Helen Levitt

Helen Levitt (Brooklyn, 31 agosto 1913 – New York, 29 marzo 2009) è stata una fotografa documentaria statunitense.

È cresciuta a Brooklyn (New York) e una volta finita la scuola ha subito cominciato a lavorare nel campo della fotografia presso uno studio nel Bronx.

Nel 1937, intrapresa la carriera dell'insegnamento, rimase fortemente affascinata dai chalk drawings, i disegni coi gessetti colorati tipici della cultura di strada newyorkese del tempo.

Servendosi di una Leica 35mm, assecondò la sua nuova passione e nell'arco di dieci anni scattò un gran numero di fotografie di chalk drawings. Il suo lavoro culminò in un'uscita editoriale soltanto nel 1987 con In The Street: chalk drawings and messages, New York City 1938-1948, una raccolta che ebbe straordinario successo e che è oggi considerata tra i più importanti libri fotografici di sempre.

Tra il 1938 e 1941 studiò e collaborò con Walker Evans, il maestro dei Subway portraits di New York. Nel 1943, Edward Steichen in persona si occupò di curare e allestire al Museum of Modern Art di New York la sua prima esposizione. In seguito, Helen Levitt seguì la strada della fotografia documentaristica.

Negli anni cinquanta lavorò a fianco di James Agee e di Janice Loeb, e si cimentò nella regia cinematografica. Nel 1959 e nel 1960 la Fondazione Guggenheim le commissionò dei portfolio a colori su New York. Gran parte di queste foto fu poi trafugata; le foto rimaste ed alcuni scatti degli anni successivi sono stati raccolti in Slide Show: The Color Photographs of Helen Levitt (maggio 2005). La sua prima pubblicazione fu A Way of Seeing (1965).

Voci correlate

• New York school of photography
• Straight photography
• Surrealismo femminile
• Storia delle donne fotografe

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Collegamenti esterni

• (EN) Helen Levitt, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Helen Levitt, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Helen Levitt, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Helen Levitt, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Helen Levitt, su AllMovie, All Media Network.
• Due immagini, su paulkopeikingallery.com. URL consultato il 3 luglio 2006 (archiviato dall'url originale il 22 aprile 2005).
• Intervista, su npr.org.
• german Helen Levitt - Galerie f 5,6