Vincenzo Rabito

«Se all'uomo in questa vita non ci incontro aventure, non ave niente darracontare»

(Vincenzo Rabìto, Terra matta, 2009)

Vincenzo Rabìto (Chiaramonte Gulfi, 31 marzo 1899 – Chiaramonte Gulfi, 1981), è stato uno scrittore italiano. Contadino semi-analfabeta - ebbe la licenza elementare a 35 anni - fu autore di una singolare opera unica autobiografica che è stata riscoperta a oltre vent'anni dalla sua redazione, dopo la morte dell'autore, per essere infine pubblicata nel 2007 da Einaudi con il titolo di Terra matta.

Vita

La vita di Vincenzo Rabìto, bracciante agricolo semi-analfabeta, ha percorso il Novecento, conoscendo entrambe le sue guerre mondiali e la fame dei dopoguerra: Rabìto è stato uno dei ragazzi del '99 protagonisti della Grande Guerra, dopo la quale, per sfuggire alla fame, ha accarezzato l'idea di «antare affare solde all'Africa» rincorrendo i sogni d'imperialismo coloniale della Grande Italia fascista.

È stato quindi soldato nella seconda guerra mondiale, per poi attraversare la confusione e, ancora una volta, la nuova fame del secondo dopoguerra, fino ad approdare a un matrimonio combinato e a un relativo benessere negli anni sessanta del boom economico italiano.

Terra matta

«Cinquant'anni di storia italiana patiti e raccontati con straordinaria forza narrativa. Un manuale di sopravvivenza involontario e miracoloso»

(Andrea Camilleri)

«Un testo unico, un caso di scrittura singolare, un documento straordinario»

(Vincenzo Consolo)

Risale proprio agli anni sessanta, epoca di quel suo tranquillo approdo esistenziale, la decisione di munirsi di una vecchia macchina da scrivere Olivetti: Rabìto avverte l'impulso, lui praticamente analfabeta, di mettere su carta la sua storia tormentata. Dal 1968 al 1975, chiuso a chiave in una stanza, all'insaputa di tutti, per 7 interi anni, ingaggia un'impari battaglia contro l'oblio, contro l'arnese con cui scrive e contro il suo stesso analfabetismo: ogni giorno, con enorme solitario sforzo, una dopo l'altra, riempie le 1027 pagine che racchiuderanno il ricordo della sua vita «maletratata e molto travagliata e molto desprezata», il procedere di un'esistenza che lui, come un supplizio di Sisifo, paragona allo sforzo immane di una «tartaruca, che stava arrevanto al traquardo e all'ultimo scalone cascavo».

La testimonianza della sua tormentata esistenza si trova così depositata in un monumentale dattiloscritto, quasi indecifrabile, di un migliaio di fittissime cartelle, prive di margine e a interlinea zero, in cui ciascuna parola è inspiegabilmente accompagnata da un punto e virgola, una punteggiatura ipertrofica che scandisce lo scritto a renderne ancor più ostica la lettura.

Riscoperta del manoscritto

Dovranno passare molti anni dalla morte dell'autore, prima che quel testo, destinato a esser mai letto da alcuno, fosse ritrovato e salvato dall'oblio: il figlio Giovanni, rivenuto il dattiloscritto in un cassetto, decide nel 1999 di inviarlo all'Archivio Diaristico Nazionale curato da Saverio Tutino a Pieve Santo Stefano, dove ora è custodito e accessibile al pubblico.

Premio Pieve - Banca Toscana per la diaristica

Nel 2000 il manoscritto vince il «Premio Pieve - Banca Toscana», conferito a inedite opere diaristiche, memorialistiche ed epistolari. La motivazione che lo accompagna è la seguente:

«Vivace, irruenta, non addomesticabile, la vicenda umana di Rabito deborda dalle pagine della sua autobiografia. L'opera è scritta in una lingua orale impastata di "sicilianismi", con il punto e virgola a dividere ogni parola dalla successiva. Rabito si arrampica sulla scrittura di sé per quasi tutto il Novecento, litigando con la storia d'Italia e con la macchina da scrivere, ma disegnando un affresco della sua Sicilia così denso da poter essere paragonato a un Gattopardo popolare. L'asprezza di questa scrittura toglie la speranza di vedere stampato, per la delizia dei linguisti, questo documento nella sua integralità. "Il capolavoro che non leggerete", così un giurato propone di intitolare la notizia sull'improbabile pubblicazione di quest'opera.»

(Motivazione del Premio Pieve - Banca Toscana)

Pubblicazione

Ma il manoscritto, grazie al contributo del Ministero per i Beni e le Attività culturali e della società privata Augusta, può beneficiare di una trascrizione critica e può approdare alla pubblicazione a stampa, proprio quell'esito auspicato ma ritenuto improbabile dagli estensori della motivazione del premio: nel 2007 ne sarà possibile la pubblicazione, in una versione ridotta, e con i nomi reali opportunamente alterati, a cura di Evelina Santangelo e Luca Ricci, per i tipi dell'editore Giulio Einaudi.

Teatro

L'opera è stata rappresentata da Vincenzo Pirrotta.

Opere

• Terra matta (a cura di Evelina Santangelo e Luca Ricci), Giulio Einaudi Editore, 2007 ISBN 978-88-06-16762-2

Collegamenti esterni

• Approfondimento su Vincenzo Rabito dalla Fondazione Archivio Diaristico Nazionale di Pieve Santo Stefano
• Intervista di Marino Sinibaldi ad Alberto Asor Rosa (podcast dal sito di RadioTre)
• Intervista di Marino Sinibaldi a Duccio Demetrio e Luca Ricci (podcast dal sito di RadioTre)
• Goffredo Fofi, Vite di Senzalettere, dal Sole 24 Ore del 6-5-2007
• Mario Rigoni Stern, Il secolo del teron. Un Verga proletario, La Stampa del 24-3-2007
• Sergio Luzzatto, Rabito, l'epopea di un Gattopardo popolare, dal Corriere della Sera del 24-3-2007
• Giovanni Rabito,http://www.giovannirabito.com/italian.php?id=163 «Com'è nato "Terra matta". Storia di un insolito memoriale»], Relazione letta al convegno di Chiaramonte Gulfi, gennaio 2008.

Estratti

• Da Terra matta:
  • (IT) Capitolo primo (italianizzato)
  • (EN) Chapter one (traduzione inglese)
  • Prima pagina del dattiloscritto originale, dal sito di Evelina Santangelo