Gatto calico

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Gatto con mantello calico
Sorelline calico

Il gatto calico è un gatto domestico di qualsiasi razza con un mantello tricolore composto in prevalenza (dal 25% al 75%) di colore bianco con grandi macchie arancioni e nere (o talvolta macchie crema e grigie). Gli occhi sono solitamente verdi o più raramente azzurri.

Il calico non va confuso con il gatto tartarugato il cui mantello è per lo più screziato e composto dai colori nero/arancio o grigio/crema con segni bianchi relativamente pochi o assenti[1].

Come il tartarugato, anche i calico sono quasi esclusivamente femmine tranne che in rare condizioni genetiche in cui il maschio calico è sterile.

Nella provincia del Québec, in Canada, le calico sono chiamate anche chatte d'Espagne (gatte di Spagna). Altri nomi sono tigrato, gatto tricolore, mikeneko (三毛猫) (in giapponese letteralmente 'gatto a tre pellicce'), e lapjeskat (in olandese 'gatto con toppe'). I calico con una colorazione diluita sono chiamati calimanco o tigre nebulosa. Occasionalmente, la colorazione tricolore calico è combinata con un motivo tabby e, in tal caso, prende il nome di caliby.[2]

Etimologia[modifica | modifica wikitesto]

Il "calico" non è una razza, bensì si riferisce solo alla colorazione della pelliccia a chiazze arancioni, crema, cioccolato, nere, striate e bianche il cui nome è derivato dal tessuto proprio color calicò,[3] per cui, tra le varie razze in cui rientra la colorazione calico si annoverano infatti: Manx, Maine Coon, British Shorthair, gatto persiano, Bobtail, Exotic Shorthair, gatto siberiano, Turkish Van, Turkish Angora e il Gatto delle foreste norvegesi, anche se tradizionalmente il calico è associato alla razza del Gatto europeo.

Poiché la determinazione genetica del colore del mantello nei gatti calico è legata al cromosoma X, i calico sono quasi sempre femmine, con un colore legato al cromosoma X materno e un secondo colore legato al cromosoma X paterno.[4][5]

Nella maggior parte dei casi i maschi sono di un solo colore (ad esempio il nero) poiché hanno un solo cromosoma X. I calico maschi possono verificarsi quando un gatto maschio ha due cromosomi X (sindrome di Klinefelter, con cromosomi sessuali XXY e generalmente sterile); mentre è da considerarsi una chimera, con due differenti tipologie di cellule o, raramente, quando alcune cellule della pelle del gattino in via di sviluppo mutano spontaneamente[6].

Storia[modifica | modifica wikitesto]

Il modello del mantello calico si può verificare incidentalmente in varie tipologie di gatti che esprimono una vasta gamma di modelli di colore. Tuttavia, l'esistenza di macchie nei calico è stata rintracciata in una certa misura da Neil Todd in uno studio che determina la migrazione dei gatti domestici lungo le rotte commerciali in Europa e Nord Africa. [7] La proporzione di gatti con il gene mutante del colore arancione trovato nei calico è stata rintracciata nelle città portuali lungo il Mediterraneo in Grecia, Francia, Spagna e Italia, originarie dell'Egitto.[8]

Folklore e curiosità[modifica | modifica wikitesto]

