Agama
Āgama in sanscrito (devanagari अगम) significa "ciò che è stato tramandato", "tradizione". Il termine indica diversi gruppi di sacre scritture delle religioni indiane, in particolare induismo, buddhismo e giainismo.
[modifica] Induismo
In particolare indica i testi sacri Śivāgama, della dottrina Śaiva o Śivaismo. Gli Āgama denominati anche Tantra, esistono da sempre perché rappresentano l'effluvio ispiratore divino. Nella maggior parte dei casi sono scritti in versi e comprendono 4 parti che trattano della jñāna (conoscenza), del Kriyā (rituale), del caryā (comportamento) e dello yoga.
Sono distinti in 28 Āgama fondamentali (Mūlāgama), di cui 10 promulgati direttamente da Śiva e 18 da Rudra, ed in 200 secondari (Upāgama) non meno autorevoli. Il più antico degli Āgama è il Kamika e tra gli Upāgama il più importante è il Mrigendrāgama che comprende la sezione riguardante la conoscenza denominata Mrigendrāgama.
[modifica] Buddhismo
Il termine è usato nelle scuole del Buddhismo dei Nikaya fiorite nell'India settentrionale per indicare le raccolte dei discorsi del Buddha Shakyamuni e corrispondono ai primi quattro nikaya del canone pali della scuola Theravāda che fiorì invece soprattutto nell'India meridionale.
Successivamente gli agama furono inglobati nei canoni delle emergenti scuole del scuola Mahāyāna.
Attualmente alcuni agama del buddhismo indiano settentrionale sono conservati nel Canone buddhista cinese, in quanto portati in Cina da missionari buddhisti o riportati in patria da pellegrini cinesi, e sono.
Dirghagama: 30 sutra (T.D. 1) proveniente dalla scuola Dharmaguptaka, corrisponde al Digha Nikaya del Canone pali. Madhyamagama: 222 sutra (T.D. 26) proveniente dalla scuola Sarvastivada, corrisponde al Majjhima Nikaya del Canone pali. Samyuktagama: 136 sutra (T.D. 99) proveniente dalla scuola Mulasarvastivada corrisponde al Samyutta Nikaya del Canone pali. Samyuktagama: 364 sutra (T.D. 100) simile al precedente, corrisponde sempre al Samyutta Nikaya del Canone pali ma non ne si conosce l'origine. Ekottaragama: 473 sutra (T.D. 125) forse proveniente dalla scuola Mahasanghika, corrisponde all'Anguttara Nikaya del Canone pali.
Originariamente scritti in varie lingue e dialetti dell'India, gli āgama buddhisti furono tradotti in sanscrito durante il quarto concilio buddhista in Kashmir, e quindi in cinese con il fiorire della scuola Mahāyāna in Estremo Oriente; le quattro classi di āgama sono perciò note anche con i nomi cinesi, rispettivamente: Cháng Ahánjīng (長阿含經sempl.), Zhōng Ahánjīng (中阿含經sempl.), Zá Ahánjīng (雜阿含經sempl.), Zēngyī Ahánjīng (增一阿含經sempl.).
[modifica] Giainismo
Nell'ambito del giainismo il termine si riferisce agli antichi libri di testo scritti in pracrito, letti e studiati dai soli monaci ascetici (sadhu). Nei tempi antichi ne esistevano molti, ma attualmente esistono solo 45 āgama.
