Missorium

Missorio di Teodosio, per il decennale dell'imperatore.

Il missorium o missorio è un grande disco o piatto in argento, oro o avorio, in uso in epoca romana e bizantina; di solito era inviato dall'imperatore ai governatori delle province per celebrare ricorrenze o assunzioni al trono.

Missorium di Kerč, raffigurante Costanzo II (Museo dell'Ermitage, San Pietroburgo).

I manufatti sono noti anche come teofanie: nel dominio teocratico, l'imperatore è delegato da Dio ed esercita giudizio in materia religiosa; Eusebio di Cesarea in Vita Costantini riporta lo stretto legame tra Impero (come imitazione del Cielo) e Regno dei Cieli. Il missorium ha quindi rilevanza in quanto manifesto politico dell'epoca, in forma iconica.

In una teofania di Teodosio I del 388, celebrativa del decennale d'elezione, è raffigurato Teodosio centrale sotto un timpano, con ai lati i colleghi, e sotto una personificazione della Terra. C'è una linea a dividere sovra-terrestre e terrestre; le figure inoltre sono raffigurate con altezza direttamente proporzionale al ruolo, e disposte in scala gerarchica.

Bibliografia

• (EN) Bente Kiilerich, Late Fourth Century Classicism in the plastic Arts: studies in the so-called Theodosian Renaissance, Odense University Classical Studies 18, Odense University Press, 1993 (ISBN 87-7492-929-1), 25;

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