Banshee

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La banshee è una creatura leggendaria dei miti irlandesi. Fa parte del piccolo popolo ed è uno spirito che spesso viene classificato tra quelli maligni, anche se in realtà nelle antiche leggende viene descritto semplicemente come uno spirito femminile che si aggira attorno a paludi e fiumi, nelle sorgenti o nelle colline d'Irlanda. Il termine Banshee deriva infatti da Bean si che significa "donna delle colline". Il suo aspetto si identifica più che altro negli occhi sempre arrossati per via delle lacrime, che versa sulle tombe di coloro che amava.

Si dice che quando muore un membro di una qualche famiglia importante, la banshee che protegge la famiglia pianga e si disperi, rilasciando il suo terribile grido di dolore per le valli irlandesi. A volte però le grida sono di vittoria, quando quella che ha subito la perdita è una famiglia nemica.

La Banshee controlla i componenti della "sua" famiglia anche quando essi emigrano: alcune famiglie dicono di averla sentita urlare di notte annunciando la morte di un parente emigrato in America o in Australia. I suoi urli sono noti sotto il termine di "keening" (dal gaelico Caoineadh = lamento), ed il sentirli è segno di nobiltà, perchè la Banshee avverte soltanto i componenti delle più nobili famiglie che possono vantare il più antico lignaggio celtico

Le banshee non si mostrano mai agli esseri umani, con l'eccezione di coloro che sono prossimi alla morte e a cui giunge tale presagio. È probabilmente questa la ragione per cui dopo l'VIII secolo vengono classificate tra gli esseri malvagi.

La banshee più famosa si chiamava Aibhill e proteggeva gli O'Brien. Stando alla leggenda, nel 1014 il re Brian Boru si gettò nella battaglia di Clontarf pur sapendo di andare incontro a morte certa, dal momento che la notte precedente Aibhill gli era apparsa mentre lavava i panni dei soldati finché l'acqua non si tingeva completamente del colore vermiglio del sangue.

Nella tradizione fantasy moderna, dove gli elementi caratteristici delle mitologie antiche e delle tradizioni folkloristiche a volte subiscono delle mutazioni ad opera del passaggio del tempo e delle contaminazioni fra opere letterarie (o di qualsiasi altro tipo) diverse, la banshee viene spesso rappresentata come uno spirito urlante, non necessariamente malvagio, il cui grido ha la capacità di uccidere all'istante. Talvolta è associata alla razza degli elfi o similari.

Si narra che le Banshee si aggirino durante la notte nei pressi delle abitazioni dove è presente un moribondo, e strizzino i sudari di colui che è destinato a morire. Sebbene le Banshee siano descritte belle da qualcuno e orribili da altri, tutti convengono che c'è qualcosa di terrificante nel guardarle.^{[senza fonte]}

La Banshee ha un corrispondente maschile nel meno comune Far Shee (in irlandese Fear Sidhe).

[modifica] Presenza nella cultura popolare

• Alle banshee è ispirato il nome del gruppo punk Siouxsie and the Banshees.
• Banshee è anche il nome di un personaggio dei fumetti della Marvel Comics, un X-Man di origini irlandesi con il superpotere di emettere urli ultrasonici, simile alle facoltà degli spiriti leggendari.
• Alle banshee è ispirato un albo del fumetto Dylan Dog, il numero 79, "La Fata Del Male".
• Banshee è anche il nome di una marca di biciclette da freeride e downhill canadese.
• Nella serie TV statunitense Streghe, nell'episodio della terza stagione intitolato Ascolta il tuo cuore, il Banshee è rappresentato come un demone che uccide con il suo grido chiunque provi un forte dolore. Phoebe, la sorella minore delle tre streghe, è vittima del suo grido, ma l'effetto sulle streghe non è di ucciderle bensì di trasformare anch'esse in Banshee.
• Banshee è il nome di un player audio per Linux basato su Mono.
• In Harry Potter, un compagno del protagonista di nome Seamus Finnigan, di fronte ad un molliccio (demone mutaforma) questo prende forma di Banshee, dato che è la cosa che gli irlandesi superstiziosi temono maggiormente.
• Banshee è anche il nome della maestra di Casper nella serie a cartoni animati.

[modifica] Nei videogiochi

• Nella serie di videogiochi Halo il banshee è un velivolo utilizzato dalle armate covenant.
• Le Banshee sono un'unità appartenente alla fazione dei Non-morti del gioco Warcraft 3: Reign of Chaos e Warcraft 3: The Frozen Throne.
• Frizzie la Banshee è uno dei personaggi non giocabili nel videogioco Folklore per PS3.
• Nella serie del videogioco Grand Theft Auto Banshee è il nome di un veicolo sportivo. La Banshee è ritenuto il riferimento alla Dodge Viper RT 10.
• È presente nel videogioco per pc "World of Warcraft" si trova nella capitale dei non-morti ed ne è la sua regina
• Due videogiochi più recenti dove possiamo trovare Banshee sono Fable e Fable 2 della Lionhead Studios, dove esse sono rappresentate come figure femminili sospese in aria, ricoperte da un manto nero con tanto di cappuccio senza che si veda la loro testa. La caratteristica principale di queste creature è appunto il loro agghiacciante urlo che evoca piccoli esseri demoniaci.
• In Sacred 2: Fallen Angel la Banshee è un fantasma situato all'interno di una grotta a est di "Porta dell'Artamark", la città dove si prende la quest "Il villaggio fantasma".
• Banshee è riportato sulla benna del personaggio detto La Strega Urlante che appare al termine dell'episodio Mater and the Ghostlight in Cars (versione italiana, contenuto speciale del DVD).
• La Banshee compare anche nei fumetti Disney Witch sebbene la sua figura mitologica viene totalmente riadattata
• Nell'espansione di "Heroes of Might and Magic 5",chiamata "Tribes of the east" sono unità non-morte di 6° livello nella fazione della Necropoli ,un ulteriore potenziamento delle "Creature",e la loro abilità consiste proprio in un urlo,mortale per tutte le creature che non sono non-morte,vengono raffigurate come creature armate di falci arruginite,come l'iconografia classica raffigura la personificazione della Morte.
• In Daoc (Dark Age of Camelot) le banshee, rappresentate come fantasmi urlanti, tentavano di uccidere i giocatori nella Foresta Maledetta.

• • • nel mondo dei computer la banshee è anche il nome di una scheda video della serie 3dfx interactive

[modifica] Bibliografia

• William Butler Yeats. Fiabe irlandesi. Roma, Newton Compton, 2005. ISBN 885410485X.
• Évelyne Sorlin, Cris de vie, cris de mort : les fées du destin dans les pays celtiques., Helsinki : Suomalainen Tiedeakatemia, 1991. ISBN 951-41-0650-4.