Amelotabes simpsoni

Amelotabes
Mandibola di Amelotabes simpsoni
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
(clade)	Ferae
Ordine	Palaeanodonta
Genere	Amelotabes
Specie	A. simpsoni

Amelotabes simpsoni è un mammifero estinto, appartenente ai paleanodonti. Visse nel Paleocene superiore (circa 60 - 57 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Descrizione

Questo animale è noto per scarsi resti fossili, che tuttavia denotano somiglianze con altri animali ben conosciuti come Epoicotherium e Metacheiromys. Amelotabes era caratterizzato da numerose caratteristiche arcaiche, come una mandibola bassa dotata di un grande canino e quattro premolari; il secondo, il terzo e il quarto premolare erano dotati di due radici. I molari erano invece dotati di cuspidi poco definite e basse, ed erano ricoperti da un sottile strato di smalto.

Classificazione

Amelotabes è stato inizialmente considerato il genere più arcaico della famiglia Epoicotheriidae, un gruppo di paleanodonti di piccole dimensioni simili alle talpe. Successive ricerche hanno tuttavia messo in luce le caratteristiche arcaiche di questo animale, che sembrerebbe ancestrale sia agli epoicoteriidi che ai metacheiromiidi. Amelotabes simpsoni venne descritto per la prima volta nel 1978, sulla base di fossili ritrovati in terreni del Paleocene superiore del Wyoming.

Bibliografia

• K. D. Rose. 1978. A new Paleocene epoicotheriid (Mammalia), with comments on the Palaeanodonta. Journal of Paleontology 52(3):658-674
• K. D. Rose and S. G. Lucas. 2000. An early Paleocene palaeanodont (Mammalia, ?Pholidota) from New Mexico, and the origin of Palaeanodonta. Journal of Vertebrate Paleontology 20(1):139-156

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