Winchester (Hampshire)

Winchester
Winchester – Veduta
Localizzazione
Stato	Regno Unito     Inghilterra
Regione	Sud Est
Contea	Hampshire
Distretto	Città di Winchester
Territorio
Coordinate	51°03′N 1°18′W
Abitanti	45 150 (2001)
Altre informazioni
Cod. postale	SO22, SO23
Prefisso	01962
Fuso orario	UTC+0
Cartografia
Winchester

Winchester (forma arcaica Winton) è una città britannica situata nell'Inghilterra meridionale che ha una popolazione di 45.181 persone in un raggio di tre miglia dal suo centro. È la sede del governo del locale distretto della Città di Winchester, che si estende per un'area più vasta del solo nucleo urbano, e della contea amministrativa dell'Hampshire.

Storia

Fu fondata dai Romani col nome di Venta Belgarum. Nel periodo medievale è stata capitale del Regno del Wessex, in seguito dell'Inghilterra, grazie al sogno di Re Alfred, fino al 1066, quando Guglielmo il Conquistatore spostò la capitale a Londra. Continuò per un po' di tempo a essere sede dell'incoronazione reale che avveniva nella famosa cattedrale. Si dice che lì ci sia stata la tomba di Re Artù, ma è solo una leggenda.

La cattedrale

Cattedrale di Winchester

La cattedrale è di stile gotico-romanico, è una delle più lunghe d'Europa (170 m) ed è una fra le più antiche del Regno Unito. La prima chiesa fu costruita nel 648, ma l'edificio attuale fu iniziato nel 1079. È stata sede di incoronazioni di re inglesi, che le portarono grande notorietà e prestigio.

La facciata è caratterizzata dalla forma slanciata (tipica del gotico), da un finto portico e da una enorme vetrata. La chiesa è a croce latina e dietro l'altare vi è un magnifico coro, tra i più antichi d'Inghilterra (1308). Nei sotterranei vi è una cripta dove sono custodite alcune reliquie (resti o spoglie di santi). Lungo la navata, in alto, è collocata la tomba di Canuto il Grande.

Nella parte anteriore della chiesa vi è la tomba di Jane Austen, scrittrice britannica e figura di spicco della narrativa preromantica inglese. All'interno vi è un piccolo museo, che conserva un'antica copia della Bibbia, un'antica biblioteca e dei reperti archeologici.

Attrazioni

• La cattedrale, nel centro della città.
• La statua di Re Alfred, nel centro della città.
• Il Winchester City Museum, museo sulla storia della città, ad entrata libera.
• Il Winchester City Mill, antico mulino ad acqua funzionante.
• The Royal Green Jackets Museum, museo militare.
• The Castle and Great Hall, parte restante del castello e sala in cui è conservata una copia della tavola rotonda.
• Hospital of St Cross, edificio circondato da giardini.
• Avington Park, parco con annesso zoo.

Collegamenti

La città è servita da una stazione ferroviaria e dalla compagnia di bus inglesi National Express, che la collega a Londra e ad altre città.

Curiosità

• La città di Winchester è menzionata nel best seller di Ken Follett "I pilastri della terra". Probabilmente l'autore cita questa città e quelle di Shiring e Kingsbridge come città immaginarie, non riconducibili a quelle reali.

• Nel Libro II "Balin il Selvaggio o il Cavaliere dalle due spade" della "Storia di Re Artù e dei suoi Cavalieri" di Sir Thomas Malory si identifica Winchester con Camelot. Il testo riporta precisamente le seguenti parole: "... nel castello di Winchester, che a quel tempo aveva nome Camelot, ..." (cf. Malory, Storia di Re Artù e dei suoi Cavalieri, Oscar Mondadori, Cles -TN- 2016, p.52).

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Collegamenti esterni

• (EN) Winchester virtuale, su vrwinchester.co.uk. URL consultato il 29 aprile 2006 (archiviato dall'url originale il 9 agosto 2007).