  • Nel folklore di molte culture, si ritiene che i gatti di questa colorazione portino fortuna e prosperità.[9]
  • In Germania, il termine per gatto calico è Glückskatze, ovvero "gatto fortunato". Negli Stati Uniti, vengono spesso definiti money cats (gatti che portano denaro)[10][11].
  • Il gatto calico è ufficialmente il gatto nazionale del Maryland dal 1 ottobre 2001, per via della loro colorazione bianca, nera e arancione che ricorda la colorazione del rigogolo di Baltimora e della farfalla a scacchiera di Baltimora[12].
  • Alla fine del secolo diciannovesimo, il celebre umorista e scrittore per bambini americano Eugene Field pubblicò The Duel, una poesia (limerick) per bambini conosciuta come The Gingham Dog and the Calico Cat. Il titolo ("Il duello") è immaginato tra un cane percalle e un gatto calico, con una targa cinese e un vecchio orologio olandese come testimoni molto riluttanti. Gli animali da duello, spiega il narratore, alla fine si mangiano a vicenda e quindi vengono entrambi distrutti, facendo terminare il duello con un pareggio. L'incipit è: The gingham dog and the calico cat // Side by side on the table sat; // 'T was half-past twelve, and (what do you think!) // Nor one nor t' other had slept a wink![13][14]
  • In Giappone, il celebre portafortuna Manekineko raffigura un gatto solitamente con i colori del gatto calico; i marinai giapponesi spesso tenevano un calico come gatto di bordo per proteggersi dalle insidie del mare.[15]
  • Una suggestiva leggenda tibetana risalente al 1100, narra di una condizione di malumore generale presso i monasteri che rendeva difficile la convivenza e l’armonia, così che tre monaci iniziarono un'ascesi di digiuno e preghiera. Il giorno seguente, davanti alla porta del monastero, si presentò una gatta calico con i suoi tre cuccioli femmina e tale avvenimento venne interpretato come un segnale divino proprio per i colori del manto della gatta: il bianco rappresenta lo Yang, il nero è lo Yin, mentre l’arancione è la terra; e il monastero il luogo dove questi tre elementi devono armonizzarsi.[16]
  • Nel libro scritto da L.T. Shearer intitolato Il gatto che catturava killer (The Cat Who Caught a Killer) il protagonista è un gatto calico maschio parlante che aiuta la protagonista a catturare un assassino.

Razze feline calico[modifica | modifica wikitesto]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Le gatte calico, tutta la verità e solo la verità, su gcomegatto.it, 2013-2020 © G come GATTO. URL consultato il 28 maggio 2021.
  2. ^ Cat Colors FAQ: Common Colors - Torties, Patched Tabbies and Calicos. URL consultato il 28 maggio 2021 (archiviato dall'url originale il 5 ottobre 2011).:
  3. ^ Robinson, Richard. "Mosaicism". Genetics. New York: Macmillan Reference USA, 2003. 76-80.
  4. ^ Calico cat, in Encyclopædia Britannica, su britannica.com. URL consultato il 5 dicembre 2014.
  5. ^ Eleonora Murino, Perché i gatti calico hanno tre colori e sono sempre femmine? Una risposta nella genetica e nel cromosoma X, su biopills.net, 28 gennaio 2021.
  6. ^ XX/XY Chimerism in a Tricolored Male Cat, su karger.com, Cytogenetics. URL consultato il 22 giugno 2020.
  7. ^ Neil B. Todd, Cats and Commerce. Scientific American.
  8. ^ Sue Hubbell, Shrinking the Cat: Genetic Engineering Before We Knew About Genes, Boston, Houghton Mifflin, 2001.
  9. ^ Sarah Hartwell, Feline Folktails - Cats in Folklore and Superstition, su messybeast.com, 1995. URL consultato il 22 gennaio 2009.
  10. ^ Do you have a lucky money cat? Facts and trivia about the calico cat, su blog.21stessentialpet.com. URL consultato il 27 gennaio 2014.
  11. ^ Grant Barret, What’s a money cat? It’s a regional term for "calico cat", and it's particularly common in Maine. The idea goes back to a bit of folklore that calicos bring you good luck. This is part of a complete episode, su waywordradio.org. URL consultato il 9 giugno 2012.
  12. ^ Calico Cat, Maryland State Cat, su msa.maryland.gov.
  13. ^ The Duel by Eugene Field - Poems | Academy of American Poets, su poets.org.
  14. ^ Gretchen Sachse, Ithaca Kitty was a success across America, in The Ithaca Journal, Ithaca (New York), 28 luglio 2016. URL consultato il 2 agosto 2016.
  15. ^ Katie Finlay, 4 Things You Didn't Know About Calico Cats, su iHeartCats.com, HomeLife Media, 25 novembre 2017. URL consultato il 17 gennaio 2018.
  16. ^ Elisabetta Milani, Gatto Razza Calico, o "Tartarugato" caratteristiche, su cure-naturali.it.

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