Utente:Gabbaldo/Sandbox
| Margarito | |
|---|---|
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| Conte di Cefalonia | |
| In carica | 1185 – 1194 |
| Investitura | 1185, da parte di Guglielmo II di Sicilia |
| Predecessore | carica creata |
| Successore | Riccardo I Orsini |
| Nome completo | Μεγαρείτες |
| Trattamento | sua altezza |
| Nascita | 1145 circa |
| Morte | 1197 |
| Consorte | Marina (o Martina) |
| Figli | due figlie |
| Religione | cattolicesimo |
| Firma | 
|
Margarito di Brindisi, anche Megareites (1145 circa – 1197), è stato un pirata bizantino, divenuto poi ammiraglio del Regno normanno di Sicilia. Fu il primo conte palatino di Cefalonia e Zante, protagoniste delle vicende che videro la fine della dinastia normanna e il passaggio del Regno agli Svevi.
Biografia
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Margarito, nato a Brindisi dimostrato da un documento destinato alla madre chiesa di Brindisi nel 1130 il quale destina tre casette (domunculas) con giardini, in suffragio delle anime dei suoi genitori e in remissione dei suoi peccati, succedette agli ammiragli Giorgio di Antiochia e Maione di Bari, guidò la flotta normanna sotto il regno di Guglielmo II (1166-1189) e Tancredi (1189-1194). Probabilmente iniziò la sua carriera come pirata greco, se è vero che il suo nome Margarita (che nei documenti e nelle cronache è più diffusa della forma poi adottata Margarito) è una modifica latina del termine greco bizantino ΜεγαϱείτηϚ (Megareites = di Megara).
Brindisi, con il suo porto, eccezionale per dimensioni, sicurezza e collocazione geografica, fu la sua città di elezione: vi tenne buona parte della flotta e vi abitò. I contemporanei apprezzavano enormemente le qualità di Margarito, al punto da definirlo Rex maris o Novus Neptunus, temutissimo dai nemici che lo consideravano niente più che un arcipirata.
Margarito compare inizialmente al fianco di Tancredi, allora conte di Lecce, a capo della flotta in azioni di disturbo antibizantine per conto di Guglielmo II: attorno al 1185 occupò le isole ionie e successivamente assaltò l'isola di Patmos. Nella primavera 1186 guidò la flotta normanna a Cipro (dove il governatore Isacco Comneno di Cipro si era ribellato a Bisanzio), con azione spregiudicata catturò 70 triremi dell'imperatore bizantino Isacco II Angelo procurando la maggiore perdita navale dell'impero d'Oriente con la deportazione in Sicilia dei generali bizantini: in seguito a ciò fu nominato conte di Zante, Cefalonia e Itaca.
Nell'autunno 1187, re Guglielmo II lo inviò in Terrasanta dopo che Saladino aveva riconquistato Gerusalemme: Margarito, con 60 navi e 200 cavalieri, pattugliò la costa della Palestina impedendo costantemente a Saladino di occupare altri porti crociati.Nella primavera 1188, soprattutto su richiesta di Corrado di Monferrato, Guglielmo II decise di inviare Margarito, con una flotta di circa 50-60 galee, con 200 o 500 cavalieri a bordo, ai crociati assediati. Margarito sbarcò dapprima a Tripoli di Siria e fece vela per Tiro dove l’equipaggio della sua flotta si lasciò andare ad atti di pirateria nei confronti delle navi cristiane nel porto; infine, nel luglio 1188 sbarcò a Tripoli, costringendo Saladino alla ritirata, e allontanò i musulmani anche da Marqab, Latakia e Tiro.
Anche dopo gli avvenimenti di Tiro, Margarito non arretrò davanti a forme di rappresaglia nei confronti della popolazione di Tripoli, come la violenta requisizione degli approvvigionamenti, motivo per cui l’atteggiamento delle popolazioni cristiane cambiò improvvisamente e colui che era apparso come il salvatore dalla minaccia musulmana presto fu visto come un oppressore più duro dei musulmani.Sulle navi normanne furono portati in salvo, in Sicilia, i tanti cristiani fuggiti da Gerusalemme, occupata da Saladino, e con loro anche il patriarca Eraclio.
