Thunder Horse (campo petrolifero)
| Thunder Horse | |
|---|---|
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| Area geografica | Golfo del Messico |
| Stato |  Stati Uniti
|
| Operatore | BP |
| Partner |
|
| Stato attuale | In uso |
| Coordinate | 28°06′32.76″N 88°29′39.84″W / 28.1091°N 88.4944°W |
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| Dati di produzione | |
| Anno inizio produzione | 2007 |
| Produzione max gas | 5,7×1.000.000 Sm³/g |
| Produzione max olio | 39.700.000 l/g |
Thunder Horse è un grande giacimento petrolifero offshore in acque profonde nel Golfo del Messico, a circa 240 km a sud-est di New Orleans, in Louisiana. All'inizio del 2019, furono annunciate grandi nuove scoperte petrolifere al suo interno.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Il giacimento è stato esplorato da BP plc e dal partner al 25% ExxonMobil.[1] È la più grande piattaforma di produzione offshore nel Golfo, con una capacità di lavorazione di 250 mila barili al giorno di petrolio e 5.700.000 Sm³/g) di gas naturale, e si ritiene che il giacimento contenga oltre 1 miliardo di barili di petrolio.[2] La produzione effettiva si è avvicinata alla capacità nel marzo 2009, ma subito dopo ha iniziato a diminuire.[3]
Nel gennaio 2019, BP annunciò che all'interno del giacimento era stato trovato un nuovo miliardo di barili di petrolio.[4]
Scoperta e sviluppo[modifica | modifica wikitesto]
Il campo petrolifero Thunder Horse fu perforato nel 1999 sul blocco 778 del Canyon del Mississippi. Venne trivellato a una profondità di 7.850 m dalla nave di perforazione Discoverer 534, incontrando tre successive sacche di petrolio.
Un secondo pozzo venne perforato nel blocco 822, 2,4 km a sud-est della scoperta iniziale, raggiungendo una profondità di 8.800 m nel novembre 2000 e incontrò, anche in questo caso, tre sacche di petrolio.
Nel febbraio 2001 un nuovo campo noto come Thunder Horse North fu trivellato nel blocco 776, a circa 8 km a nord-ovest del campo originale. Questo pozzo ha raggiunto i 7.900 m e ha nuovamente incontrato tre successive sacche di petrolio.[senza fonte]
In realtà, lo sviluppo del campo è stata una grande sfida tecnologica a causa della profondità del ritrovamento. Non solo le distanze sono grandi, ma a tali profondità le formazioni che trattengono gli idrocarburi creano pressioni superiori a 1.200 bar (120 MPa) e temperature di 135 °C (275 °F). Prima di Thunder Horse, nessun campo era mai stato sviluppato a una tale profondità.
A seguito di lunghi ritardi causati dalla necessità di riparare e sostituire componenti nel sistema sottomarino (a seguito di un guasto durante i controlli pre-commissioning), "First oil" è arrivato il 14 giugno 2008. Da allora, Thunder Horse ha costantemente aumentato la sua produzione trivellando nuovi pozzi. Nel marzo 2009, Thunder Horse ha prodotto quasi 250.000 barili al giorno (40.000 Sm³/g) di petrolio equivalente in petrolio e gas naturale da sette pozzi. Era in progetto di aggiungere altri due pozzi nel 2009, per sviluppare ulteriormente l'estremità nord del campo. Nel gennaio 2010 i dati MMS indicavano che la produzione giornaliera totale durante il 2009 era scesa da circa 250.000 a 175.000 barili al giorno (da 39.700 a 27.800 Sm³/g).[5][6] Il The Washington Post osservò nel maggio 2010 che "There could be less off-shore oil than the [Obama] administration assumes" (in italiano "Potrebbe esserci meno petrolio offshore di quanto ipotizza il presidente [Obama]" citando un'analisi in The Oil Drum di Glenn Morton, un consulente per progetti di esplorazione petrolifera che affermò che "Thunder Horse hasn't reached anywhere near its expected potential," (in italiano "Thunder Horse non ha raggiunto neanche lontanamente il suo potenziale previsto,"), nel petrolio o nel gas naturale, un fatto che "underscore[s] the point that deepwater oil drilling is a tricky process, and not always as easy or predictable as thought"[7] (in italiano "sottolinea il punto che la trivellazione petrolifera in acque profonde è un processo complicato e non sempre così facile o prevedibile come si pensava"). Entro gennaio 2022, Thunder Horse produceva di nuovo 200.000 barili di petrolio al giorno.[8]
Piattaforma Thunder Horse PDQ[modifica | modifica wikitesto]
La Thunder Horse PDQ è la più grande piattaforma petrolifera di produzione semi-sommergibile ormeggiata al mondo, situata a 1.920 metri nel blocco 778/822 del Canyon del Mississippi, a circa 240 km a sud-est di New Orleans.
