono stimoli dall'ambiente esterno, ma sono anche in grado di rielabolarli e trasmetterli al resto della pianta o ad altre piante distanti.[6]
A differenza degli animali che modificano il loro comportamento in risposta a degli stimoli, come il movimento, nelle piante avvengono cambiamenti nella morfologia e nel metabolismo: piante attaccate da insetti erbivori o patogeni emettono sostanze volatili per segnalare il pericolo a piante adiacenti, non ancora attaccate, che in risposta si rendono repulsive a questi insetti; oppure il caso dei brillanti colori delle foglie autunnali, che segnalano la capacità degli alberi nel difendersi dagli attacchi degli afidi.
In altre parole la neurobiologia vegetale, pur consapevole che le piante sono prive di un sistema nervoso, vede nelle piante degli esseri che possono "comunicare, calcolare, scegliere, apprendere e memorizzare".[7]
Già nel 1880, Charles Darwin, nel suo libro The power of movement in plants scriveva degli apici radicali:
«Non è una esagerazione dire che la punta delle radici, avendo il potere di dirigere i movimenti delle parti adiacenti, agisce come il cervello di un animale inferiore; il cervello essendo situato nella parte anteriore del corpo riceve impressioni dagli organi di senso e dirige i diversi movimenti della radice»
.
Attività simile alla neurale (ma non eguale, come molti altri studiosi del regno vegetale invece ritengono)[1][2] è sostenuta ora, dalla neurobiologia vegetale, come dato certo.[8]
Scoperte sull'intelligenza vegetale[modifica | modifica wikitesto]
Critica[modifica | modifica wikitesto]
La maggioranza degli scienziati e i dati sperimentali dimostrano che le piante non sono in grado di "pensare", non possiedono neuroni, sinapsi o un cervello, almeno nell'accezione che la scienza dà nella nostra era contemporanea, a questi termini.
Una revisione pubblicata sul Journal of Plant Physiology ha criticamente rivalutato la letteratura disponibile e ha concluso che non vi è alcuna prova che nelle piante, "domini simili a sinapsi" esercitino alcuna delle funzioni delle sinapsi neuronali quali trasmissione rapida del segnale elettrico o chimico.[9]
L'interpretazione antropomorfica dei fenomeni vegetali fatta dalla neurobiologia vegetale, si basa infatti su metafore e analogie tratte dal mondo animale che, come tutto il vivente (piante incluse), sente e risponde agli stimoli. La differenza sta nel modo di sentire e rispondere dei due gruppi (preneurale o "vegetativo" nelle piante) che però, portando a effetti simili imposti dalla struttura biologica degli organismi viventi evoluti nello stesso ambiente, potrebbe indurre a comparazioni fuorvianti.[1][2][10]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ a b c Alpi A, Amrhein N, Bertl A et al., Plant neurobiology: no brain, no gain?, in Trends Plant Sci, vol. 12, n. 4, Aprile 2007, pp. 135–6, DOI:10.1016/j.tplants.2007.03.002, PMID 17368081. URL consultato il 18 ottobre 2023.
- ^ a b c Plants cannot "think and remember," but there's nothing stupid about them: They're shockingly sophisticated.
- ^ Paco Calvo, The Philosophy of Plant Neurobiology (PDF), in Synthese, vol. 193, n. 5, 2016, pp. 1323-1343. URL consultato il 18 ottobre 2023.
- ^ Cratilo, Teeto, Sofista, Politico.
- ^ (EN) Henry Liddell e Robert Scott, νεῦρον, in A Greek-English Lexicon, 1940.
- ^ Witzany G, Baluska F, Biocommunication of Plants, Springer, 2012..
- ^ Umberto Castiello, La mente delle piante. Introduzione alla psicologia vegetale, il Mulino, 2019, p. 175, ISBN 978-88-15-28318-4.
- ^ Baluška F, S. Mancuso e D. Volkmann, Communication in Plants – Neuronal Aspects of Plant Life, Springer, 2006..
- ^ David G.Robinson e AndreasDraguhn, Plants have neither synapses nor a nervous system, in Journal of Plant Physiology, Volume 263, n. 153467, agosto 2021, DOI:10.1016/j.jplph.2021.153467.
- ^ L'intellingenza del fagiolo, su CICAP. URL consultato il 5 giugno 2022.
Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- Alcuni aspetti di neurobiologia vegetale (PDF) [collegamento interrotto], su dowebsites.net.
- Laboratorio Internazionale di Neurobiologia Vegetale, su linv.org.
- Plant Neurobiology Society, su plantneurobiology.org. URL consultato il 13 agosto 2010 (archiviato dall'url originale il 15 agosto 2012).
- Plant Signaling and Behavior Giornale scientifico della Neurobiologia vegetale
- Stefano Mancuso: Alla radice dell'intelligenza delle piante
- L'intelligenza del fagiolo , su www.isisenriques.edu.it