Alla morte di Guglielmo (novembre 1189) Margarito tornò in Sicilia e fu uno strenuo sostenitore della contrastata ascesa al trono di Tancredi. Tuttavia, l'anno successivo fu costretto a lasciare il porto di Messina sotto l'attacco di Riccardo Cuor di Leone che saccheggiò la città (4 ottobre 1190). Margarito difese le ragioni di Tancredi soprattutto nei confronti del re di Germania Enrico VI, che avendo sposato la zia di Tancredi, Costanza d'Altavilla, avanzava pretese sul Regno di Sicilia. Margarito condusse nuovamente alcune importanti operazioni navali nell’estate 1191, quando le Repubbliche marinare di Pisa e Genova alleate con l’imperatore Enrico VI di Svevia contro Tancredi per la conquista del Regno di Sicilia inviarono due flotte verso l’Italia meridionale. Egli costrinse la flotta pisana a invertire la rotta ancor prima di unirsi a quella genovese, partita dalla Liguria il 15 agosto. Nonostante la fuga dei Pisani e la notizia che Enrico VI aveva tolto l’assedio a Napoli e aveva ripiegato verso Capua, le navi genovesi erano avanzate sino a Ischia senza incontrare la flotta normanna. La flotta genovese invertì allora la rotta verso Nord e si divise presso le isole di Ponza e Palmarola. Una squadra di 23 galee rimase indietro per reimbarcare truppe nel frattempo sbarcate; le restanti 10 galee proseguirono il viaggio verso la Liguria. All’altezza di Capo Circeo le 23 navi si imbatterono nella flotta normanna, al comando di Margarito, forte di 72 galee e di imbarcazioni più piccole; nonostante la preponderanza numerica di più di tre a uno, Margarito non diede battaglia e tornò verso Ischia e la flotta genovese, pertanto, poté raggiungere indisturbata il porto di Civitavecchia.
Si è molto indagato sui motivi per cui Margarito evitò lo scontro e gettò al vento una vittoria quasi certa,la rinuncia a una vittoria quasi certa potrebbe quindi essere interpretata come una velata proposta alle due Repubbliche di concludere la pace con Tancredi e abbandonare l’alleanza con Enrico VI, cosa che avrebbe nettamente ridotto per l’imperatore le possibilità di invadere nuovamente il Regno. Nel frattempo a Salerno Costanza veniva fatta prigioniera e condotta a Messina. Forse in occasione di questo inatteso successo Tancredi nominò Margarito primo conte di Malta (1192): la titolarità della contea di Malta forniva ingenti risorse e svolgeva, al pari dei porti di Brindisi e di Messina, un ruolo importante come infrastruttura per l'allestimento delle navi regie, l'ancoraggio e il reclutamento.
Ma alla morte di Tancredi (20 febbraio 1194), per Enrico VI fu più facile attuare la conquista del regno: Marcovaldo di Annweiler, al comando della flotta di navi pisane, genovesi e inglesi, costrinse alla resa prima Napoli e Messina e poi pose l'assedio a Palermo, che Margarito difese strenuamente fino al 20 novembre. Nei patti della resa, Margarito ottenne che Palermo non venisse saccheggiata dai conquistatori e che fossero rispettate le vite di Sibilla di Acerra, vedova di Tancredi, e dei suoi figli. Tuttavia quattro giorni dopo l'incoronazione di Enrico VI (Natale 1194), Sibilla e i suoi figli con altri notabili della corte normanna (tra i quali Margarito), artatamente accusati di un complotto ai danni di Enrico, vennero imprigionati e inviati in Germania.
Nella primavera 1197 fu scoperta una seconda congiura a Palermo contro l’imperatore, e Margarito, nonostante la sua sicura estraneità a tale congiura, fu accecato ed evirato. Dopo il 1197 si perdono le sue tracce, ma certo Margarito non può essere sopravvissuto a lungo alle conseguenze della punizione inflittagli da Enrico VI.