La sezione dello scafo è stata costruita da DSME in Corea del Sud e consegnata a Kiewit Offshore Services a Ingleside, in Texas, il 23 settembre 2004 a bordo della MV Blue Marlin per il completamento.[9] La Thunder Horse fu terminata presso Kiewit Offshore Services nella vicina Ingleside, in Texas.
La Thunder Horse PDQ venne evacuata con l'avvicinarsi dell'uragano Dennis nel luglio 2005. Dopo il passaggio dell'uragano, la piattaforma si stava inclinando pericolosamente. La piattaforma venne progettata per una durata di 100 anni e le squadre di ispezione non riscontrarono danni allo scafo e non fu prelevata acqua da perdite attraverso lo scafo. Invece, un tubo lungo 15 cm con impianto errato permise all'acqua di fluire liberamente tra diversi serbatoi di zavorra così da innescare una catena di eventi che hanno causato l'inclinazione della piattaforma nell'acqua.[10][11] La piattaforma venne completamente raddrizzata circa una settimana dopo il passaggio di Dennis, ritardando la produzione commerciale inizialmente prevista per la fine del 2005.[12] Durante le riparazioni, si scoprì che il collettore sottomarino era gravemente incrinato a causa di tubi saldati male. L'ingegnere progettista della piattaforma, Gordon Aaker[13], affermò che il collettore rotto avrebbe potuto causato una catastrofica fuoriuscita di petrolio.[14]
La piattaforma fu interessata anche dal passaggio dell'uragano Katrina, sei settimane dopo, ma non fu danneggiata.
Controversia sul nome[modifica | modifica wikitesto]
Originariamente chiamato Crazy Horse, BP cambiò il nome per rispetto ai discendenti dell'omonimo guerriero nativo americano. La compagnia affermò di aver agito dopo che la famiglia del guerriero Lakota e leader spirituale aveva detto loro che l'uso del suo nome al di fuori di un contesto spirituale è sacrilego.[15]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ Tom Bergin, BP's Thunder Horse starts oil and gas production, Reuters, 17 giugno 2008. URL consultato il 29 maggio 2009.
- ^ Still a Mystery, Petroleum News, 6 marzo 2005. URL consultato il 29 maggio 2009.
- ^ BP's Thunder Horse to Under-Perform in the Wake of the Deepwater Horizon Blowout?, su theoildrum.com, The Oil Drum, 30 aprile 2010. URL consultato il 30 aprile 2010.
- ^ BP just discovered a billion barrels of oil in Gulf of Mexico, su CNBC.
- ^ Thunder Horse Oil Production in Thousand Barrels per Day, based on data of Minerals Management Services
- ^ BP's Thunder Horse to underperform in the wake of the deepwater horizon blowout?
- ^ Wonkbook: Primary results complicate FinReg; read Elena Kagan's every written word; oil reaching Louisiana
- ^ BP doubles crude output from Gulf of Mexico Thunder Horse platform
- ^ Dockwise Delivers Thunder Horse PDQ to Corpus Christi, in Rigzone, 24 settembre 2004. URL consultato il 28 marzo 2006.
- ^ GVA 4000 Thunderhorse, su gvac.se, GVA, 2010. URL consultato il 22 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 26 febbraio 2012).
- ^ David Greising, Troubles Run Deep on Gulf Oil Platform, in RedOrbit, 28 maggio 2007. URL consultato il 23 maggio 2010.
- ^ Benoit Faucon, BP CEO: Thunder Horse 2005 Start 'Unlikely', su rigzone.com, 26 luglio 2005. URL consultato il 23 maggio 2010.
- ^ Gordon A. Aaker, Jr., P.E., su engineeringserviceslp.com.
- ^ Lyall, Sarah. In BP’s Record, a History of Boldness and Costly Blunders. New York Times, 2010-07-13.
- ^ Vision Led to Crazy Horse Find, American Association of Petroleum Geologists, 2 marzo 2002. URL consultato il 29 maggio 2009.
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- Thunder Horse Project images, maps and diagrams, su SubSeaIQ (archiviato dall'url originale il 12 giugno 2018).
DockwiseAllstars, Thunder Horse & Blue Marlin, su YouTube, 27 aprile 2009.- Pagina Thunder Horse di BP - Panoramica del progetto BP
- Comunicato stampa BP (include scheda informativa) 12 luglio 2005