Un’ipotesi racconta che inizialmente Margaritone non solo fu perdonato da Enrico VI, gli fu concesso anche il principato di Taranto col titolo di duca di Durazzo, un possibile accordo venuto meno dopo l’accusa di una presunta congiura ai danni dell’imperatore, denunciata da un monaco.
È da ritenere priva di ogni fondamento la notizia riportata nella Cronaca di Ruggero di Hoveden, secondo il quale nell'anno 1200, Margarito, ormai cieco, si mise al servizio del re di Francia Filippo il Conquistatore e sarebbe stato ucciso a Roma da un suo domestico, mentre si recava a Brindisi dove aveva radunato una flotta.
La famiglia
[modifica | modifica wikitesto]Sposò Marina/Martina, figlia illegittima di Ruggero II di Sicilia. Da lei ebbe due figlie:
- una figlia che portò in dote al marito Riccardo Orsini la contea di Cefalonia e Zante
- un'altra figlia, il cui marito, Leone Vetrano, governò Corfù dal 1199 al 1206
La tradizione che vuole che anche Guglielmo Grasso, il suo successore nella carica di Ammiraglio e conte di Malta, fosse suo figlio è invece priva di qualunque fondamento, in quanto è ormai dimostrato che il Grasso era un pirata e comandante di mare genovese che venne elevato alla carica proprio da Enrico VI.
Le proprietà e i lasciti
[modifica | modifica wikitesto]Si è a conoscenza di una sua residenza a Messina che venne bruciata durante il saccheggio attuato da re Riccardo Cuor di Leone nel 1190.
Di un'altra lussuosa abitazione sul porto di Brindisi (denominata Domus Margariti, dotata di molte stanze e di un balneum, cioè terme private) siamo ampiamente documentati per i passaggi di proprietà e di funzioni che ebbe nel corso del XIII secolo: inizialmente donata da Federico II ai Cavalieri Teutonici (1215), fu poi dall'imperatore riscattata (1229) e adibita a sede della Zecca imperiale; dopo che la Zecca fu trasferita da Brindisi a Napoli, Carlo d'Angiò donò la Domus Margariti ai francescani di Brindisi perché vi costruissero il loro convento (1284).
Di Margarito ci sono pervenute importanti donazioni: due alla chiesa di San Nicola di Peratico a Colobraro (1192 e 1194), una al monastero di San Salvatore di Messina (1193) e altre alla chiesa premostratense di Santa Maria de Parvo Ponte a Brindisi.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Annales Ianuenses Otoboni Scribae, in Annali Genovesi di Caffaro e de' suoi continuatori, II (1189-1196), ed L. T. Belgrano e C. Imperiale di Sant'Angelo (Fonti per la storia d'Italia, 1902), pp. 38–53.
- Rogeri de Hoveden Chronica, ed. MGH SS 27 pp. 181–182.
- John Julius Norwich, Il Regno nel sole. I Normanni nel Sud 1130-1194, Mursia, Milano, 1972.
- Carlo Alberto Garufi, Margarito di Brindisi, conte di Malta e ammiraglio del re di Sicilia, in: Miscellanea di archeologia, storia e filologia dedicata al prof. Antonino Salinas, Palermo, 1907, 273-282.
- Pasquale Camassa, Brindisini illustri. Brindisi, 1909
- Alberto Del Sordo, Ritratti brindisini; presentazione di Aldo Vallone. Bari, 1983
- Donald Matthew, I normanni in Italia, Laterza, Bari 1997
- Andreas Kiesewetter, Megareites di Brindisi, Maio di Monopoli e la signoria sulle isole ionie, «Archivio Storico Pugliese», 59, 2006, pp. 46–90
- Andreas Kiesewetter, MARGARITO di Brindisi, in Dizionario biografico degli italiani, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
- A.Del sordo, Ritratto Brindisini. Adda editore-Bari-1983, pp.43-47
Collegamenti esterni
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